มหาวิทยาลัยแห่งรัฐนิวยอร์ก (SUNY) ระบบการศึกษาระดับอุดมศึกษาที่ใหญ่ที่สุด

มหาวิทยาลัยแห่งรัฐนิวยอร์ก (SUNY) เป็นระบบวิทยาลัยและมหาวิทยาลัยของรัฐในรัฐนิวยอร์ก สหรัฐอเมริกา ซึ่งถือเป็นหนึ่งในระบบการศึกษาระดับอุดมศึกษาที่ใหญ่ที่สุดและมีความหลากหลายมากที่สุดในโลก ภายใต้การนำของอธิการบดี John B. King ระบบ SUNY ประกอบด้วยพนักงานกว่า 87,956 คน รวมถึงคณาจารย์ 29,427 คน โดยมีหลักสูตรปริญญาและประกาศนียบัตรมากกว่า 7,660 หลักสูตร และมีงบประมาณดำเนินงานสูงถึง 1.337 หมื่นล้านดอลลาร์

โครงสร้างและสถาบันหลัก

ระบบ SUNY มีวิทยาเขตที่หลากหลาย โดยมีมหาวิทยาลัยหลัก (Flagship Universities) และศูนย์วิจัยที่สำคัญ ดังนี้:

• Stony Brook University: ตั้งอยู่บนเกาะลองไอแลนด์ ทางตะวันออกเฉียงใต้ของนิวยอร์ก
• University at Buffalo: ตั้งอยู่ทางตะวันตกของรัฐ
• Binghamton University และ University at Albany: ศูนย์กลางการวิจัยที่สำคัญของระบบ

นอกจากนี้ SUNY College of Environmental Science and Forestry ยังเป็นวิทยาเขตที่มีพื้นที่กว้างขวางที่สุดถึง 25,000 เอเคอร์ ในขณะที่ State University of New York Upstate Medical University เป็นหน่วยงานที่มีการจ้างงานมากที่สุดในระบบ โดยมีพนักงานมากกว่า 10,959 คน

ประวัติความเป็นมา

รัฐนิวยอร์กเป็นหนึ่งในรัฐสุดท้ายของสหรัฐอเมริกาที่จัดตั้งระบบวิทยาลัยและมหาวิทยาลัยของรัฐ โดยในระยะแรกการศึกษาระดับอุดมศึกษาดำเนินการโดยสถาบันเอกชนและโรงเรียนสอนครู (Normal Schools) ซึ่ง SUNY Potsdam (ก่อตั้งในปี 1816 ในชื่อ St. Lawrence Academy) ถือเป็นวิทยาลัยที่เก่าแก่ที่สุดในระบบ

ระบบ SUNY ถูกก่อตั้งขึ้นอย่างเป็นทางการในปี 1948 โดยผู้ว่าการรัฐ Thomas E. Dewey ตามคำแนะนำของคณะกรรมการชั่วคราวว่าด้วยความจำเป็นในการมีมหาวิทยาลัยแห่งรัฐ (Temporary Commission on the Need for a State University) ซึ่งนำโดย Owen D. Young ประธานบริษัท General Electric ในขณะนั้น เนื่องจากพบว่าสถาบันเอกชนในสมัยนั้นมีการเลือกปฏิบัติและไม่สามารถรองรับความต้องการของชาวนิวยอร์กได้อย่างทั่วถึง

ต่อมาในสมัยของผู้ว่าการรัฐ Nelson A. Rockefeller ระบบ SUNY ได้รับการขยายตัวอย่างก้าวกระโดด ทั้งในด้านการออกแบบและการก่อสร้างสิ่งอำนวยความสะดวกใหม่ๆ ทั่วทั้งรัฐ เพื่อให้ประชาชนเข้าถึงการศึกษาที่มีคุณภาพได้อย่างเท่าเทียม

ความร่วมมือกับมหาวิทยาลัยคอร์เนล (Cornell University)

นอกจากวิทยาเขตของตนเองแล้ว SUNY ยังมีวิทยาลัยที่ทำสัญญาบริหารร่วมกับมหาวิทยาลัยคอร์เนล 4 แห่ง ได้แก่:

• New York State College of Agriculture and Life Sciences
• New York State College of Veterinary Medicine
• New York State College of Human Ecology
• New York State School of Industrial and Labor Relations

ผู้ที่สำเร็จการศึกษาจากวิทยาลัยทั้งสี่แห่งนี้จะได้รับสถานะศิษย์เก่าของทั้ง SUNY และมหาวิทยาลัยคอร์เนล