เซอร์จอห์น คีแกน นักประวัติศาสตร์การทหารผู้ทรงอิทธิพลแห่งศตวรรษที่ 20

เซอร์จอห์น เดสมอนด์ แพทริก คีแกน (Sir John Desmond Patrick Keegan; 15 พฤษภาคม 1934 – 2 สิงหาคม 2012) เป็นนักประวัติศาสตร์การทหาร อาจารย์ นักเขียน และนักข่าวชาวอังกฤษที่มีชื่อเสียงระดับโลก ผลงานของเขามีความโดดเด่นในการวิเคราะห์ธรรมชาติของการสู้รบตั้งแต่ยุคก่อนประวัติศาสตร์จนถึงศตวรรษที่ 21 โดยครอบคลุมทั้งการรบทางบก ทางอากาศ ทางเรือ การจารกรรม และจิตวิทยาของการสู้รบ

ชีวิตและการทำงาน

จอห์น คีแกน เกิดเมื่อวันที่ 15 พฤษภาคม 1934 ที่ย่านแคลปแฮม กรุงลอนดอน บิดาของเขาเป็นทหารผ่านศึกชาวไอริชจากสงครามโลกครั้งที่ 1 ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 คีแกนถูกอพยพไปยังซัมเมอร์เซต เมื่ออายุ 13 ปี เขาป่วยเป็นวัณโรคกระดูก ซึ่งส่งผลต่อการเดินและทำให้เขาไม่สามารถเข้ารับราชการทหารได้ ซึ่งเขามักกล่าวถึงเรื่องนี้ในผลงานของเขาว่าเป็นความย้อนแย้งในชีวิตที่เขาสนใจเรื่องสงครามแต่ไม่สามารถเป็นทหารได้

ด้านการศึกษา คีแกนเข้าศึกษาที่วิทยาลัยบอลลิโอล มหาวิทยาลัยออกซฟอร์ด (Balliol College, Oxford) ในปี 1953 โดยศึกษาวิชาประวัติศาสตร์ที่เน้นด้านทฤษฎีสงคราม หลังจากสำเร็จการศึกษา เขาได้ทำงานที่สถานทูตสหรัฐอเมริกาในลอนดอนเป็นเวลา 3 ปี

ในปี 1960 คีแกนเริ่มดำรงตำแหน่งอาจารย์สอนประวัติศาสตร์การทหารที่โรงเรียนนายร้อยแซนด์เฮิร์สต์ (Royal Military Academy Sandhurst) ซึ่งเป็นสถาบันฝึกอบรมนายทหารของกองทัพบกอังกฤษ เขาปฏิบัติหน้าที่ที่นี่เป็นเวลา 26 ปี และก้าวขึ้นเป็นอาจารย์อาวุโส นอกจากนี้เขายังได้รับเชิญให้เป็นศาสตราจารย์พิเศษที่มหาวิทยาลัยพรินซ์ตัน และศาสตราจารย์ด้านประวัติศาสตร์ที่วิทยาลัยวาสซาร์ในสหรัฐอเมริกา

หลังจากลาออกจากโรงเรียนนายร้อยในปี 1986 คีแกนได้เข้าร่วมทำงานกับหนังสือพิมพ์ The Daily Telegraph ในตำแหน่งผู้สื่อข่าวด้านกลาโหม และดำรงตำแหน่งบรรณาธิการด้านกลาโหมจนกระทั่งเสียชีวิต นอกจากนี้เขายังเขียนบทความให้ National Review Online ของสหรัฐฯ และในปี 1998 เขาได้เขียนและบรรยายในรายการ Reith Lectures ของ BBC ในหัวข้อ "War in Our World"

เซอร์จอห์น คีแกน เสียชีวิตด้วยสาเหตุธรรมชาติเมื่อวันที่ 2 สิงหาคม 2012 ที่บ้านในคิลมิงตัน วิลต์เชียร์

ผลงานทางวิชาการและแนวคิดหลัก

ในหนังสือ A History of Warfare คีแกนได้นำเสนอพัฒนาการและข้อจำกัดของสงครามตั้งแต่ยุคก่อนประวัติศาสตร์จนถึงยุคปัจจุบัน โดยเน้นย้ำว่า "สงครามเป็นเรื่องของวัฒนธรรมโดยเนื้อแท้" เขาคัดค้านแนวคิดของ คาร์ล ฟอน เคลาเซวิทซ์ (Carl von Clausewitz) ที่ว่าสงครามเป็นเพียงการดำเนินนโยบายทางการเมืองด้วยวิธีการอื่น โดยมองว่าสงครามมีมิติที่ซับซ้อนกว่าการเป็นเพียงเครื่องมือของรัฐ

ผลงานชิ้นสำคัญอื่นๆ ของเขา ได้แก่:

• The Face of Battle: งานเขียนที่วิเคราะห์ประสบการณ์การรบในมุมมองของทหารระดับล่าง
• The Mask of Command: การวิเคราะห์บทบาทและจิตวิทยาของผู้นำทางทหาร
• The First World War และ The Second World War: การวิเคราะห์สงครามโลกทั้งสองครั้งในเชิงประวัติศาสตร์
• Fields of Battle และ Intelligence in War

คีแกนได้รับการยกย่องจาก เซอร์ไมเคิล โฮเวิร์ด ว่าเป็นหนึ่งในนักประวัติศาสตร์ที่มีความสามารถในการเขียนให้น่าอ่านและมีความคิดริเริ่มสร้างสรรค์ที่สุดในยุคปัจจุบัน

ทัศนะต่อความขัดแย้งร่วมสมัย

คีแกนมีมุมมองที่ชัดเจนและบางครั้งเป็นที่ถกเถียงเกี่ยวกับสงครามในยุคใหม่:

• สงครามเวียดนาม: เขามองว่าสหรัฐอเมริกาตัดสินใจถูกต้องในการเข้าร่วมสงคราม แม้จะวิจารณ์ว่าวิธีการสู้รบนั้นผิดพลาด
• การทิ้งระเบิดในยูโกสลาเวีย (1999): เขามองว่าปฏิบัติการของ NATO แสดงให้เห็นว่าอำนาจทางอากาศเพียงอย่างเดียวสามารถนำไปสู่ชัยชนะในสงครามได้
• สงครามอิรัก: เขาถูกมองว่าเป็นผู้สนับสนุนการบุกอิรัก โดยเชื่อว่าการใช้กำลังทางทหารในบางกรณีเป็นแนวทางที่ชัดเจนกว่าการใช้กฎหมายหรือสนธิสัญญาในการสร้างความปลอดภัยให้โลก

การวิพากษ์วิจารณ์

ผลงานของคีแกนถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักในเรื่องการตีความแนวคิดของ คาร์ล ฟอน เคลาเซวิทซ์ โดยนักวิชาการอย่าง คริสโตเฟอร์ บาสส์ฟอร์ด และปีเตอร์ พาเรต มองว่าคีแกนเข้าใจแนวคิดของเคลาเซวิทซ์คลาดเคลื่อนและไม่ได้อ้างอิงจากงานเขียนต้นฉบับอย่างถี่ถ้วน นอกจากนี้ ริชาร์ด เบตต์ส นักรัฐศาสตร์ ยังวิจารณ์ว่าคีแกนขาดความเข้าใจในมิติทางการเมืองของสงคราม

รางวัลและเกียรติยศ

• 1991: ได้รับเครื่องราชอิสริยาภรณ์ OBE (Officer of the Order of the British Empire) จากการปฏิบัติหน้าที่ผู้สื่อข่าวสงครามในสงครามอ่าวเปอร์เซีย
• 2000: ได้รับการแต่งตั้งเป็นอัศวิน (Knight Bachelor) สำหรับผลงานด้านประวัติศาสตร์การทหาร
• 1986: ได้รับเลือกเป็นสมาชิกของ Royal Society of Literature (FRSL)
• 1993: ได้รับรางวัล Duff Cooper Prize
• 1996: ได้รับรางวัล Samuel Eliot Morison Prize สำหรับความสำเร็จตลอดชีวิตจาก Society for Military History
• 2002: ได้รับปริญญาดุษฎีบัณฑิตกิตติมศักดิ์ (DLitt) จากมหาวิทยาลัยบาธ