Razor & Tie ประวัติค่ายเพลงและอาณาจักร Kidz Bop

Razor & Tie เป็นบริษัทบันเทิงสัญชาติอเมริกันที่ประกอบด้วยค่ายเพลงและบริษัทจัดพิมพ์ดนตรี ก่อตั้งขึ้นในปี 1990 โดย Craig Balsam และ Cliff Chenfeld โดยมีสำนักงานใหญ่ตั้งอยู่ที่นครนิวยอร์ก และมีสำนักงานสาขาในลอสแอนเจลิสและแนชวิลล์ โดยมีการจัดจำหน่ายผลงานผ่าน Universal Music Group

จุดเริ่มต้นและการเติบโตผ่านอัลบั้มรวมฮิต

ในช่วงแรก Razor & Tie มุ่งเน้นไปที่การออกอัลบั้มรวมเพลง (Compilation albums) และการนำอัลบั้มเก่ามาออกใหม่ (Re-issues) โดยใช้กลยุทธ์การตลาดผ่านโฆษณาทางโทรทัศน์ ซึ่งประสบความสำเร็จอย่างมากกับอัลบั้มธีมยุค 70, 80 และ 90 โดยเริ่มต้นจากอัลบั้ม Those Fabulous 70s ในปี 1990

ในปี 1995 บริษัทได้เปิดตัวค่ายเพลงสำหรับวางจำหน่ายในร้านค้าปลีก เพื่อออกอัลบั้มใหม่จากศิลปินที่มีชื่อเสียงและศิลปินหน้าใหม่ เช่น Dar Williams, Graham Parker และ Marshall Crenshaw ต่อมา Razor & Tie ได้ขยายการเซ็นสัญญาศิลปินสายร็อก จนกลายเป็นผู้นำในแนวเพลง Hard Rock, Alternative Rock และ Heavy Metal ในปี 2016 ด้วยศิลปินอย่าง The Pretty Reckless, Starset, All That Remains และ Red Sun Rising

ปรากฏการณ์ Kidz Bop

ในปี 2001 Balsam และ Chenfeld ได้สร้าง Kidz Bop ซึ่งเป็นซีรีส์อัลบั้มที่นำเพลงฮิตในปัจจุบันมาขับร้องใหม่โดยนักร้องเด็ก ซึ่งกลายเป็นปรากฏการณ์ระดับโลก โดยในปี 2016 Kidz Bop มียอดขายอัลบั้มมากกว่า 16 ล้านชุด และมีอัลบั้มถึง 22 ชุดที่เปิดตัวใน Top 10 ของชาร์ต Billboard ซึ่งถือเป็นสถิติการเปิดตัวใน Top 10 มากที่สุดสำหรับศิลปินคนเดียวในศตวรรษนี้

การขยายตัวและการควบรวมกิจการ

Razor & Tie ไม่หยุดนิ่งในการขยายธุรกิจ โดยมีการก่อตั้งแผนกจัดพิมพ์ดนตรีในปี 2007 และเปิดตัว Washington Square Records ซึ่งเป็นค่ายเพลงแนวทางเลือก (Alternative) ในปี 2014

เส้นทางการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญเกิดขึ้นในปี 2015 เมื่อ Concord Bicycle เข้ามาถือหุ้นบางส่วน และเปลี่ยนชื่อเป็น New Razor & Tie Enterprises LLC ในรูปแบบบริษัทร่วมทุน จนกระทั่งในวันที่ 17 มกราคม 2018 Concord ได้เข้าซื้อกิจการ Razor & Tie ทั้งหมด และในเดือนพฤษภาคม 2018 Razor & Tie ได้กลายเป็นส่วนหนึ่ง (Imprint) ของค่าย Fearless Records ภายใต้ Concord Music

ประวัติการก่อตั้งโดยละเอียด

Craig Balsam และ Cliff Chenfeld พบกันขณะเรียนกฎหมายที่ NYU ทั้งคู่มีความหลงใหลในดนตรีและเขียนเพลงร่วมกัน หลังจากทำงานเป็นทนายความในบริษัทใหญ่ได้หลายปี พวกเขาตัดสินใจเปลี่ยนสายอาชีพมาทำสิ่งที่รัก โดยก่อตั้ง Razor & Tie ในปี 1990 ซึ่งชื่อบริษัทนั้นมาจากชื่อเพลงที่พวกเขาเขียนร่วมกันสมัยเป็นทนายความ

• ยุคเริ่มต้น (1990-1995): เน้นการตลาดแบบ Direct Response ผ่านทีวี และการนำเพลงเก่ามาทำเป็น CD
• ยุคขยายตัว (1995-2000): เริ่มเซ็นสัญญาศิลปินใหม่ เช่น Dar Williams ซึ่งประสบความสำเร็จอย่างสูงในแนวเพลงโฟล์ค
• ความสำเร็จด้านยอดขาย: ยอดขายรวมของ Razor & Tie ครอบคลุมทั้งอัลบั้ม, ซิงเกิล, วิดีโอ และ DVD รวมแล้วมากกว่า 45 ล้านชุด