ราล์ฟ ซิมป์สัน คูยเคนดอลล์ นักประวัติศาสตร์ผู้บุกเบิกการศึกษาประวัติศาสตร์ฮาวาย

ราล์ฟ ซิมป์สัน คูยเคนดอลล์ (Ralph Simpson Kuykendall; 12 เมษายน ค.ศ. 1885 – 9 พฤษภาคม ค.ศ. 1963) เป็นนักประวัติศาสตร์ชาวอเมริกันที่มีชื่อเสียงจากการศึกษาและเรียบเรียงประวัติศาสตร์ของหมู่เกาะฮาวาย แปซิฟิกใต้ และภูมิภาคแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือของสหรัฐอเมริกา นอกจากนี้เขายังดำรงตำแหน่งศาสตราจารย์ด้านประวัติศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยฮาวายที่มาโนอา (University of Hawaii at Manoa) และเคยเป็นเลขาธิการและกรรมการของสมาคมประวัติศาสตร์ฮาวาย (Hawaiian Historical Society) ระหว่างปี ค.ศ. 1922 ถึง 1932

ชีวิตช่วงต้นและการศึกษา

คูยเคนดอลล์เกิดที่เมืองลินเดน รัฐแคลิฟอร์เนีย เป็นบุตรของศาสนาจารย์จอห์น เวสลีย์ คูยเคนดอลล์ และมาริลลา เพอร์ซิส เพียร์ซ ซึ่งทั้งคู่เป็นมิชชันนารีในนิกายเมทอดิสต์และเป็นลูกหลานของชาวดัตช์ที่อพยพมาตั้งถิ่นฐานในนิวยอร์ก

เขาเข้าศึกษาที่วิทยาลัยแห่งแปซิฟิก (College of the Pacific) ในรัฐแคลิฟอร์เนีย โดยมีบทบาทโดดเด่นในกิจกรรมนักศึกษา ทั้งการเป็นนักโต้วาที บรรณาธิการหนังสือพิมพ์ของวิทยาลัย และประธานนักศึกษา เขาสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรี (Bachelor of Arts) ในปี ค.ศ. 1910

หลังจบการศึกษา คูยเคนดอลล์เริ่มสอนที่ College Park Academy ระหว่างปี ค.ศ. 1911-1912 และเข้าศึกษาต่อระดับบัณฑิตศึกษาด้านประวัติศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด (Stanford University) ก่อนจะพักการเรียนชั่วคราวเพื่อไปทำงานด้านหนังสือพิมพ์กับพี่ชายที่รัฐฟลอริดา ต่อมาในปี ค.ศ. 1916 เขาได้กลับมายังแคลิฟอร์เนียเพื่อทำงานเป็นเจ้าหน้าที่วิจัยภาคสนามให้กับคณะกรรมการสำรวจประวัติศาสตร์แคลิฟอร์เนีย (California Historical Survey Commission)

คูยเคนดอลล์กลับมาศึกษาต่อระดับปริญญาโทที่มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เบิร์กลีย์ (University of California, Berkeley) และสำเร็จการศึกษาในปี ค.ศ. 1919 ด้วยวิทยานิพนธ์เรื่อง History of Early California Journalism ต่อมาเขาได้รับทุนการศึกษาจาก Native Sons of the Golden West เพื่อทำวิจัย ณ หอจดหมายเหตุในเมืองเซบียา ประเทศสเปน ซึ่งในระหว่างที่พำนักอยู่ที่สเปน เขาได้รับแต่งตั้งให้เป็นเลขาธิการบริหารของคณะกรรมการประวัติศาสตร์ฮาวาย (Hawaiian Historical Commission) ที่เพิ่งก่อตั้งขึ้น และได้เดินทางไปยังฮาวายในปี ค.ศ. 1922

เส้นทางอาชีพและผลงานทางประวัติศาสตร์

คูยเคนดอลล์เดินทางถึงโฮโนลูลู ฮาวาย เมื่อวันที่ 19 มิถุนายน ค.ศ. 1922 ในฐานะเลขาธิการบริหารของคณะกรรมการประวัติศาสตร์ฮาวาย เขาได้รับมอบหมายให้สร้างสรรค์ผลงานทางประวัติศาสตร์ 3 ชิ้นสำคัญ ได้แก่ หนังสือแบบเรียนประวัติศาสตร์ฮาวาย, ประวัติศาสตร์บทบาทของฮาวายในสงครามโลกครั้งที่ 1 และประวัติศาสตร์ฉบับสมบูรณ์ของชาวฮาวาย

ในการทำงาน คูยเคนดอลล์มุ่งเน้นการรวบรวมข้อมูลจากหอจดหมายเหตุเขตการปกครอง (Territorial Archives), ห้องสมุดฮาวาย และพิพิธภัณฑ์ต่าง ๆ โดยเขามีความตั้งใจที่จะนำเสนอมุมมองที่หลากหลาย ทั้งจากฝั่งมิชชันนารี พ่อค้า และรัฐบาลต่างชาติ ซึ่งแตกต่างจากงานเขียนในยุคก่อนหน้า

ผลงานเขียนที่สำคัญ

• A History of Hawaii: ตีพิมพ์ในปี ค.ศ. 1925 โดยได้รับความร่วมมือจาก ดร. เฮอร์เบิร์ต อี. เกรกอรี่ ผู้อำนวยการพิพิธภัณฑ์เบอร์นิซ พี. บิชอป หนังสือเล่มนี้ได้รับความเห็นชอบจากสภานิติบัญญัติแห่งรัฐฮาวาย และถูกนำมาใช้เป็นแบบเรียนในห้องเรียนทั่วฮาวายในปี ค.ศ. 1926
• Hawaii in the World War: ตีพิมพ์ในปี ค.ศ. 1928 เขียนร่วมกับลอรีน ทาร์ กิลล์ โดยเน้นรายละเอียดเกี่ยวกับการมีส่วนร่วมทางทหารและกิจการภายในของฮาวายในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1
• The Hawaiian Kingdom (ไตรภาค): เป็นผลงานชิ้นเอกที่วิเคราะห์ประวัติศาสตร์อาณาจักรฮาวายอย่างละเอียด แบ่งเป็น 3 เล่ม ได้แก่
  1. Volume 1: Foundation and Transformation, 1778-1854 (ค.ศ. 1938) ว่าด้วยการก่อตั้งอาณาจักรและการพัฒนาชาติฮาวายภายใต้ราชวงศ์คาเมฮาเมฮา (Kamehameha I, II และ III)
  2. Volume 2: Twenty Critical Years, 1854-1874 (ค.ศ. 1953) ว่าด้วยช่วงเวลาที่คูยเคนดอลล์เรียกว่า "ช่วงที่ถูกละเลย" ซึ่งครอบคลุมเรื่องความสัมพันธ์ระหว่างประเทศ การอพยพ และการเปลี่ยนแปลงทางเศรษฐกิจและสังคม ภายใต้ราชวงศ์คาเมฮาเมฮา (Kamehameha IV, V) และพระเจ้าลูนาลิโล
  3. Volume 3: The Kalakaua Dynasty, 1874-1893 (ตีพิมพ์หลังเสียชีวิตในปี ค.ศ. 1967) ว่าด้วยการเสื่อมถอยของอาณาจักร สนธิสัญญาการค้า (Reciprocity Treaty) ปี 1875 และการล่มสลายของอาณาจักรในที่สุด ภายใต้ราชวงศ์คาลาคาอัว (Kalākaua และ Liliʻuokalani)
• Hawaii: A History From Polynesian Kingdom to American Statehood: ตีพิมพ์ในปี ค.ศ. 1948 เขียนร่วมกับ เอ. โกรฟ เดย์

ช่วงปลายชีวิตและมรดกทางวิชาการ

คูยเคนดอลล์ดำรงตำแหน่งศาสตราจารย์ด้านประวัติศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยฮาวายที่มาโนอา ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1923 และปฏิบัติหน้าที่เลขาธิการบริหารของคณะกรรมการประวัติศาสตร์ฮาวายจนกระทั่งคณะกรรมการดังกล่าวถูกยุบในปี ค.ศ. 1932

ในช่วงต้นทศวรรษ 1960 เขาได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคมะเร็ง จึงได้ย้ายไปพำนักกับบุตรชายที่เมืองทูซอน รัฐแอริโซนา อย่างไรก็ตาม เขายังคงทำงานเขียนทางวิชาการจนกระทั่งเสียชีวิตเมื่อวันที่ 9 พฤษภาคม ค.ศ. 1963 โดยทิ้งต้นฉบับที่ยังเขียนไม่เสร็จไว้หลายฉบับ

เพื่อเป็นเกียรติแก่คุณูปการทางวิชาการ มหาวิทยาลัยฮาวายที่มาโนอาได้ตั้งชื่ออาคารที่ตั้งของภาควิชาภาษาอังกฤษตามชื่อของเขา (Kuykendall Building)