เดอะ โฮมสเตด (จอร์จส์ ฮอลล์)

เดอะ โฮมสเตด (The Homestead) หรือเดิมชื่อ จอร์จส์ ฮอลล์ (Georges Hall) เป็นอาคารบ้านพักอาศัยชั้นเดียวขนาดใหญ่ที่ตั้งอยู่ที่ 1a ถนนไลโอเนล ย่านจอร์จส์ ฮอลล์ รัฐนิวเซาท์เวลส์ ประเทศออสเตรเลีย ปัจจุบันอาคารแห่งนี้ถูกปรับเปลี่ยนการใช้งานเป็นโรงเรียน โดยมีเจ้าของคือ Church of the Foursquare Gospel (Aust) Ltd

อาคารแห่งนี้ได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นโบราณสถานของรัฐนิวเซาท์เวลส์ (New South Wales State Heritage Register) เมื่อวันที่ 2 เมษายน ค.ศ. 1999 และเคยอยู่ในรายชื่อ Register of the National Estate ซึ่งเป็นบัญชีรายชื่อที่ไม่เป็นทางการและปัจจุบันยกเลิกไปแล้ว เมื่อวันที่ 21 มีนาคม ค.ศ. 1978

ประวัติความเป็นมาของพื้นที่

จุดเริ่มต้นของพื้นที่นี้ย้อนกลับไปเมื่อวันที่ 6 เมษายน ค.ศ. 1798 เมื่อจอร์จ จอห์นสตัน (George Johnston) ได้รับการมอบที่ดินจำนวน 172 เอเคอร์จากผู้ว่าการฮันเตอร์ (Governor Hunter) ซึ่งประกอบด้วยที่ดินหลายแปลง รวมถึงพื้นที่ 12 เอเคอร์ที่มาร์คีพอยต์ (Marquee Point) ตรงจุดบรรจบของคลองพร็อสเปกต์ (Prospect Creek) และแม่น้ำจอร์จส์ (Georges River)

ในพื้นที่มาร์คีพอยต์นี้เองที่จอร์จ จอห์นสตัน ได้สร้างบ้านไม้หลังเล็กๆ ซึ่งเป็นที่รู้จักในชื่อ จอร์จส์ ฮอลล์ และกลายเป็นจุดตรวจทางทหารอย่างไม่เป็นทางการ โดยในปี ค.ศ. 1801 มีรายงานว่ามีจ่าสิบเอกหนึ่งนายและพลทหารสี่นายประจำการอยู่ที่นี่ ต่อมาในปี ค.ศ. 1804 เขาได้รับมอบที่ดินเพิ่มอีก 60 เอเคอร์ อย่างไรก็ตาม จอร์จใช้เวลาส่วนใหญ่ที่บ้านพักครอบครัวหลังใหญ่ที่ชื่อ แอนแนนเดล (Annandale)

หลังจากจอร์จ จอห์นสตัน เสียชีวิตในปี ค.ศ. 1823 ที่ดินผืนนี้ตกเป็นของเดวิด จอห์นสตัน (David Johnston) ลูกชายของเขา เดวิดแต่งงานกับเซลินา วิลลีย์ (Selina Willey) ในเดือนกุมภาพันธ์ ค.ศ. 1836 และทั้งคู่ได้ย้ายเข้ามาพำนักที่จอร์จส์ ฮอลล์ แต่เนื่องจากพื้นที่นี้มักประสบปัญหาน้ำท่วม จึงนำไปสู่การสร้างบ้านหลังใหม่ในปี ค.ศ. 1837 ซึ่งก็คืออาคารที่รู้จักกันในปัจจุบันว่า เดอะ โฮมสเตด

การเปลี่ยนมือและการใช้งานในยุคต่อมา

เดวิดและภรรยาอาศัยอยู่ที่นี่จนกระทั่งเดวิดเสียชีวิตในปี ค.ศ. 1886 ต่อมาที่ดินถูกแบ่งสรรระหว่างลูกๆ ของเขา โดยจอร์จ โรเบิร์ต และอาเธอร์ อัลเฟรด ได้รับมรดกเป็นอสังหาริมทรัพย์จอร์จส์ ริเวอร์ (Georges River Estates) ซึ่งมีพื้นที่ 1,064 เอเคอร์ อาเธอร์เป็นผู้ครอบครองที่ดินส่วนใหญ่หลังจากจอร์จเสียชีวิต และอาศัยอยู่ที่นี่จนกระทั่งเขาเสียชีวิตในปี ค.ศ. 1907

หลังจากปี ค.ศ. 1907 ภรรยาของอาเธอร์คือมาเรียได้รับมรดกที่ดินผืนนี้ และมีการต่อเติมห้องสองห้องที่มุมทิศตะวันตกเฉียงใต้ในปี ค.ศ. 1912 ต่อมาที่ดินถูกแบ่งย่อยเป็นโครงการ Georgetown Estate ในปี ค.ศ. 1913 และถูกขายให้กับเฮนรี ครอสซิง (Henry Crossing) ในปี ค.ศ. 1917

ในช่วงปี ค.ศ. 1920-1922 เจมส์ วิลเลียม แอชครอฟต์ (James William Ashcroft) และภรรยาได้ครอบครองที่ดินก่อนจะขายต่อให้โรเบิร์ต ฮาร์วีย์ เลย์ตัน (Robert Harvey Layton) ซึ่งได้แบ่งที่ดินส่วนที่เหลือเป็นโครงการ Deepwater Estate

ในปี ค.ศ. 1948 สมาคม After Care Association ได้ซื้ออาคารจอร์จส์ ฮอลล์ เพื่อใช้เป็นบ้านพักสำหรับสตรีสูงอายุ โดยชื่อ "เดอะ โฮมสเตด" เริ่มถูกนำมาใช้ในช่วงปี ค.ศ. 1946 สมาคมได้ทุ่มงบประมาณ 2,000 ปอนด์ในการปรับปรุงอาคารและเพิ่มสิ่งอำนวยความสะดวกด้านสุขอนามัย

การบูรณะและการใช้งานในปัจจุบัน

ในช่วงปลายทศวรรษ 1950 มีการสร้างบ้านพักสำหรับผู้ชายในที่ดินข้างเคียง และมีการประมูลขายที่ดินรอบๆ เดอะ โฮมสเตด ในช่วงปี ค.ศ. 1960–1961 เพื่อระดมทุน

ในปี ค.ศ. 1991 คริสตจักร Calvary Gospel Church (ต่อมาคือ Causeway Church) ได้ย้ายโรงเรียนมาตั้งอยู่ทางทิศเหนือของพื้นที่ และระหว่างปี ค.ศ. 1992-1993 ได้มีการบูรณะอาคารและดำเนินงานทางโบราณคดีโดยได้รับเงินสนับสนุนจากโครงการ Heritage Assistance Program

ปัจจุบันอาคารแห่งนี้เป็นส่วนหนึ่งของโรงเรียน HopePoint Christian School โดยห้องด้านหน้าสองห้องและโถงทางเข้าได้รับการปรับเปลี่ยนเป็นห้องประชุมและห้องพักผ่อนของคริสตจักร

ลักษณะทางสถาปัตยกรรม

เดอะ โฮมสเตด สร้างขึ้นในปี ค.ศ. 1837 ถือเป็นอาคารที่เก่าแก่ที่สุดที่ยังคงหลงเหลืออยู่ในเขตแบงก์สทาวน์ (Bankstown district) และเป็นหลักฐานสำคัญของการตั้งถิ่นฐานถาวรยุคแรกในพื้นที่นี้

ตัวอาคารเป็นสถาปัตยกรรมแบบ โคลอนเนียล จอร์เจียน (Old Colonial Georgian) ที่มีสัดส่วนสวยงามและรายละเอียดประณีต การเลือกทำเลที่ตั้งบนพื้นที่สูงเหนือระดับน้ำท่วมของแม่น้ำจอร์จส์ สะท้อนให้เห็นถึงการเรียนรู้ของผู้อยู่อาศัยในยุคนั้นในการปรับตัวให้เข้ากับสภาพภูมิศาสตร์ของพื้นที่