เซอร์อาเธอร์ เดอ ลา มาเร นักการทูตชาวอังกฤษผู้เชี่ยวชาญด้านเอเชีย

เซอร์อาเธอร์ เจมส์ เดอ ลา มาเร (Sir Arthur James de la Mare; 15 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1914 – 15 ธันวาคม ค.ศ. 1994) เป็นนักการทูตชาวอังกฤษผู้มีบทบาทสำคัญในกระทรวงการต่างประเทศของสหราชอาณาจักร โดยมีความเชี่ยวชาญเป็นพิเศษในด้านกิจการเอเชีย เขาเคยดำรงตำแหน่งสำคัญหลายตำแหน่ง รวมถึงข้าหลวงใหญ่ประจำสิงคโปร์ และเอกอัครราชทูตประจำประเทศไทย

ประวัติและการศึกษา

เดอ ลา มาเร เกิดในครอบครัวเกษตรกรที่เมืองเซนต์จอห์น เกาะเจอร์ซีย์ (Jersey) เขาเติบโตมาพร้อมกับการพูดภาษาฝรั่งเศสสำเนียงนอร์มัน (Norman French patois) ซึ่งเป็นภาษาท้องถิ่นของเกาะเจอร์ซีย์ เขาได้รับการศึกษาที่วิทยาลัยวิกตอเรีย (Victoria College) ในเกาะเจอร์ซีย์ ก่อนจะได้รับทุนการศึกษาเข้าเรียนที่วิทยาลัยเพมโบรค มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ (Pembroke College, Cambridge) โดยเขาสามารถคว้าเกียรตินิยมอันดับหนึ่งสองสาขา (double first) ในด้านภาษาสมัยใหม่

เส้นทางการทำงานทางการทูต

เขาเข้าสู่บริการทางการทูตในปี ค.ศ. 1936 โดยเริ่มต้นการทำงานที่กรุงโตเกียว ประเทศญี่ปุ่น และย้ายไปประจำการที่กรุงโซล ประเทศเกาหลี ในปี ค.ศ. 1938 ซึ่งในช่วงแรกเขาต้องรับหน้าที่รักษาการกงสุลใหญ่และรับผิดชอบงานกงสุลโดยที่ยังไม่ได้รับการฝึกอบรมด้านงานกงสุลอย่างเป็นทางการ ต่อมาเขาได้รับแต่งตั้งให้เป็นหัวหน้าแผนกตะวันออกไกลของกระทรวงการต่างประเทศอังกฤษ

เดอ ลา มาเร ได้รับการส่งไปประจำการในหลายประเทศและเมืองสำคัญทั่วโลก ได้แก่:

• ซานฟรานซิสโก สหรัฐอเมริกา (ค.ศ. 1947–1950)
• โตเกียว ประเทศญี่ปุ่น (ค.ศ. 1951–1953)
• วอชิงตัน ดี.ซี. สหรัฐอเมริกา (ค.ศ. 1956–1960)
• เอกอัครราชทูตประจำประเทศอัฟกานิสถาน (ค.ศ. 1963–1965)
• ข้าหลวงใหญ่ประจำสิงคโปร์ (ค.ศ. 1968–1970)
• เอกอัครราชทูตประจำประเทศไทย (ค.ศ. 1970–1973)

บทบาทในสิงคโปร์และประเทศไทย

ในช่วงที่ดำรงตำแหน่งข้าหลวงใหญ่ประจำสิงคโปร์ เดอ ลา มาเร ได้ดูแลช่วงเปลี่ยนผ่านสู่การเป็นเอกราชจากสหราชอาณาจักร อย่างไรก็ตาม เขาได้แสดงความไม่พอใจต่อการส่งมอบฐานทัพทหารอังกฤษบนเกาะสิงคโปร์ให้แก่รัฐบาลพรรคกิจประชาชน (People's Action Party) ของสิงคโปร์

ในด้านทัศนคติทางการเมือง เดอ ลา มาเร มีความเชื่อที่ถือว่าล้าสมัยในขณะนั้นว่า จักรวรรดิอังกฤษสามารถเป็นพลังขับเคลื่อนในทางที่ดีต่อโลกได้ ซึ่งมุมมองนี้ปรากฏอยู่ในรายงานสรุปการปฏิบัติหน้าที่ (valedictory dispatches) ของเขาที่ส่งจากประเทศไทยและสิงคโปร์

เครื่องราชอิสริยาภรณ์และเกียรติยศ

ด้วยผลงานการทูตที่โดดเด่น เขาได้รับเครื่องราชอิสริยาภรณ์หลายรายการ ดังนี้:

• CMG: Companion of the Order of St Michael and St George (ค.ศ. 1957)
• KCMG: Knight Commander of the Order of St Michael and St George (ค.ศ. 1968)
• KCVO: Knight Commander of the Royal Victorian Order (ได้รับหลังการเสด็จประพาสประเทศไทยของสมเด็จพระราชินีนาถในปี ค.ศ. 1972)
• เครื่องราชอิสริยาภรณ์จุลจอมเกล้า/เครื่องราชอิสริยาภรณ์อันเป็นที่เชิดชูยิ่งช้างเผือก: ได้รับแต่งตั้งเป็น Knight Grand Cross of the Order of the White Elephant จากพระมหากษัตริย์แห่งประเทศไทย

ชีวิตส่วนตัวและบั้นปลาย

ในช่วงทศวรรษ 1960 และ 1970 เขาอาศัยอยู่ที่เมืองวอลตันออนเทมส์ (Walton on Thames) ในมณฑลเซอร์รีย์ เขาเป็นที่รู้จักในเรื่องอารมณ์ขันที่ขี้เล่น ครั้งหนึ่งเขาเคยให้เพื่อนบ้านเข้าใจผิดว่าเขาเป็นคนสวนรับจ้างเนื่องจากการแต่งกายที่เรียบง่ายขณะทำสวน และยอมรับงานจ้างทำสวนจากเพื่อนบ้านรายนั้นเป็นเวลาหลายสัปดาห์ก่อนจะเปิดเผยว่าตนเองเป็นอดีตเอกอัครราชทูตและอัศวินของอาณาจักร

เดอ ลา มาเร เกษียณอายุและย้ายกลับไปพำนักที่เกาะเจอร์ซีย์บ้านเกิดของเขาในปี ค.ศ. 1991 และเสียชีวิตในปี ค.ศ. 1994

ผลงานเขียน

เขาได้เขียนหนังสือชื่อ Perverse and Foolish: A Jersey farmer's Son in the British Diplomatic Service ตีพิมพ์โดย La Haule Books ในปี ค.ศ. 1994