เซอร์ วอลเตอร์ นิวแมน ฟลาวเวอร์ บรรณาธิการและผู้จัดพิมพ์ผู้ทรงอิทธิพล

เซอร์ วอลเตอร์ นิวแมน ฟลาวเวอร์ (8 กรกฎาคม 1879 – 12 มีนาคม 1964) เป็นผู้จัดพิมพ์และนักเขียนชาวอังกฤษผู้มีบทบาทสำคัญในการพลิกฟื้นและสร้างความสำเร็จให้กับสำนักพิมพ์ Cassell & Co จนกลายเป็นหนึ่งในสำนักพิมพ์ที่ทรงอิทธิพลที่สุดในยุคนั้น นอกจากบทบาทในด้านธุรกิจสิ่งพิมพ์แล้ว เขายังเป็นนักเขียนที่เชี่ยวชาญด้านดนตรีคลาสสิกและประวัติศาสตร์บุคคลสำคัญ

ชีวิตและการทำงานในด้านการจัดพิมพ์

ฟลาวเวอร์เกิดที่ Fontmell Magna ในมณฑลดอร์เซต ประเทศอังกฤษ เขาเริ่มต้นเข้าสู่แวดวงสิ่งพิมพ์ในลอนดอนตั้งแต่อายุ 17 ปี โดยได้รับการฝึกฝนภายใต้การดูแลของ Lord Northcliffe ที่ Harmsworth Press ก่อนจะเข้าร่วมงานกับสำนักพิมพ์ Cassell & Co ในปี 1906

ในช่วงแรก Cassell & Co กำลังประสบปัญหา แต่ฟลาวเวอร์สามารถสร้างเครือข่ายนิตยสารที่ครอบคลุมตลาดนิตยสารของอังกฤษได้สำเร็จ ต่อมาในปี 1912 เขาได้รับมอบหมายให้ดูแลแผนกหนังสือ ซึ่งเขาได้ดึงดูดนักเขียนชื่อดังอย่าง Arnold Bennett, G. K. Chesterton และ H. G. Wells มาร่วมงาน

ในปี 1927 ฟลาวเวอร์ได้กลายเป็นเจ้าของและกรรมการผู้จัดการของสำนักพิมพ์ หลังจากที่เขาซื้อกิจการแผนกหนังสือมา หลังจากได้รับบรรดาศักดิ์เป็นอัศวิน (Knighthood) ในปี 1938 เขาก็เกษียณอายุ แต่ได้กลับมาช่วยงานในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง

ความสัมพันธ์กับวินสตัน เชอร์ชิล

ผลงานที่โดดเด่นที่สุดชิ้นหนึ่งในฐานะผู้จัดพิมพ์คือการมอบหมายให้ วินสตัน เชอร์ชิล เขียนหนังสือ A History of the English-Speaking Peoples นอกจากนี้ เชอร์ชิลยังได้สัญญาว่าผลงานเขียนเกี่ยวกับสงครามโลกครั้งที่สองจะถูกตีพิมพ์กับ Cassell ซึ่งนำไปสู่การตีพิมพ์หนังสือ The Second World War ซึ่งได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในความสำเร็จครั้งใหญ่ที่สุดของวงการสิ่งพิมพ์ในศตวรรษที่ 20

บทบาทในฐานะนักเขียนและบรรณาธิการ

นอกจากการบริหารธุรกิจ ฟลาวเวอร์ยังเป็นนักเขียนที่หลงใหลในดนตรี เขาได้เขียนชีวประวัติของ George Frideric Handel (ตีพิมพ์ปี 1923) และร่วมเขียนชีวประวัติของ Sir Arthur Sullivan (ตีพิมพ์ปี 1927) รวมถึงการศึกษาเกี่ยวกับ Franz Schubert ในปี 1928

อย่างไรก็ตาม งานเขียนของเขาในภายหลังถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่า "สะอาดเกินไป" หรือมีการตัดทอนเนื้อหาที่อาจดูไม่เหมาะสมออก เช่น การปกปิดเรื่องการพนันและความสัมพันธ์ทางเพศของซัลลิแวน รวมถึงการตัดทอนบันทึกส่วนตัวของ Arnold Bennett ให้เหลือเพียงส่วนที่ปลอดภัยที่สุดเพื่อตีพิมพ์

ชีวิตส่วนตัว

ฟลาวเวอร์แต่งงานสองครั้ง ครั้งแรกในปี 1903 กับ Evelyne Readwin ซึ่งมีบุตรชายหนึ่งคนคือ Desmond Flower ผู้ซึ่งเป็นนักวิชาการและนักเขียน และได้สืบทอดกิจการ Cassell ต่อจากเขา ต่อมาเขาแต่งงานครั้งที่สองในปี 1943 กับ Bridget Downes เขาเสียชีวิตที่บ้าน Tarrant Keynston House ในมณฑลดอร์เซต ขณะมีอายุได้ 84 ปี