หมู่บ้านรัฟฟอร์ธ

รัฟฟอร์ธ (Rufforth) เป็นหมู่บ้านที่ตั้งอยู่ในเขตตำบลรัฟฟอร์ธและแนปตัน (Rufforth with Knapton) ภายใต้การปกครองของหน่วยงานท้องถิ่น City of York ในมณฑลนอร์ทยอร์กเชียร์ ประเทศอังกฤษ โดยตัวหมู่บ้านตั้งอยู่ห่างจากเมืองยอร์กไปทางทิศตะวันตกประมาณ 4 ไมล์ (6.4 กิโลเมตร) รัฟฟอร์ธมีประวัติศาสตร์อันยาวนานโดยมีการกล่าวถึงในหนังสือสำรวจสำมะโนประชากร Domesday Book และมีรากฐานมาตั้งแต่สมัยแซกซอน

ที่มาของชื่อและประวัติศาสตร์

ชื่อ "Rufforth" ปรากฏครั้งแรกใน Domesday Book เมื่อปี ค.ศ. 1086 โดยมีรากศัพท์มาจากภาษาอังกฤษโบราณ คำว่า rūh ซึ่งแปลว่า "ขรุขระ" (rough) และคำว่า ford ที่แปลว่า "ทางข้ามน้ำ" ซึ่งสันนิษฐานว่าหมายถึงจุดข้ามน้ำบริเวณ Moor Drain

ในด้านประวัติศาสตร์ มีการบันทึกว่ามีโรงโม่แป้งในรัฟฟอร์ธตั้งแต่ปี ค.ศ. 1671 และในปี ค.ศ. 1868 J. Clayton ได้รับการบันทึกว่าเป็นเจ้าของที่ดินหลักและเจ้าเมือง (Lord of the Manor) โดยจากการสำรวจสำมะโนประชากรในปี ค.ศ. 1881 พบว่าหมู่บ้านแห่งนี้มีประชากร 272 คน

ฐานทัพอากาศ RAF Rufforth

ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 ได้มีการสร้างฐานทัพอากาศ RAF Rufforth ซึ่งเป็นสนามบินสำหรับเครื่องบินทิ้งระเบิดที่สร้างตามมาตรฐาน Class A โดยเปิดใช้งานเมื่อวันที่ 10 มิถุนายน ค.ศ. 1942 เพื่อใช้เป็นหน่วยฝึกปฏิบัติการ (Operational Training Units) และต่อมาเป็นหน่วยเปลี่ยนรุ่นเครื่องบินหนัก (Heavy Conversion Unit) สำหรับเครื่องบินรุ่น Halifax ฐานทัพแห่งนี้อยู่ในความดูแลของกองทัพอากาศอังกฤษจนถึงปี ค.ศ. 1974 ก่อนจะถูกขายไปในเดือนกรกฎิตย์ ค.ศ. 1981 และปัจจุบันได้กลายเป็นที่ตั้งของศูนย์ร่อนร่มยอร์ก (York Gliding Centre) และสโมสรเครื่องบินเล็ก (Microlight Flying Club)

ภูมิศาสตร์และสิ่งแวดล้อม

ลักษณะดินในพื้นที่ส่วนใหญ่เป็นดินเหนียวและมีสันดินทรายซึ่งเป็นจุดที่หมู่บ้านถูกสร้างขึ้น โดยมีระดับน้ำใต้ดินสูง ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 พื้นที่ส่วนใหญ่เป็นทุ่งหญ้าเลี้ยงสัตว์ พืชผลหลักที่ปลูกคือ ข้าวบาร์เลย์ ข้าวโอ๊ต และหัวเทอร์นิพ

สภาพแวดล้อมรอบหมู่บ้านมีความหลากหลายทางชีวภาพสูง มีพื้นที่ป่าที่อาศัยของกวางโร (Roe Deer) และนกนักล่า เช่น นกเค้าแมวโรงนา (Barn Owl) นกเค้าแมวตัวเล็ก (Little Owl) นกเค้าแมวสีน้ำตาล (Tawny Owl) และนกอินทรี (Buzzard) นอกจากนี้ยังมีนกทุ่งหญ้า เช่น นกกระแตแต้แว้ว (Lapwing) และนกปากซ่อม (Curlew) โดยทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือของหมู่บ้านเป็นที่ตั้งของเขตอนุรักษ์ธรรมชาติ Sand Dyke

เศรษฐกิจและการดำเนินชีวิต

เดิมทีรัฟฟอร์ธเป็นชุมชนเกษตรกรรมแบบดั้งเดิม โดยในช่วงทศวรรษ 1970 มีฟาร์มทั้งหมด 7 แห่ง แต่เนื่องจากความถดถอยของภาคเกษตรกรรม ปัจจุบันจึงเหลือฟาร์มเพียง 2 แห่งภายในเขตหมู่บ้าน

ปัจจุบันรัฟฟอร์ธเปลี่ยนสภาพเป็น "หมู่บ้านหอพัก" (Dormitory Village) ซึ่งเป็นที่พักอาศัยของผู้ที่เดินทางไปทำงานในเมืองใกล้เคียง เช่น ยอร์ก, ฮาริเกต และลีดส์ โดยมีสถานประกอบการท้องถิ่นเพียงไม่กี่แห่ง เช่น ผับ The Tankard ร้านค้าประจำหมู่บ้าน และห้องน้ำชา ส่วนที่ทำการไปรษณีย์เปิดให้บริการสัปดาห์ละสองเช้า ณ โบสถ์เมทอดิสต์

การศึกษาและศาสนา

หมู่บ้านมีโรงเรียนประถมรัฟฟอร์ธ (Rufforth Primary School) ซึ่งก่อตั้งขึ้นประมาณปี ค.ศ. 1870 สำหรับการศึกษาระดับมัธยมศึกษา นักเรียนในพื้นที่อยู่ในเขตรับบริการของโรงเรียนมัธยมยอร์ก (York High School) ในย่าน Acomb

ในด้านศาสนา มีโบสถ์ All Saints' Church ซึ่งเป็นโบสถ์ประจำตำบลมาตั้งแต่ศตวรรษที่ 12 และผ่านการบูรณะหลายครั้ง รวมถึงมีโบสถ์เวสลีย์ (Wesleyan chapel) ที่สร้างขึ้นในปี ค.ศ. 1843