ห้องปฏิบัติการวิทยาศาสตร์ชีวภาพเทมาเซก

ห้องปฏิบัติการวิทยาศาสตร์ชีวภาพเทมาเซก (Temasek Life Sciences Laboratory หรือ TLL) ก่อตั้งขึ้นในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2545 ในฐานะองค์กรวิจัยเพื่อการกุศลที่ไม่แสวงหาผลกำไรของประเทศสิงคโปร์ โดยมีวัตถุประสงค์หลักเพื่อศึกษาและทำความเข้าใจกลไกทางเซลล์ที่เป็นพื้นฐานของการพัฒนาและสรีรวิทยาของพืช เชื้อรา และสัตว์ ซึ่งความรู้เหล่านี้จะถูกนำไปใช้เป็นรากฐานสำคัญสำหรับการสร้างสรรค์นวัตกรรมทางเทคโนโลยีชีวภาพ

TLL มีความร่วมมือทางวิชาการกับมหาวิทยาลัยแห่งชาติสิงคโปร์ (National University of Singapore - NUS) และมหาวิทยาลัยเทคโนโลยีหนานยาง (Nanyang Technological University - NTU) โดยตัวสถาบันตั้งอยู่ภายในวิทยาเขตของมหาวิทยาลัยแห่งชาติสิงคโปร์ ปัจจุบัน TLL มีนักวิจัยกว่า 230 คน จากประมาณ 20 สัญชาติที่ร่วมกันดำเนินงานวิจัยด้านวิทยาศาสตร์ชีวโมเลกุลและการประยุกต์ใช้

ประวัติและการก่อตั้ง

TLL ก่อตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2545 โดยได้รับการสนับสนุนจาก Temasek Trust ซึ่งทำหน้าที่ดูแลเงินกองทุนเริ่มต้นจำนวน 500 ล้านดอลลาร์สิงคโปร์ที่ได้รับมอบจาก Temasek เพื่อสนับสนุนความพยายามในการรับผิดชอบต่อสังคมขององค์กร (CSR) ผ่านการพัฒนาและส่งมอบโปรแกรมเพื่อชุมชน

โปรแกรมทางวิชาการและการฝึกอบรม

TLL ให้ความสำคัญกับการสร้างบุคลากรด้านวิทยาศาสตร์ชีวภาพผ่านโปรแกรมการศึกษาและการฝึกอบรมที่หลากหลาย ดังนี้:

• โปรแกรมปริญญาเอกและบัณฑิตศึกษา: TLL ทำหน้าที่กำกับดูแลนักศึกษาปริญญาเอกจำนวน 90 คน โดยให้นักศึกษาดำเนินงานวิจัยวิทยานิพนธ์ภายในห้องปฏิบัติการต่างๆ ของสถาบัน
• โปรแกรมการฝึกงาน (Internship Programme): เปิดโอกาสให้นักศึกษาได้สัมผัสประสบการณ์การทำงานจริง
• โปรแกรมการฝึกวิจัย (Research Attachment Programme - REAP): เป็นความร่วมมือระหว่าง TLL และกระทรวงศึกษาธิการสิงคโปร์ (MOE) ร่วมกับมหาวิทยาลัยแห่งชาติสิงคโปร์ เพื่อบ่มเพาะผู้มีความสามารถด้านการวิจัยวิทยาศาสตร์ชีวภาพในท้องถิ่น โดยเป็นโปรแกรม 8 สัปดาห์สำหรับนักเรียนชั้นปีแรกในสาขาชีววิทยาและเคมีจากวิทยาลัยเตรียมอุดมศึกษา (Junior Colleges) เพื่อกระตุ้นความสนใจในอาชีพนักวิจัยผ่านการฝึกปฏิบัติจริง
• โปรแกรมระดับปริญญาตรี (Undergraduate Programme - UTP): ส่งเสริมการแลกเปลี่ยนทางวิทยาศาสตร์และความร่วมมือด้านการวิจัยระหว่าง TLL กับมหาวิทยาลัยชั้นนำในประเทศจีนและอินเดีย โดยนักศึกษาปีสุดท้ายสามารถเข้ามาทำโครงการวิจัยที่ TLL เป็นเวลา 3 ถึง 4 เดือน
• โปรแกรมฝึกหัดระดับบัณฑิตศึกษา (Graduate Attachment Programme - GAP): โปรแกรมระยะเวลา 3 ถึง 6 เดือน เพื่อให้บัณฑิตจบใหม่ในสิงคโปร์ได้สัมผัสสภาพแวดล้อมด้านการวิจัยและพัฒนา (R&D) เพื่อส่งเสริมให้เข้าสู่เส้นทางอาชีพนักวิจัย
• ความร่วมมือกับสถาบันอาชีวศึกษา: TLL เข้าร่วมในโปรแกรมฝึกงานของโปลีเทคนิคต่างๆ เช่น Nanyang Polytechnic, Ngee Ann Polytechnic, Republic Polytechnic, Singapore Polytechnic และ Temasek Polytechnic

ภาพรวมการวิจัยและผลงาน

งานวิจัยของ TLL มุ่งเน้นการตอบสนองความต้องการทั้งในระยะสั้นและระยะยาวของอุตสาหกรรมวิทยาศาสตร์ชีวภาพ โดยเน้นหนักในด้านชีววิทยาของเซลล์, ชีววิทยาการพัฒนา, จีโนม, ชีววิทยาโครงสร้าง และพยาธิวิทยาโมเลกุล

ประมาณหนึ่งในสามของโปรแกรมการวิจัยมุ่งเน้นไปที่การวิจัยเชิงประยุกต์ เช่น การปรับปรุงแหล่งเชื้อเพลิงชีวภาพที่ไม่ใช่พืชอาหาร และการพัฒนาชุดตรวจวินิจฉัยที่รวดเร็ว ยารักษาโรค และวัคซีนสำหรับโรคติดเชื้ออุบัติใหม่ เช่น ไวรัสไข้หวัดนก H5N1

ผลงานทางวิชาการ

นับตั้งแต่ก่อตั้ง TLL ได้สร้างสรรค์สิ่งประดิษฐ์มากกว่า 60 รายการ และตีพิมพ์บทความวิจัยในวารสารที่ผ่านการประเมินโดยผู้ทรงคุณวุฒิ (Peer-reviewed journals) มากกว่า 730 ฉบับ โดยมากกว่าร้อยละ 25 ของผลงานเหล่านี้ได้รับการตีพิมพ์ในวารสารวิจัยที่มีผลกระทบสูง เช่น Nature

ตัวอย่างความสำเร็จที่สำคัญ ได้แก่ ในปี พ.ศ. 2554 TLL ได้ตีพิมพ์บทความ 59 ฉบับ และค้นพบสิ่งสำคัญ 5 ประการ รวมถึงการพัฒนาแอนติบอดีชนิดโมโนโคลนอล (Monoclonal antibodies) ที่จำเพาะต่อ Enterovirus 71 ซึ่งสามารถนำไปพัฒนาเป็นยารักษาโรคได้ในอนาคต และในปี พ.ศ. 2555 ได้ตีพิมพ์บทความ 85 ฉบับ และมีการค้นพบ 11 รายการ ซึ่งในจำนวนนี้ 5 รายการได้รับการอนุญาตให้ใช้สิทธิในทรัพย์สินทางปัญญา