กิจกรรมรวมกลุ่มนักคิดวิพากษ์ในผับ

Skeptics in the Pub (ย่อว่า SITP) คือกิจกรรมทางสังคมที่ไม่เป็นทางการ ซึ่งจัดขึ้นเพื่อส่งเสริมความสัมพันธ์และการสร้างเครือข่ายระหว่างกลุ่มนักคิดวิพากษ์ (Skeptics), ผู้ที่ยึดถือการคิดเชิงวิพากษ์ (Critical Thinkers), ผู้มีแนวคิดเสรีทางปัญญา (Freethinkers), นักเหตุผลนิยม (Rationalists) และบุคคลที่มีแนวคิดคล้ายคลึงกัน โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อให้ผู้เข้าร่วมได้พูดคุย แลกเปลี่ยนความคิดเห็น และทำกิจกรรมร่วมกันในบรรยากาศที่ผ่อนคลาย พร้อมทั้งส่งเสริมความเชื่อในวิทยาศาสตร์และหลักการทางเหตุผล

รูปแบบการจัดกิจกรรม

คำว่า "Skeptics in the Pub" ไม่ใช่เครื่องหมายการค้าหรือคำที่ได้รับการคุ้มครองทางกฎหมาย ดังนั้นบุคคลใดก็สามารถจัดกิจกรรมในชื่อนี้ได้โดยไม่มีขั้นตอนการดำเนินงานที่เป็นทางการ ผู้จัดงานสามารถกำหนดกิจกรรมได้ตามความเหมาะสม อย่างไรก็ตาม มีรูปแบบการจัดงานที่นิยมใช้กันทั่วโลกเพื่อให้กิจกรรมประสบความสำเร็จ ดังนี้:

• การบรรยายโดยวิทยากร: รูปแบบที่พบบ่อยที่สุดคือการเชิญวิทยากรมาบรรยายในหัวข้อเฉพาะ จากนั้นจึงเปิดช่วงถาม-ตอบ (Q&A)
• การพบปะสังสรรค์: บางกลุ่มอาจจัดเป็นเพียงการพบปะพูดคุยกันอย่างไม่เป็นทางการโดยไม่มีวาระการประชุมที่แน่นอน
• สถานที่และระยะเวลา: โดยส่วนใหญ่กลุ่มเหล่านี้จะนัดพบกันเดือนละครั้ง ณ สถานที่สาธารณะ ซึ่งมักจะเป็นผับท้องถิ่น

ข้อมูลในปี 2012 ระบุว่ามีกลุ่ม SITP ดำเนินการอยู่มากกว่า 100 กลุ่มทั่วโลก

ประวัติความเป็นมา

จุดเริ่มต้นในลอนดอน

กิจกรรมนี้เริ่มต้นขึ้นครั้งแรกที่กรุงลอนดอนในปี 1999 โดย Scott Campbell นักวิชาการด้านปรัชญาชาวออสเตรเลีย ซึ่งได้รับแรงบันดาลใจจากกลุ่ม Philosophy in the Pub และ Science in the Pub ในออสเตรเลีย การบรรยายครั้งแรกเกิดขึ้นในเดือนกุมภาพันธ์ 1999 โดยมี Wendy M. Grossman ผู้ก่อตั้งนิตยสาร The Skeptic เป็นวิทยากร และมีผู้เข้าร่วม 30 คน

กลุ่มลอนดอนถือเป็นกลุ่มที่ดำเนินการยาวนานที่สุดและอ้างว่าเป็นกลุ่มพบปะในผับที่ใหญ่ที่สุดในโลก โดยมีผู้เข้าร่วมประมาณ 200 ถึง 400 คนในแต่ละครั้ง ในช่วงแรก Campbell บริหารกลุ่มเป็นเวลา 3 ปี ก่อนจะส่งต่อให้ Robert Newman และ Marc LaChappelle และต่อมา Nick Pullar ได้เข้ามานำกลุ่มในช่วงปี 2003 ถึง 2008

วิทยากรที่เคยมาบรรยายในกลุ่มลอนดอนประกอบด้วยบุคคลที่มีชื่อเสียง เช่น Simon Singh, Victor Stenger, Phil Plait และ Ben Goldacre เป็นต้น นอกจากนี้ กลุ่มลอนดอนยังเคยร่วมทดลองเกี่ยวกับเรื่องเหนือธรรมชาติ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการ One Million Dollar Paranormal Challenge ของ James Randi

การขยายตัวสู่ระดับสากล

ด้วยการแพร่หลายของอินเทอร์เน็ตและโซเชียลมีเดีย ทำให้เกิดกลุ่ม SITP มากกว่า 100 สาขาทั่วโลก โดยมีมากกว่า 30 กลุ่มในสหรัฐอเมริกา และมากกว่า 40 กลุ่มในสหราชอาณาจักร ในปี 2009 D. J. Grothe ได้เรียกการเติบโตของ SITP ในอเมริกาเหนือและภูมิภาคอื่น ๆ ว่าเป็นตัวอย่างที่เด่นชัดของ "Skepticism 2.0" ซึ่งเป็นการรวมกลุ่มที่เกิดขึ้นนอกกรอบขององค์กรนักคิดวิพากษ์แบบดั้งเดิม (ที่มักยึดโยงกับนิตยสาร) และบางกลุ่มได้พัฒนาจนกลายเป็นองค์กรสมาชิกอย่างเต็มตัว

รูปแบบของ SITP ยังเป็นต้นแบบให้กับกิจกรรมพบปะของกลุ่มเหตุผลนิยมและกลุ่มอเทวนิยมอื่น ๆ ทั่วโลก เช่น กิจกรรมของมูลนิธิการศึกษา James Randi (The Amazing Meeting), Drinking Skeptically และการรวมกลุ่มทางสังคมของสมาคมมนุษยนิยมอังกฤษ (British Humanist Association)

ในสกอตแลนด์ กลุ่ม Edinburgh Skeptics in the Pub ได้ขยายแนวคิดนี้ไปสู่เทศกาล Edinburgh International Festival Fringe ภายใต้ชื่อ Skeptics on the Fringe และ At The Fringe of Reason ขณะที่ในอังกฤษ กลุ่ม Merseyside Skeptics Society และ Greater Manchester Skeptics ได้ร่วมกันจัดงานประชุม QED ในปี 2011, 2012 และ 2013