การยึดครองเยอรมนีของสยาม บทบาทของไทยในสงครามโลกครั้งที่ 1

การยึดครองเยอรมนีของสยาม (เยอรมัน: Siamesische Besetzung Deutschlands, ไทย: การยึดครองเยอรมนีของสยาม) เป็นเหตุการณ์ทางประวัติศาสตร์ที่น่าสนใจในช่วงปี ค.ศ. 1918–1919 โดยสยาม (ปัจจุบันคือประเทศไทย) ได้เข้าควบคุมพื้นที่ส่วนเล็กๆ ภายในเขตยึดครองไรน์แลนด์ของเยอรมนี ซึ่งถูกล้อมรอบด้วยเขตยึดครองของฝรั่งเศสทั้งหมด การดำเนินการนี้มีเป้าหมายทางการเมืองที่สำคัญ คือการกดดันให้เยอรมนีลงนามในสนธิสัญญาแวร์ซาย การเสริมสร้างพันธมิตรกับฝรั่งเศส และการยืนยันสถานะของสยามในฐานะหนึ่งในประเทศผู้ชนะสงคราม

ภูมิหลังและการตัดสินใจเข้าร่วมสงคราม

ในช่วงเดือนเมษายน ค.ศ. 1917 ประธานาธิบดี วูดโรว์ วิลสัน ของสหรัฐอเมริกาได้ประกาศสงครามกับเยอรมนี ซึ่งทำให้เห็นว่ากระแสของสงครามโลกครั้งที่ 1 กำลังเปลี่ยนทิศทาง พระบาทสมเด็จพระมงกุฎเกล้าเจ้าอยู่หัว (รัชกาลที่ 6) ทรงเล็งเห็นถึงคุณค่าทางการเมืองในการเข้าร่วมกับฝ่ายสัมพันธมิตร (Entente forces)

พระองค์ทรงเชื่อว่าการเข้าร่วมสงครามจะช่วยให้สยามมีสถานะเท่าเทียมกับนานาชาติ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการแก้ไขสนธิสัญญาที่ไม่เป็นธรรม ซึ่งสยามได้สูญเสียดินแดนกัมพูชาและลาว รวมถึงจังหวัดทางตอนใต้ให้กับอังกฤษและฝรั่งเศสในช่วงปี ค.ศ. 1889–1909 และต้องยอมรับสิทธิสภาพนอกอาณาเขตของพลเมืองสหราชอาณาจักร ฝรั่งเศส และสหรัฐอเมริกา

การส่งกองกำลังอาสาสมัครไปยังยุโรป

สยามได้ส่งกองกำลังอาสาสมัครจำนวน 1,284 นาย นำโดยพระยาเทพสถิตย์ โดยมีหน่วยบินทหารบกที่เข้าร่วมฝึกอบรมในโรงเรียนการบินของฝรั่งเศสที่ Avord และ Istres ซึ่งมีผู้ผ่านการฝึกอบรมเป็นนักบินกว่า 95 นาย

แม้ว่าความสัมพันธ์ระหว่างกองกำลังสยามและกองบัญชาการฝรั่งเศสจะมีความตึงเครียดเนื่องจากปัญหาด้านภาษาและการปฏิบัติที่เหยียดเชื้อชาติ แต่การลงนามในสัญญาหยุดยิงเมื่อวันที่ 11 พฤศจิกายน ค.ศ. 1918 ได้นำไปสู่การเคลื่อนย้ายกองกำลังสยามเข้าสู่ดินแดนเยอรมนี

การปฏิบัติหน้าที่ในเยอรมนี

ตั้งแต่วันที่ 16 ธันวาคม ค.ศ. 1918 กองกำลังยานยนต์ของสยามจำนวน 200 นาย ได้เข้ายึดครองเมือง Neustadt an der Weinstraße และพื้นที่ใกล้เคียง เช่น Mußbach, Geinsheim และ Hochspeyer โดยมีกองบัญชาการตั้งอยู่ที่ Hotel zum Löwen

ภารกิจหลักของทหารสยามคือการรักษาความสงบเรียบร้อยและกดดันให้เยอรมนีปฏิบัติตามเงื่อนไขของสัญญาหยุดยิงและสนธิสัญญาแวร์ซาย แม้จะมีอุปสรรคด้านภาษาและสภาพอากาศที่หนาวจัด รวมถึงการระบาดของไข้หวัดใหญ่สเปนที่ทำให้มีผู้เสียชีวิตบางส่วน แต่ทหารสยามสามารถรักษาความสัมพันธ์อันดีกับชาวเยอรมันในท้องถิ่นได้

บทสรุปและการยอมรับในระดับสากล

การยึดครองสิ้นสุดลงเมื่อหน่วยทหารสยามได้เข้าร่วมในขบวนพาเหรดชัยชนะของฝ่ายสัมพันธมิตรในกรุงปารีส ลอนดอน และบรัสเซลส์ ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของการยอมรับในระดับสากลว่าสยามมีส่วนร่วมในชัยชนะของสงครามโลกครั้งที่ 1