ทำความรู้จัก Southern Baptist Theological Seminary สถาบันศาสนศาสตร์ระดับโลก

Southern Baptist Theological Seminary (SBTS) เป็นสถาบันการศึกษาทางศาสนศาสตร์นิกายแบปทิสต์ ตั้งอยู่ในเมืองหลุยส์วิลล์ รัฐเคนทักกี สหรัฐอเมริกา สถาบันแห่งนี้ก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1859 โดยเริ่มแรกตั้งอยู่ที่เมืองกรีนวิลล์ รัฐเซาท์แคโรไลนา ภายในวิทยาเขตของมหาวิทยาลัยเฟอร์แมน (Furman University) และได้กลายเป็นผู้นำด้านนวัตกรรมการศึกษาทางศาสนศาสตร์ โดยเป็นหนึ่งในสถาบันแรกๆ ที่เปิดหลักสูตรปริญญาเอก (Ph.D.) ด้านศาสนศาสตร์และศาสนาในปี ค.ศ. 1892

ประวัติความเป็นมา

ศตวรรษที่ 19 ถึงต้นศตวรรษที่ 20 (ค.ศ. 1835–1950)

จุดเริ่มต้นของสถาบันเกิดขึ้นจากความมุ่งมั่นของ Basil Manly Sr. ที่เรียกร้องให้มีการจัดตั้งสถาบันศาสนศาสตร์สำหรับชาวแบปทิสต์ในภาคใต้ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1835 ต่อมาในปี ค.ศ. 1856 James P. Boyce และกลุ่มชาวแบปทิสต์ในเซาท์แคโรไลนาได้ร่วมกันระดมทุนจำนวน 100,000 ดอลลาร์ เพื่อก่อตั้งโรงเรียนศาสนศาสตร์

ในปี ค.ศ. 1859 สถาบันได้เปิดการเรียนการสอนปีแรกด้วยนักศึกษา 26 คน อย่างไรก็ตาม สถาบันต้องปิดตัวลงชั่วคราวในช่วงสงครามกลางเมืองอเมริกา (ค.ศ. 1861–1865) หลังจากสงครามสิ้นสุดลง คณะกรรมการบริหารและ James P. Boyce ได้ตัดสินใจย้ายสถาบันมายังเมืองหลุยส์วิลล์ รัฐเคนทักกี ซึ่งเป็นที่ตั้งปัจจุบัน

ประวัติศาสตร์สมัยใหม่ (ค.ศ. 1950–ปัจจุบัน)

ในช่วงปี ค.ศ. 1951 ภายใต้การนำของ Duke McCall สถาบันได้มีการจัดตั้งโรงเรียนการศึกษาทางศาสนา โรงเรียนศาสนศาสตร์ และโรงเรียนดนตรี รวมถึงการจัดตั้งตำแหน่งศาสตราจารย์ด้านการประกาศพระกิตติคุณเพื่อเป็นเกียรติแก่ Billy Graham ในปี ค.ศ. 1966

ต่อมาในยุคของ Roy Honeycutt (ค.ศ. 1981–1992) สถาบันได้ผ่านช่วงเวลาแห่งการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญที่เรียกว่า "Conservative Resurgence" หรือการฟื้นฟูแนวคิดอนุรักษนิยมภายในอนุสัญญาแบปทิสต์ภาคใต้ (Southern Baptist Convention) ซึ่งทำให้สถาบันหันกลับมาเน้นย้ำความเชื่อเรื่องความถูกต้องแม่นยำของพระคัมภีร์ (Biblical Inerrancy)

ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1993 ภายใต้การนำของ R. Albert Mohler สถาบันได้กำหนดให้คณาจารย์ทุกคนต้องลงนามในคำประกาศความเชื่อ "Abstract of Principles" และ "Baptist Faith and Message" เพื่อยืนยันความเชื่อว่าพระคัมภีร์ไม่มีข้อผิดพลาด และได้ยกระดับ Boyce Bible College ให้เป็นวิทยาลัยระดับปริญญาตรีอย่างเต็มรูปแบบ

โครงสร้างและหลักสูตร

SBTS เป็นหนึ่งในสถาบันศาสนศาสตร์ที่ใหญ่ที่สุดในโลก โดยมีจำนวนนักศึกษาจำนวนมาก (เคยสูงถึงกว่า 5,000 คนในปี ค.ศ. 2017) สถาบันเปิดสอนหลักสูตรที่หลากหลาย ตั้งแต่ระดับปริญญาตรีที่ Boyce College ไปจนถึงระดับปริญญาโท (M.Div.) และปริญญาเอก (Ph.D.) รวมถึงหลักสูตรด้านดนตรีคริสตจักรที่ได้รับการรับรอง ซึ่งเริ่มเปิดสอนมาตั้งแต่ปี ค.ศ. 1953