Space Epoch บริษัทจรวดจีนที่มุ่งเป้าส่งพัสดุจากอวกาศ

Space Epoch เป็นบริษัทด้านการปล่อยจรวดของจีนที่มีฐานปฏิบัติการอยู่ในกรุงปักกิ่ง โดยบริษัทกำลังพัฒนาจรวดประเภทที่ใช้เชื้อเพลิงมีเทนและออกซิเจนเหลว ซึ่งสร้างจากสแตนเลสสตีล โดยมีชื่อว่า XZY-1 หรือ Yuanxingzhe-1 (元行者一号)

ประวัติและการพัฒนา

บริษัทได้เริ่มดำเนินการทดสอบการเผาไหม้ (hot fire tests) ของเครื่องยนต์จรวดในเดือนมกราคม 2023 ซึ่งถือเป็นก้าวสำคัญในการพัฒนาเทคโนโลยีการขับเคลื่อน

คุณสมบัติทางเทคนิคของ XZY-1

จรวด XZY-1 มีรายละเอียดทางเทคนิคที่น่าสนใจดังนี้:

• ความสูง: 64 เมตร
• ความสามารถในการบรรทุก: 6,500 กิโลกรัม ไปยังวงโคจรสัมพันธ์กับดวงอาทิตย์ (SSO) ที่ระดับความสูง 1,100 กิโลเมตร
• ขนาดถังเชื้อเพลิง: เส้นผ่านศูนย์กลาง 3 ถึง 4 เมตร
• ปริมาตรห้องบรรทุกสัมภาระ: มากกว่า 120 ลูกบาศก์เมตร

นอกจากนี้ Yuanxingzhe-1 ถูกออกแบบมาให้สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้ (reusable) และมีความสามารถในการลงจอดบนทะเล ซึ่งจะช่วยลดต้นทุนในการขนส่งอวกาศในระยะยาว

ความร่วมมือเชิงกลยุทธ์และการเงิน

ในปี 2023 บริษัทได้รับเงินทุนสนับสนุนจำนวน 200 ล้านหยวน (ประมาณ 27.6 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) เพื่อเร่งการพัฒนาโครงการ

ที่น่าสนใจยิ่งกว่านั้น ในเดือนมีนาคม 2024 บริษัทได้ประกาศความร่วมมือกับ Taobao (แพลตฟอร์มอีคอมเมิร์ซของ Alibaba) เพื่อพัฒนาจรวดที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้สำหรับการส่งพัสดุ ซึ่งเป็นการขยายขอบเขตการใช้งานจรวดนำส่งอวกาศไปสู่เชิงพาณิชย์ในรูปแบบที่แปลกใหม่

แผนการปล่อยตัว

เดิมทีการปล่อยตัวครั้งแรกมีกำหนดการในปี 2025 แต่ปัจจุบันได้มีการปรับเปลี่ยนแผนการปล่อยตัวเป็นช่วงปลายปี 2026