สลีฟนา มอน ภูเขาแห่งสตรีและตำนานลึกลับแห่งไอร์แลนด์

สลีฟนา มอน (Slievenamon หรือ Slievenaman) หรือในภาษาไอริชว่า Sliabh na mBan ซึ่งแปลว่า "ภูเขาแห่งสตรี" เป็นภูเขาที่มีความสูง 721 เมตร ตั้งอยู่ในเคาน์ตี้ทิพเพอเรอรี (County Tipperary) ประเทศไอร์แลนด์ ภูเขาลูกนี้ตั้งตระหง่านอยู่เหนือที่ราบซึ่งเป็นที่ตั้งของเมืองเฟธาร์ด (Fethard), คลอนเมล (Clonmel) และแคริก-ออน-ซุยร์ (Carrick-on-Suir)

โบราณคดีและร่องรอยทางประวัติศาสตร์

บนภูเขาสลีฟนา มอน มีอนุสรณ์สถานยุคก่อนประวัติศาสตร์อย่างน้อย 4 แห่ง โดยจุดที่โดดเด่นที่สุดคือ เนินฝังศพโบราณ (Burial Cairn) บนยอดเขา ซึ่งมีโขดหินธรรมชาติทางทิศตะวันออกที่ดูคล้ายกับประตูทางเข้า นอกจากนี้ยังมีร่องรอยของทางเดินพิธีกรรม (Cursus) ที่นำทางขึ้นไปยังเนินฝังศพจากทางทิศตะวันออก

นอกจากนี้ บริเวณไหล่เขาทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือที่เรียกว่า ชีโกนา (Sheegouna) ยังเป็นที่ตั้งของเนินฝังศพอีกแห่งหนึ่งและซากสุสานหินขนาดใหญ่ (Megalithic Tomb) ที่พังทลายลง

ตำนานและเรื่องเล่าพื้นบ้าน

ชื่อของภูเขาลูกนี้มีที่มาที่น่าสนใจตามตำนานไอริช เล่ากันว่าวีรบุรุษ ฟินน์ แมค คูมิลล์ (Fionn mac Cumhaill) ถูกสาวๆ จำนวนมากตามจีบ เขาจึงประกาศว่าผู้หญิงคนใดที่วิ่งแข่งขึ้นไปถึงยอดเขาเป็นคนแรกจะได้แต่งงานกับเขา เนื่องจากฟินน์รักกับกรานเน่ (Gráinne) เขาจึงแอบบอกทางลัดให้เธอ ทำให้เธอชนะการแข่งขันและได้เป็นภรรยาของเขา ภูเขาลูกนี้จึงถูกเรียกว่า Sliabh na mBan bhFionn หรือ "ภูเขาแห่งสตรีผู้เลอโฉม"

อีกคำอธิบายหนึ่งในท้องถิ่นระบุว่า เมื่อมองจากระยะไกลในมุมที่ถูกต้อง ภูเขาลูกนี้จะมีรูปร่างคล้ายกับผู้หญิงที่นอนหงายอยู่

ความเชื่อเรื่องโลกหน้า (The Otherworld)

ที่ราบรอบภูเขาถูกเรียกว่า Mag Femin และเนินฝังศพบนภูเขาถูกเรียกว่า Síd ar Femin (เนินแฟรี่เหนือเฟเมน) และ Sí Ghamhnaí (เนินแฟรี่ของลูกวัว) ซึ่งชาวไอริชเชื่อว่าเป็นที่พำนักของเทพเจ้าและเป็นประตูสู่ โลกหน้า (Otherworld) ตามความเชื่อพื้นบ้าน การทำลายหรือการลบหลู่สุสานเหล่านี้ถือเป็นลางร้ายและอาจนำคำสาปมาสู่ผู้กระทำ

เรื่องเล่าของฟินน์ แมค คูมิลล์ และปัญญาอันล้ำเลิศ

มีตำนานเล่าว่า ครั้งหนึ่งฟินน์และพรรคพวกกำลังย่างหมูอยู่ที่ริมฝั่งแม่น้ำซุยร์ (River Suir) ทันใดนั้นสิ่งมีชีวิตจากโลกหน้าชื่อ คูลดูบ์ (Cúldubh) ได้โผล่ออกมาจากเนินฝังศพบนสลีฟนา มอน และขโมยหมูไป ฟินน์ไล่ตามและใช้หอกซัดสังหารคูลดูบ์ในขณะที่เขากำลังจะกลับเข้าสู่เนินฝังศพ

ในขณะนั้น หญิงสาวจากโลกหน้าพยายามจะปิดประตูเนินฝังศพ แต่หัวแม่มือของฟินน์ถูกหนีบอยู่ระหว่างประตูกับเสา เขาจึงนำนิ้วหัวแม่มือใส่ปากเพื่อบรรเทาความเจ็บปวด และเนื่องจากนิ้วของเขาได้สัมผัสกับสิ่งของในโลกหน้า ฟินน์จึงได้รับปัญญาและความรอบรู้มหาศาล ซึ่งตำนานนี้มีความคล้ายคลึงกับเรื่องเล่าเกี่ยวกับ "ปลาแซลมอนแห่งความรู้"

การผจญภัยในดินแดนลึกลับ

ในบันทึก Acallam na Senórach (บทสนทนาของผู้เฒ่า) เล่าว่า ฟินน์, ไคลท์ (Caílte) และสมาชิกกลุ่มฟิอันนา (Fianna) ได้ไล่ตามกวางตัวหนึ่งขึ้นไปยังสลีฟนา มอน จนไปพบกับโถงขนาดใหญ่ที่สว่างไสว ซึ่งภายในมีเหล่านักรบและหญิงสาวจากโลกหน้าคอยต้อนรับ โดยมีดอนน์ (Donn) บุตรแห่งมิดียร์ (Midir) เป็นเจ้าบ้าน ดอนน์เปิดเผยว่ากวางตัวนั้นแท้จริงแล้วคือหญิงสาวที่ถูกส่งมาล่อให้พวกเขามาที่นี่ เพื่อขอให้กลุ่มฟิอันนาช่วยรบกับกลุ่มทูอาธา เด ดานันน์ (Tuatha Dé Danann) อีกกลุ่มหนึ่ง หลังจากรบกันอย่างยาวนาน ฟินน์ได้ทำให้ศัตรูยอมสงบศึกและเดินทางกลับสู่โลกมนุษย์