Rachel Carson ผู้บุกเบิกการอนุรักษ์ธรรมชาติและผู้เขียน Silent Spring

Rachel Louise Carson (27 พฤษภาคม 1907 – 14 เมษายน 1964) เป็นนักชีววิทยาทางทะเล นักเขียน และนักอนุรักษ์ชาวอเมริกัน ผู้ซึ่งผลงานเขียนชุดไตรภาคทางทะเล (1941–1955) และหนังสือ Silent Spring (1962) ได้รับการยกย่องว่ามีส่วนสำคัญในการผลักดันการอนุรักษ์ทางทะเลและการเคลื่อนไหวทางสิ่งแวดล้อมระดับโลก

ประวัติและการศึกษา

Carson เกิดเมื่อวันที่ 27 พฤษภาคม 1907 ที่ฟาร์มของครอบครัวใกล้กับ Springdale รัฐเพนซิลเวเนีย เธอมีความหลงใหลในธรรมชาติและเริ่มเขียนเรื่องราวเกี่ยวกับสัตว์ตั้งแต่ตอนอายุ 8 ขวบ เธอจบการศึกษาระดับมัธยมปลายด้วยคะแนนสูงสุดในชั้นเรียน และเข้าศึกษาต่อที่ Pennsylvania College for Women (ปัจจุบันคือ Chatham University) ในเมืองพิตต์สเบิร์ก โดยเริ่มแรกเธอศึกษาด้านภาษาอังกฤษก่อนจะเปลี่ยนมาเรียนด้านชีววิทยาในเดือนมกราคม 1928

หลังจากนั้น เธอเข้าศึกษาต่อระดับปริญญาโทที่มหาวิทยาลัย Johns Hopkins ในเมืองบอลทิมอร์ โดยได้รับปริญญาโทด้านสัตววิทยาในปี 1932 เธอมีความสนใจเป็นพิเศษในด้านชีววิทยาทางทะเล โดยเฉพาะหลังจากที่ได้ไปเข้าคอร์สที่ Marine Biological Laboratory (MBL) ที่ Woods Hole รัฐแมสซาชูเซตส์ ซึ่งเธอระบุว่าเป็นการสัมผัสกับทะเลครั้งแรกที่ส่งผลกระทบต่อเธออย่างลึกซึ้ง

เส้นทางอาชีพและผลงานเขียน

Carson เริ่มต้นอาชีพการทำงานที่ U.S. Bureau of Fisheries (สำนักงานประมงแห่งสหรัฐอเมริกา) โดยการเขียนบทวิทยุสำหรับรายการ Romance Under the Waters ซึ่งประสบความสำเร็จอย่างมากในการสร้างความสนใจให้สาธารณชนเกี่ยวกับชีววิทยาทางทะเล

ไตรภาคทางทะเล (The Sea Trilogy)

Carson เขียนหนังสือสามเล่มที่สำรวจชีวิตในมหาสมุทรตั้งแต่ชายฝั่งจนถึงก้นบึ้งของทะเล ซึ่งประกอบด้วย:

• Under the Sea Wind (1941)
• The Sea Around Us (1951) - เล่มนี้ได้รับรางวัล U.S. National Book Award และสร้างชื่อเสียงและฐานะทางการเงินให้แก่เธอ
• The Edge of the Sea (1955)

Silent Spring และการเปลี่ยนแปลงโลก

ในช่วงปลายทศวรรษ 1950 Carson หันมาให้ความสนใจกับปัญหาการใช้สารเคมีกำจัดศัตรูพืชสังเคราะห์ โดยเฉพาะ DDT ซึ่งนำไปสู่การเขียนหนังสือ Silent Spring ในปี 1962 หนังสือเล่มนี้ได้สร้างความตระหนักรู้ให้แก่ชาวอเมริกันจำนวนมากเกี่ยวกับอันตรายของสารเคมีเหล่านี้ต่อสิ่งแวดล้อมและสุขภาพของมนุษย์

แม้ว่าเธอจะถูกต่อต้านอย่างรุนแรงจากบริษัทเคมีภัณฑ์ แต่ Silent Spring ได้นำไปสู่การเปลี่ยนแปลงนโยบายการใช้สารกำจัดศัตรูพืชในระดับชาติ และนำไปสู่การสั่งห้ามใช้ DDT ในสหรัฐอเมริกา รวมถึงเป็นแรงบันดาลใจให้เกิดการเคลื่อนไหวทางสิ่งแวดล้อมระดับรากหญ้า ซึ่งนำไปสู่การก่อตั้งหน่วยงานปกป้องสิ่งแวดล้อมของสหรัฐอเมริกา (U.S. Environmental Protection Agency หรือ EPA)

มรดกของ Rachel Carson

Carson ได้รับรางวัล Presidential Medal of Freedom ซึ่งเป็นรางวัลสูงสุดของพลเรือนสหรัฐฯ โดยประธานาธิบดี Jimmy Carter มอบให้หลังการเสียชีวิตของเธอ เพื่อเป็นการยกย่องในความกล้าหาญและความมุ่งมั่นในการปกป้องธรรมชาติ