Schools of Public Engagement ประวัติและการเปลี่ยนแปลงของ The New School

Schools of Public Engagement เคยเป็นหนึ่งในส่วนงานวิชาการที่สำคัญของ The New School ซึ่งเป็นมหาวิทยาลัยวิจัยเอกชนที่มีชื่อเสียง ตั้งอยู่ในย่าน Greenwich Village ของนครนิวยอร์ก โดยทำหน้าที่เป็นศูนย์กลางการเรียนรู้ที่หลากหลายและเปิดกว้างสำหรับผู้เรียนทุกกลุ่ม

โครงสร้างและหลักสูตร

ในขณะที่ยังดำเนินงานเป็นส่วนงานอิสระ Schools of Public Engagement ประกอบด้วยโรงเรียนและโปรแกรมการศึกษา 5 แห่ง ได้แก่:

• Milano School of Policy, Management, and Environment: เน้นด้านนโยบาย การจัดการ และสิ่งแวดล้อม
• School of Media Studies: เน้นด้านสื่อสารมวลชนและการศึกษาด้านสื่อ
• Julien J. Studley Graduate Programs in International Affairs: โปรแกรมบัณฑิตศึกษาด้านกิจการระหว่างประเทศ
• Creative Writing Program: โปรแกรมการเขียนเชิงสร้างสรรค์
• Bachelor’s Program for Adults and Transfer Students: โปรแกรมปริญญาตรีสำหรับผู้ใหญ่และนักศึกษาโอนย้าย

ประวัติความเป็นมาและการเติบโต

ก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1919 Schools of Public Engagement ถือเป็นส่วนงานที่เก่าแก่ที่สุดของ The New School โดยมีวัตถุประสงค์เริ่มแรกเพื่อสร้าง "ศูนย์สำหรับการอภิปรายและการสอนสำหรับผู้ใหญ่" ต่อมาในปี ค.ศ. 1934 ได้รับการรับรองเป็นมหาวิทยาลัยโดยรัฐนิวยอร์กและเริ่มมอบปริญญาบัตร

การขยายตัวในยุค Dean Allen Austill

ในช่วงทศวรรษ 1960 ถึง 1980 ภายใต้การนำของ Dean Allen Austill ทางสถาบันได้ขยายหลักสูตรให้ครอบคลุมวิชาที่หลากหลายมากขึ้น เช่น การศึกษาด้านกีตาร์และวิทยาศาสตร์การอาหาร นอกจากนี้ในปี 1962 ยังได้ก่อตั้ง Institute for Retired Professionals ซึ่งเป็นชุมชนการเรียนรู้สำหรับผู้ที่มีอายุระหว่าง 50 ถึง 90 ปี ซึ่งยังคงดำเนินงานมาจนถึงปัจจุบัน

การเปลี่ยนแปลงสู่ระบบเครดิตในทศวรรษ 1990

แต่เดิม The New School ดำเนินการในรูปแบบสถาบันที่ไม่มีการให้หน่วยกิต (noncredit) โดยเน้นกลุ่มผู้ใหญ่ชนชั้นกลางในแมนแฮตตัน อย่างไรก็ตาม ในช่วงต้นทศวรรษ 1990 สถาบันได้เริ่มปรับเปลี่ยนมาส่งเสริมการเรียนแบบเก็บหน่วยกิตเพื่อตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงทางประชากรและเพิ่มรายได้ ซึ่งนำไปสู่การจัดตั้งโปรแกรมปริญญาตรีสำหรับผู้ใหญ่ในช่วงกลางทศวรรษ 1990

การปรับโครงสร้างและการยุบรวม

ในปี 2024 ฝ่ายบริหารของมหาวิทยาลัยได้แจ้งแผนการปรับโครงสร้างทั่วทั้งมหาวิทยาลัย ซึ่งรวมถึงการยุติบทบาทของ Schools of Public Engagement ในฐานะส่วนงานวิชาการที่เป็นอิสระ

โดยเริ่มตั้งแต่ปีการศึกษา 2025-2026 โปรแกรมต่างๆ ที่เคยอยู่ภายใต้ Schools of Public Engagement จะถูกนำไปควบรวมกับส่วนงานวิชาการอื่นๆ ของ The New School ได้แก่:

• Parsons School of Design
• The New School for Social Research
• Eugene Lang College of Liberal Arts

การเปลี่ยนแปลงนี้เป็นส่วนหนึ่งของยุทธศาสตร์การบริหารจัดการทรัพยากรและการบูรณาการทางวิชาการเพื่อให้สอดคล้องกับทิศทางของมหาวิทยาลัยในอนาคต