ทำความรู้จักกับ Shap หมู่บ้านประวัติศาสตร์และดินแดนหินโบราณในคัมเบรีย

Shap เป็นหมู่บ้านและเขตแพริชที่ตั้งอยู่ท่ามกลางหุบเขาและทุ่งหญ้าอันโดดเดี่ยวใน Westmorland and Furness, Cumbria ประเทศอังกฤษ หมู่บ้านแห่งนี้ตั้งอยู่ในเขตประวัติศาสตร์ของ Westmorland และเป็นจุดหมายปลายทางที่น่าสนใจสำหรับผู้ที่หลงใหลในประวัติศาสตร์และธรรมชาติ

ที่ตั้งและการเดินทาง

หมู่บ้าน Shap ตั้งอยู่ตามแนวถนน A6 และเส้นทางรถไฟ West Coast Main Line และอยู่ใกล้กับทางหลวง M6 โดยมีระยะทางห่างจาก Penrith ประมาณ 10 ไมล์ (16 กม.) และห่างจาก Kendal ประมาณ 15 ไมล์ (24 กม.) นอกจากนี้ Shap ยังเป็นส่วนหนึ่งของเส้นทางเดินป่าชื่อดังอย่าง Coast to Coast Walk อีกด้วย

ประวัติศาสตร์และโบราณคดี

แม้ว่า Shap จะเป็นหมู่บ้านขนาดเล็ก แต่ในทางกฎหมายถือเป็นเมืองตลาด (Market Town) โดยมีกฎบัตรย้อนกลับไปถึงศตวรรษที่ 17 สิ่งที่ทำให้ Shap โดดเด่นคือการเป็นศูนย์กลางของภูมิทัศน์พิธีกรรมยุคก่อนประวัติศาสตร์ที่สำคัญที่สุดแห่งหนึ่งในบริเตน

โบราณสถานยุคหินและยุคสำริด

พื้นที่รอบๆ หมู่บ้านเต็มไปด้วยอนุสรณ์สถานจากยุคหินใหม่ (Neolithic) และยุคสำริด (Bronze Age) เช่น วงหิน (Stone Circles), เนินฝังศพ (Burial Cairns) และเฮนจ์ (Henges) โดยมีจุดที่น่าสนใจดังนี้:

• Shap Stone Avenue: คอมเพล็กซ์พิธีกรรมขนาดใหญ่จากยุคหินใหม่ เดิมมีความยาวประมาณ 3.2 กิโลเมตร ประกอบด้วยแนวหินตั้งที่เชื่อมต่อกับวงหินและเนินฝังศพ ซึ่งนักโบราณคดีบางท่านเปรียบเทียบความสำคัญว่าใกล้เคียงกับ Avebury ใน Wiltshire
• Gunnerkeld Stone Circle: หนึ่งในวงหินซ้อนกันที่ใหญ่ที่สุดในอังกฤษ ประกอบด้วยวงนอก 19 ก้อน และวงใน 31 ก้อน
• White Raise: เนินฝังศพทรงกลมจากยุคสำริดตอนต้น ซึ่งมีการขุดค้นพบเถ้ากระดูกมนุษย์และเศษภาชนะดินเผา

เศรษฐกิจและทรัพยากรธรรมชาติ

Shap มีชื่อเสียงในด้าน หินแกรนิตสีชมพู (Shap Pink Granite) ซึ่งเป็นหินที่มีความสวยงามและทนทาน หินแกรนิตจากที่นี่ถูกนำไปใช้ในการก่อสร้างอาคารหลายแห่งทั่วสหราชอาณาจักร รวมถึงพื้นที่ด้านนอกของมหาวิหารเซนต์พอล (St Paul's Cathedral) ในลอนดอน

สภาพภูมิอากาศและปัจจุบัน

เนื่องจากตั้งอยู่ที่ระดับความสูง 255 เมตรเหนือระดับน้ำทะเล Shap จึงมีสภาพอากาศที่เย็นและชื้นกว่าพื้นที่ราบโดยรอบ โดยได้รับอิทธิพลจากลมตะวันตกเฉียงใต้ที่พัดผ่านภูเขา

สถานที่ท่องเที่ยวที่น่าสนใจ

• Shap Summit: จุดสูงสุดของเส้นทางรถไฟและทางหลวง ซึ่งเป็นที่นิยมของช่างภาพรถไฟเนื่องจากความลาดชันที่ท้าทาย
• Shap Abbey: ซากปรักหักพังของอาศรมที่ก่อตั้งในปี ค.ศ. 1199 และถูกยุบโดยพระเจ้าเฮนรีที่ 8 ในปี ค.ศ. 1540 ตั้งอยู่ในหุบเขาที่เงียบสงบของแม่น้ำ Lowther