คดี Price Waterhouse v Kwan ความรับผิดชอบต่อการให้ข้อมูลที่ผิดพลาดโดยประมาทเลินเล่อ

คดี Price Waterhouse v Kwan [2000] 3 NZLR 39 เป็นคดีสำคัญในกฎหมายนิวซีแลนด์ที่เกี่ยวข้องกับความรับผิดชอบต่อการให้ข้อมูลที่ผิดพลาดโดยประมาทเลินเล่อ (Negligent Misstatement) ซึ่งส่งผลกระทบต่อมาตรฐานการตรวจสอบบัญชีและหน้าที่ในการดูแล (Duty of Care) ของผู้ตรวจสอบบัญชี

ภูมิหลังของคดี

ในคดีนี้ Price Waterhouse (PW) ได้รับการว่าจ้างให้เป็นผู้ตรวจสอบบัญชีของสำนักงานกฎหมายแห่งหนึ่ง ซึ่งต่อมามีการกล่าวหาว่า PW ได้ปฏิบัติหน้าที่ด้วยความประมาทเลินเล่อในการตรวจสอบบัญชี ส่งผลให้ลูกค้าของสำนักงานกฎหมายนั้นสูญเสียเงินลงทุนของพวกเขา

คำตัดสินของศาล

ศาลอุทธรณ์นิวซีแลนด์ได้พิจารณาว่า เนื่องจากวัตถุประสงค์ของการตรวจสอบบัญชีคือเพื่อปกป้องเงินของลูกค้า ซึ่งมีความใกล้ชิด (Proximity) ของความสัมพันธ์ระหว่างผู้ตรวจสอบบัญชีและลูกค้าของสำนักงานกฎหมายเพียงพอที่จะถือว่า Price Waterhouse มีหน้าที่ในการดูแล (Duty of Care) ต่อลูกค้าเหล่านั้น

ด้วยเหตุนี้ ศาลจึงมีคำสั่งให้ Price Waterhouse ต้องชดใช้ค่าเสียหายให้แก่ผู้เสียหาย

ผลกระทบทางกฎหมาย

คำตัดสินในคดีนี้ได้ทำการยกเลิก (Overturn) คำตัดสินเดิมในคดี McLaren Maycroft & Co v Fletcher Development Co Ltd ซึ่งเป็นการขยายขอบเขตความรับผิดชอบของผู้ตรวจสอบบัญชีให้กว้างขึ้น และเน้นย้ำว่าผู้ตรวจสอบบัญที่ปฏิบัติหน้าที่ประมาทเลินเล่อให้ข้อมูลที่ผิดพลาดให้แก่บุคคลที่สาม own may be held liable for financial loss own may be held// a duty of care owed to those who reasonably rely on the same