ท่าอากาศยานสุรัต ประตูสู่การบินนานาชาติของรัฐคุชราต

ท่าอากาศยานสุรัต (IATA: STV, ICAO: VASU) เป็นท่าอากาศยานนานาชาติที่ให้บริการเมืองสุรัต ในรัฐคุชราต ประเทศอินเดีย ตั้งอยู่ที่ย่านมักดัลลา (Magdalla) ซึ่งอยู่ห่างจากใจกลางเมืองประมาณ 12 กิโลเมตร ท่าอากาศยานแห่งนี้มีพื้นที่ทั้งหมด 770 เอเคอร์ (ประมาณ 312 เฮกตาร์) และถือเป็นท่าอากาศยานที่มีความพลุกพล่านเป็นอันดับสองในรัฐคุชราต รองจากท่าอากาศยานอาห์เมดาบัด ทั้งในด้านจำนวนเที่ยวบินและจำนวนผู้โดยสาร

ประวัติและการพัฒนา

รัฐบาลรัฐคุชราตได้สร้างท่าอากาศยานแห่งนี้ขึ้นในช่วงต้นทศวรรษ 1970 โดยในช่วงแรกมีการดำเนินงานโดยสายการบิน Safari Airways ซึ่งให้บริการเส้นทางระหว่างเมืองบอมเบย์และภาวนครด้วยเครื่องบินรุ่น Douglas DC-3 ต่อมาในช่วงทศวรรษ 1990 สายการบิน Vayudoot และ Gujarat Airways ได้เข้ามาให้บริการ แต่ได้ยุติการบินในปี 1994 และ 2000 ตามลำดับ

ในปี 2003 ท่าอากาศยานถูกโอนย้ายไปยังการดูแลของ การท่าอากาศยานแห่งอินเดีย (Airports Authority of India - AAI) เพื่อเริ่มกระบวนการปรับปรุงให้ทันสมัย โดยมีการขยายทางวิ่ง (Runway) จากเดิม 1,400 เมตร เป็น 2,250 เมตรในปี 2007 เพื่อรองรับเครื่องบินขนาดใหญ่ขึ้น ส่งผลให้การบริการเชิงพาณิชย์กลับมาเริ่มต้นอีกครั้งในวันที่ 6 พฤษภาคม 2007 ด้วยเที่ยวบินของ Indian Airlines มุ่งหน้าสู่เดลี

ต่อมาในปี 2017 ทางวิ่งได้รับการขยายเพิ่มเติมเป็น 2,905 เมตร เพื่อเพิ่มความปลอดภัยและประสิทธิภาพในการรองรับเครื่องบิน โดยติดตั้งระบบช่วยลงจอดด้วยเครื่องวัด (Instrument Landing System - ILS) และอุปกรณ์นำทางทางอากาศที่ทันสมัย

อาคารผู้โดยสารและสิ่งอำนวยความสะดวก

อาคารผู้โดยสารแบบบูรณาการ

อาคารผู้โดยสารหลังแรกที่ทันสมัยเปิดใช้งานเมื่อวันที่ 27 กุมภาพันธ์ 2009 มีพื้นที่ใช้สอย 8,500 ตารางเมตร รองรับผู้โดยสารได้ 240 คนต่อชั่วโมง พร้อมสิ่งอำนวยความสะดวกพื้นฐาน เช่น ระบบกล้องวงจรปิด สายพานรับกระเป๋า และสะพานเทียบเครื่องบิน (Aerobridges)

การขยายอาคารผู้โดยสารสู่ระดับนานาชาติ

โครงการขยายอาคารผู้โดยสารเริ่มต้นในเดือนมีนาคม 2020 และเปิดใช้งานอย่างเป็นทางการโดยนายกรัฐมนตรี นเรนทรา โมดี เมื่อวันที่ 17 ธันวาคม 2023 โดยมีการปรับปรุงที่สำคัญดังนี้:

• พื้นที่ใช้สอย: เพิ่มเป็น 25,520 ตารางเมตร
• ขีดความสามารถ: รองรับผู้โดยสารได้สูงสุด 1,800 คนในช่วงเวลาเร่งด่วน (แบ่งเป็นผู้โดยสารในประเทศ 1,200 คน และระหว่างประเทศ 600 คน) และรองรับผู้โดยสารรวมได้ถึง 5.5 ล้านคนต่อปี
• สิ่งอำนวยความสะดวก: เพิ่มเคาน์เตอร์เช็คอินเป็น 20 จุด เคาน์เตอร์ตรวจคนเข้าเมือง 26 จุด และสะพานเทียบเครื่องบินเป็น 5 แห่ง
• สถาปัตยกรรม: การออกแบบภายนอกได้รับแรงบันดาลใจจากบ้านโบราณ "Kashta" ในเมืองแรนเดอร์ (Rander) ซึ่งสะท้อนถึงวัฒนธรรมและมรดกท้องถิ่นของสุรัต
• ความยั่งยืน: ได้รับการรับรองมาตรฐาน GRIHA 4 ดาว โดยใช้ระบบหลังคาฉนวนสองชั้น กระจกลดความร้อน ระบบเก็บกักน้ำฝน และโรงบำบัดน้ำเสีย

อาคารขนส่งสินค้า (Cargo Terminal)

อาคารขนส่งสินค้าเปิดใช้งานเมื่อวันที่ 29 มกราคม 2020 เพื่อรองรับการเติบโตทางเศรษฐกิจและการค้าของเมืองสุรัต ซึ่งเป็นศูนย์กลางอุตสาหกรรมสิ่งทอและเพชรที่สำคัญของอินเดีย

สถานะปัจจุบัน

ท่าอากาศยานสุรัตได้รับสถานะเป็นท่าอากาศยานศุลกากรเมื่อวันที่ 9 มิถุนายน 2018 และได้รับการอนุมัติให้เป็น ท่าอากาศยานนานาชาติ อย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 15 ธันวาคม 2023 ซึ่งช่วยยกระดับการเชื่อมต่อระหว่างเมืองสุรัตกับตลาดโลก