Red Wedge กลุ่มศิลปินดนตรีผู้ขับเคลื่อนการเมืองอังกฤษยุค 80

Red Wedge คือกลุ่มศิลปินและนักดนตรีในสหราชอาณาจักรที่ก่อตั้งขึ้นในปี 1985 โดยมีเป้าหมายหลักในการให้ความรู้แก่เยาวชนเกี่ยวกับนโยบายของพรรคแรงงาน (Labour Party) เพื่อเตรียมความพร้อมสำหรับการเลือกตั้งทั่วไปในปี 1987 โดยหวังที่จะขับไล่รัฐบาลพรรคอนุรักษ์นิยมภายใต้การนำของ มาร์กาเร็ต แธตเชอร์ ออกจากอำนาจ

ประวัติและการก่อตั้ง

กลุ่ม Red Wedge นำโดยศิลปินชื่อดังอย่าง บิลลี แบรกก์ (Billy Bragg) ซึ่งเคยจัดทัวร์ "Jobs for Youth" ในปี 1985 ซึ่งถือเป็นต้นแบบของ Red Wedge ร่วมด้วย พอล เวลเลอร์ (Paul Weller) และ จิมมี โซเมอร์วิลล์ (Jimmy Somerville) นักร้องนำวง The Communards โดยกลุ่มนี้ได้จัดคอนเสิร์ตและปรากฏตัวในสื่อต่างๆ เพื่อสนับสนุนแคมเปญของพรรคแรงงาน

การเปิดตัวอย่างเป็นทางการเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 21 พฤศจิกายน 1985 ณ พระราชวังเวสต์มินสเตอร์ โดยการต้อนรับของ โรบิน คุก สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรพรรคแรงงาน ในงานนี้มีศิลปินอย่าง แบรกก์, เวลเลอร์, วง Strawberry Switchblade และ เคิร์สตี แมคคอลล์ เข้าร่วมด้วย

ที่มาของชื่อและสัญลักษณ์

ชื่อ "Red Wedge" ได้รับแรงบันดาลใจจากโปสเตอร์ปี 1919 ของศิลปินคอนสตรัคติวิสต์ชาวรัสเซีย เอล ลิสซิตสกี (El Lissitzky) ที่มีชื่อว่า "Beat the Whites with the Red Wedge" แม้ว่าชื่อและโลโก้ (ซึ่งออกแบบโดย เนวิลล์ โบรดี้) จะมีกลิ่นอายของสงครามกลางเมืองรัสเซีย แต่ Red Wedge ไม่ใช่องค์กรคอมมิวนิสต์ และไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของพรรคแรงงานอย่างเป็นทางการ แม้ว่าในช่วงแรกจะใช้พื้นที่สำนักงานในสำนักงานใหญ่ของพรรคแรงงานก็ตาม

กิจกรรมและการทัวร์คอนเสิร์ต

Red Wedge ได้จัดทัวร์คอนเสิร์ตครั้งใหญ่หลายครั้ง โดยครั้งแรกในช่วงเดือนมกราคมและกุมภาพันธ์ 1986 ประกอบด้วยศิลปินมากมาย เช่น:

• บิลลี แบรกก์
• The Style Council (วงของพอล เวลเลอร์)
• The Communards
• Junior Giscombe, Lorna Gee และ Jerry Dammers
• แขกรับเชิญพิเศษ เช่น Madness, The The, Heaven 17, Bananarama, Prefab Sprout, Elvis Costello, Gary Kemp, Tom Robinson, Sade, The Beat, Lloyd Cole, The Blow Monkeys, Joolz และ The Smiths

อย่างไรก็ตาม กลุ่มนี้ไม่ได้รับการสนับสนุนจากนักดนตรีฝ่ายซ้ายทุกคน บางวง เช่น Housemartins, Easterhouse และ The Redskins ปฏิเสธที่จะเข้าร่วมหรือวิพากษ์วิจารณ์แคมเปญนี้

ช่วงการเลือกตั้งปี 1987 และการสิ้นสุด

เมื่อมีการประกาศเลือกตั้งทั่วไปในปี 1987 Red Wedge ได้ขยายกิจกรรมโดยจัดทัวร์คอมเมดี้ซึ่งรวมถึงนักแสดงตลกชื่อดังอย่าง เลนนี เฮนรี, เบน เอลตัน, ร็อบบี้ โคลเทรน, เครก ชาร์ลส์, ฟิล จูพิทัส และ แฮร์รี่ เอนฟิลด์ รวมถึงการจัดทัวร์ดนตรีอีกครั้ง นอกจากนี้ยังได้ตีพิมพ์แผ่นพับสำหรับการเลือกตั้งชื่อ "Move On Up" ซึ่งเขียนคำนำโดย นีล คินน็อค ผู้นำพรรคแรงงานในขณะนั้น

หลังจากผลการเลือกตั้งปี 1987 ปรากฏว่าพรรคอนุรักษ์นิยมชนะการเลือกตั้งเป็นสมัยที่สามติดต่อกัน ศิลปินหลายคนในกลุ่มเริ่มแยกย้ายกันไป แม้ว่าจะยังมีการจัดคอนเสิร์ตอีกเล็กน้อยและมีนิตยสาร Well Red ดำเนินการต่อ แต่ในที่สุดงบประมาณสนับสนุนก็หมดลง และ Red Wedge ได้ยุติบทบาทลงอย่างเป็นทางการในปี 1990