สนามแข่งรถนานาชาติรุสตาฟี

สนามแข่งรถนานาชาติรุสตาฟี (Rustavi International Motorpark) เป็นสนามแข่งรถมาตรฐานสากล ตั้งอยู่ห่างจากกรุงทบิลิซี เมืองหลวงของประเทศจอร์เจีย ไปทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ประมาณ 20 กิโลเมตร โดยเป็นสถานที่สำคัญสำหรับการแข่งขันมอเตอร์สปอร์ตในภูมิภาค

ประวัติและการก่อตั้ง

สนามรุสตาฟีได้รับการบันทึกว่าเป็นสนามแข่งรถแห่งสุดท้ายที่ถูกสร้างขึ้นในยุคสหภาพโซเวียต โดยเปิดใช้งานครั้งแรกในปี ค.ศ. 1978 สนามดั้งเดิมมีความยาว 4.039 กิโลเมตร พร้อมสิ่งอำนวยความสะดวกครบครันในขณะนั้น ได้แก่ สนามคาร์ท สนามครอส และสนามแข่งรถจักรยานยนต์ รวมถึงอัฒจันทร์ที่รองรับผู้ชมได้ 500 ถึง 800 คน

ในช่วงปี ค.ศ. 1979 ถึง 1989 สนามแห่งนี้เป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันชิงแชมป์สหภาพโซเวียต (USSR Championship) ถึง 11 รายการ อย่างไรก็ตาม หลังจากปี ค.ศ. 1989 สนามขาดการดูแลรักษาและปล่อยให้ทรุดโทรมลงเป็นเวลากว่าสองทศวรรษ จนกระทั่งในปี ค.ศ. 2009 บริษัทเอกชนชื่อ Stromos ได้ประมูลซื้อพื้นที่นี้จากรัฐบาลและเริ่มดำเนินการปรับปรุงครั้งใหญ่

การปรับปรุงและโครงสร้างพื้นฐาน

ภายหลังการเข้าซื้อกิจการ สนามได้รับการปรับปรุงโครงสร้างใหม่ทั้งหมดและมีการปรับเปลี่ยนรูปแบบเส้นทาง (Configuration) ให้หลากหลายขึ้น โดยมีการเคลื่อนย้ายดินมากกว่า 250,000 ลูกบาศก์เมตร เพื่อปรับระดับพื้นที่

สิ่งอำนวยความสะดวกที่ทันสมัย

• อัฒจันทร์: มีการสร้างอัฒจันทร์คอนกรีตถาวรที่สามารถรองรับผู้ชมได้ 2,000 คน
• พิทเลน (Pit Boxes): มีพิทมาตรฐาน FIA จำนวน 28 บ็อกซ์ พร้อมด้วยร้านอาหารและห้องประชุมที่ชั้นบน และมีหอควบคุมการแข่งขัน (Race Control Tower) ตั้งอยู่ที่ชั้นสามของอาคารพิท
• ระบบการเข้าถึง: มีการสร้างอุโมงค์สำหรับรถบรรทุกหนักใต้เส้นทางตรงระหว่างโค้ง 2 และโค้ง 3 รวมถึงอุโมงค์คนเดินเชื่อมต่อระหว่างอัฒจันทร์หลักกับพื้นที่แพดด็อก (Paddock) และสะพานเชื่อมไปยังอัฒจันทร์ 3 ซึ่งตกแต่งด้วยหอคอยสไตล์สวานูรี (Svanuri towers)
• ระบบวิศวกรรม: ติดตั้งระบบกล้องวงจรปิดครอบคลุมทั่วทั้งสนาม, ไฟสัญญาณควบคุมอิเล็กทรอนิกส์ 14 จุด, เครือข่ายใยแก้วนำแสง (Fiber-optic), ระบบกระจายเสียง และระบบจับเวลา AMB พร้อมลูปตรวจจับ 5 จุด

นอกจากนี้ เส้นเริ่มและเส้นชัยยังได้รับการขยายออกไปอีกครึ่งไมล์ เพื่อให้สามารถใช้งานเป็นสนามแข่งรถทางตรง (Dragstrip) ได้อีกด้วย

มาตรฐานความปลอดภัย

หลังจากการปรับปรุง สนามแข่งรถรุสตาฟีได้รับมาตรฐานความปลอดภัย FIA Grade 2 ซึ่งทำให้สามารถรองรับการแข่งขันระดับนานาชาติได้หลากหลายรายการ รวมถึงการแข่งขันระดับ GP2 โดยพื้นที่ทางออก (Runoff areas) ทั้งหมดถูกเติมด้วยกรวดชนิดพิเศษ และในจุดที่วิกฤตที่สุดได้มีการปูผิวด้วยยางมะตอยเพื่อเพิ่มความปลอดภัย

การจัดการแข่งขันและทีมแข่ง

สนามแห่งนี้รองรับการแข่งขันหลากหลายประเภท เช่น การแข่งรถคลาสสิก (Legends car racing), Formula Alfa, การแข่งรถทางตรง (Drag racing), การดริฟต์ (Drifting), การแข่งรถคาร์ท และการแข่งรถจักรยานยนต์

เหตุการณ์สำคัญระดับโลกเกิดขึ้นในปี ค.ศ. 2017 เมื่อสนามรุสตาฟีเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขัน TCR International Series รอบเปิดสนาม ซึ่งในครั้งนั้น Davit Kajaia นักแข่งชาวจอร์เจียสามารถคว้าชัยชนะในเรซแรกได้สำเร็จ

นอกจากนี้ สนามยังเป็นฐานปฏิบัติการให้กับทีมแข่งระดับชาติหลายทีม เช่น Gulf Racing, Liberty Bank Racing, MIA Force, Team Ajara, VTB Bank, Sports Ministry Team และ GPB Team

ข้อมูลทางเทคนิคของสนาม

รูปแบบเส้นทาง (Layouts)