บ้านพักคลอดซัลมอน ประวัติศาสตร์โรงพยาบาลผดุงครรภ์เอกชนแห่งแรกของสิงคโปร์

บ้านพักคลอดซัลมอน (Salmon's Maternity Home) เป็นอดีตโรงพยาบาลผดุงครรภ์เอกชนที่ตั้งอยู่บนถนนพรินเซป (Prinsep Street) ในย่านโรชอร์ (Rochor) ประเทศสิงคโปร์ ก่อตั้งโดยนายแพทย์ เอส. อาร์. ซัลมอน (Dr. S. R. Salmon) ในปี ค.ศ. 1950 โดยถือเป็นโรงพยาบาลผดุงครรภ์เอกชนแห่งแรกในสิงคโปร์ หลังจากปิดตัวลงในช่วงทศวรรษ 1980 อาคารแห่งนี้ได้กลายเป็นที่พักอาศัยส่วนตัวของ ดร. ยิฟอนน์ เอ็ม. ซัลมอน (Dr. Yvonne M. Salmon) บุตรสาวของผู้ก่อตั้ง

ลักษณะทางสถาปัตยกรรม

อาคารแห่งนี้ได้รับการออกแบบในสไตล์ อาร์ตเดโค (Art Deco) ซึ่งมีจุดเด่นที่ระเบียงขอบมนและหน้าต่างกระจกกรอบโลหะ ตัวอาคารทาสีขาวและน้ำตาล โดยมีประตูทางเข้าคู่ทาสีเหลือง นอกจากนี้ยังมีหน้าต่างทรงกลม (Porthole windows) ที่เป็นเอกลักษณ์บริเวณระเบียง

แม้ว่าภายนอกจะดูเรียบง่าย แต่ภายในอาคารยังคงรักษาสภาพเดิมจากยุค 1950 ไว้ได้อย่างสมบูรณ์ โดยมีทั้งอ่างล้างตัวทารกแรกเกิด เตียง และเปลเด็กที่ยังคงวางอยู่ในตำแหน่งเดิม รวมถึงห้องพักผู้ป่วย 30 ห้อง และห้องคลอดที่ถูกปล่อยไว้ในสภาพเดิมมานานกว่าครึ่งศตวรรษ

ประวัติและการดำเนินงาน

โรงพยาบาลผดุงครรภ์แห่งนี้เปิดให้บริการในเดือนเมษายน ค.ศ. 1950 ภายใต้การดำเนินงานของนายแพทย์ เอส. อาร์. ซัลมอน สูตินรีแพทย์ผู้มีชื่อเสียง ภายในประกอบด้วยสิ่งอำนวยความสะดวกทางการแพทย์ที่ครบครันในสมัยนั้น ได้แก่:

• ห้องจ่ายยาและห้องตรวจโรค
• ห้องผ่าตัดหลายห้อง
• ห้องไดอะเทอร์มี (Diathermy room) และห้องเอกซเรย์
• โรงจอดรถสำหรับรถพยาบาล 2 คัน

อาคารมีความสูง 4 ชั้น มีเตียงผู้ป่วยทั้งหมด 24 เตียง โดยชั้น 1 และชั้น 3 ถูกแบ่งเป็นหอผู้ป่วยสองแห่ง แห่งละ 4 เตียง นอกจากนี้ยังมีส่วนของที่พักคนรับใช้ ที่พักพยาบาล และสำนักงานของโรงพยาบาล

บ้านพักคลอดซัลมอนมีบทบาทสำคัญในการสร้างความตระหนักรู้ถึงความสำคัญของการดูแลก่อนและหลังคลอด (Ante-natal and Post-natal care) ในสิงคโปร์ โดยมีทารกจำนวนหลายพันคนที่ถือกำเนิดขึ้นที่นี่

สถานะในปัจจุบันและการอนุรักษ์

หลังจากโรงพยาบาลปิดตัวลงในช่วงทศวรรษ 1980 ดร. ยิฟอนน์ เอ็ม. ซัลมอน ซึ่งเป็นเจ้าของในขณะนั้นได้ใช้ตัวอาคารเป็นที่พักอาศัยส่วนตัว ในปี ค.ศ. 2004 หน่วยงานพัฒนาเมือง (Urban Redevelopment Authority - URA) ได้ติดต่อเพื่อขอขึ้นทะเบียนอาคารเพื่อการอนุรักษ์ แต่ในขณะนั้นเจ้าของอาคารไม่เห็นด้วยกับการอนุรักษ์ดังกล่าว

ผู้เชี่ยวชาญด้านมรดกทางวัฒนธรรมและสถาปนิกด้านการอนุรักษ์ได้พยายามเรียกร้องให้มีการเข้าถึงอาคารเพื่อบันทึกข้อมูลสิ่งอำนวยความสะดวก บันทึกทางการแพทย์ และลักษณะทางสถาปัตยกรรม เนื่องจากถือเป็นอาคารประเภทนี้แห่งสุดท้ายที่หลงเหลืออยู่ในโลกที่พัฒนาแล้ว

ดร. ยิฟอนน์ ซัลมอน พำนักอยู่ในอาคารแห่งนี้จนกระทั่งเสียชีวิตเมื่อวันที่ 28 ตุลาคม ค.ศ. 2020 และได้มีการจัดพิธีไว้อาลัยขึ้นที่อาคารแห่งนี้เมื่อวันที่ 2 พฤศจิกายน ค.ศ. 2020