พริสซิลลา เบเกอร์ ผู้เชี่ยวชาญด้านเคมีวิเคราะห์และเซนเซอร์

พริสซิลลา เบเกอร์ (Priscilla Baker) เป็นศาสตราจารย์ด้านเคมีวิเคราะห์ประจำมหาวิทยาลัย Western Cape (University of the Western Cape) ในประเทศแอฟริกาใต้ เธอเป็นผู้ร่วมก่อตั้งและผู้นำของ SensorLab ซึ่งเป็นแพลตฟอร์มการวิจัยด้านไฟฟ้าเคมีที่มุ่งเน้นการศึกษาพลศาสตร์ไฟฟ้าของวัสดุและเซนเซอร์

ประวัติการศึกษา

เบเกอร์เริ่มต้นการศึกษาระดับปริญญาตรี (BSc) จากมหาวิทยาลัย Cape Town โดยเลือกวิชาเอกด้านวิทยาศาสตร์มหาสมุทรและบรรยากาศ ซึ่งในขณะนั้นเธอเป็นนักศึกษาหญิงผิวดำเพียงคนเดียวในชั้นเรียน จากนั้นเธอได้รับประกาศนียบัตรวิชาชีพชั้นสูง (National Diploma) ด้านเคมีวิเคราะห์จากมหาวิทยาลัยเทคโนโลยี Cape Peninsula

ด้วยความสนใจในด้านไฟฟ้าเคมี เธอจึงศึกษาต่อในระดับปริญญาตรีเกียรตินิยม (BSc Honours) และปริญญาโท (MSc) สาขาเคมีที่มหาวิทยาลัย Western Cape โดยวิทยานิพนธ์ระดับปริญญาโทของเธอมุ่งเน้นไปที่การประเมินโลหะปริมาณน้อยในชั้นบรรยากาศ

ในปี พ.ศ. 2547 (ค.ศ. 2004) เบเกอร์สำเร็จการศึกษาระดับปริญญาเอก (PhD) สาขาเคมี จากมหาวิทยาลัย Stellenbosch โดยทำวิจัยเกี่ยวกับวัสดุคอมโพสิตดีบุกออกไซด์ชนิดใหม่เพื่อใช้เป็นแอโนดสำหรับการย่อยสลายฟีนอล

เส้นทางอาชีพและบทบาทการบริหาร

เบเกอร์มีบทบาทสำคัญในการขับเคลื่อนการวิจัยเชิงระบบในแอฟริกา โดยในปี พ.ศ. 2560 (ค.ศ. 2017) เธอได้รับแต่งตั้งให้เป็นผู้อำนวยการของศูนย์วิเคราะห์ระบบแอฟริกาตอนใต้ (Southern African Systems Analysis Centre หรือ SASAC) และดำรงตำแหน่งจนถึงปี พ.ศ. 2562 (ค.ศ. 2019) ในช่วงเวลาดังกล่าว เธอได้ส่งเสริมการวิจัยข้ามสาขาวิชาและการมีส่วนร่วมในการวิเคราะห์ระบบในแอฟริกาใต้และทวีปแอฟริกา ผ่านการร่วมมือกับสถาบัน IIASA ในประเทศออสเตรีย ซึ่งส่งผลให้มีนักศึกษาปริญญาเอกประมาณ 60 คนจากทั่วแอฟริกาได้รับการสนับสนุนให้ทำวิจัยในหัวข้อที่ตอบโจทย์ความต้องการระดับภูมิภาคและระดับโลก

ในปี พ.ศ. 2561 (ค.ศ. 2018) เธอได้รับตำแหน่งประธานวิจัย DSI/NRF South African Research Chair (SARChI) ในด้านระบบวิเคราะห์และกระบวนการสำหรับสารปนเปื้อนที่สำคัญและสารปนเปื้อนอุบัติใหม่ (ASPPEC) ซึ่งเป็นโครงการที่จัดตั้งโดยกระทรวงวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี (DST) และมูลนิธิวิจัยแห่งชาติ (NRF) ของแอฟริกาใต้ เพื่อดึงดูดและรักษาผู้เชี่ยวชาญด้านการวิจัยและนวัตกรรมในมหาวิทยาลัยของรัฐ

ความร่วมมือระดับนานาชาติและรางวัล

ในปี พ.ศ. 2563 (ค.ศ. 2020) เบเกอร์ได้รับแต่งตั้งเป็น Fellow in Residence ที่มหาวิทยาลัย CY Cergy Paris ในฝรั่งเศส ภายใต้โครงการ Paris-Seine Initiative for Excellence ซึ่งนำไปสู่การก่อตั้ง Senergylab ห้องปฏิบัติการนานาชาติที่เชื่อมโยงระหว่าง SensorLab ของมหาวิทยาลัย Western Cape และห้องปฏิบัติการวิจัยพอลิเมอร์ LPPI ของมหาวิทยาลัย CY Cergy Paris เพื่อสร้างความร่วมมือในการฝึกอบรมระดับบัณฑิตศึกษาและการแลกเปลี่ยนนักวิจัย

นอกจากนี้ เธอยังมีบทบาทในระดับสากล ดังนี้:

• ดำรงตำแหน่งรองประธานแผนกเคมีไฟฟ้าวิเคราะห์ของสมาคมไฟฟ้าเคมีระหว่างประเทศ (International Society of Electrochemistry - ISE) ระหว่างปี พ.ศ. 2556 ถึง 2559
• เป็นตัวแทนภูมิภาคของ ISE สำหรับแอฟริกาใต้และแอฟริกา ระหว่างปี พ.ศ. 2559 ถึง 2564
• ได้รับเลือกเป็น Fellow ของ African Academy of Science ในปี พ.ศ. 2561
• ได้รับเลือกเป็น Fellow ของ Royal Society of Chemistry (สหราชอาณาจักร) ในปี พ.ศ. 2562

ในด้านรางวัลส่วนบุคคล เธอได้รับรางวัล Distinguished Woman Scientist Award ในสาขาวิทยาศาสตร์กายภาพและวิศวกรรมศาสตร์ จากงานประกาศรางวัล Women in Science Awards ของกระทรวงวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีในปี พ.ศ. 2557 (ค.ศ. 2014)