นิตยสาร The Horn Book วารสารวิจารณ์วรรณกรรมเด็กที่เก่าแก่ที่สุดในสหรัฐฯ

The Horn Book Magazine เป็นนิตยสารรายสองเดือน (bimonthly) ที่เก่าแก่ที่สุดในสหรัฐอเมริกาซึ่งอุทิศตนให้กับการวิจารณ์วรรณกรรมสำหรับเด็กโดยเฉพาะ ก่อตั้งขึ้นในเมืองบอสตันเมื่อปี ค.ศ. 1924 โดยมีวัตถุประสงค์หลักเพื่อแนะนำและส่งเสริมหนังสือคุณภาพสูงสำหรับเด็กและเยาวชน

ประวัติการก่อตั้ง

นิตยสารฉบับนี้มีจุดเริ่มต้นมาจาก "รายการแนะนำการซื้อหนังสือ" (suggestive purchase list) ที่จัดทำโดย Bertha Mahony และ Elinor Whitney Field ซึ่งทั้งคู่เป็นเจ้าของร้านหนังสือสำหรับเด็กแห่งแรกในสหรัฐอเมริกาที่ชื่อว่า The Bookshop for Boys and Girls ซึ่งเปิดดำเนินการในบอสตันเมื่อปี ค.ศ. 1916 ภายใต้โครงการของสมาคม Women's Educational and Industrial Union

แม้ว่าร้านหนังสือ The Bookshop for Boys and Girls จะปิดตัวลงในปี ค.ศ. 1936 แต่นิตยสาร The Horn Book ยังคงดำเนินกิจการต่อมา โดยยึดถือพันธกิจในการ "เป่าแตรประกาศ (blow the horn) เพื่อหนังสือที่ดีสำหรับเด็กชายและเด็กหญิง" ตามที่ Bertha Mahony ได้เขียนไว้ในบทบรรณาธิการฉบับแรก

เนื้อหาและรูปแบบการนำเสนอ

ในแต่ละฉบับ The Horn Book Magazine จะนำเสนอเนื้อหาที่หลากหลายเกี่ยวกับวรรณกรรมเด็ก ดังนี้:

• บทความวิเคราะห์: นำเสนอปัญหา แนวโน้ม และประเด็นสำคัญในแวดวงวรรณกรรมเด็ก
• เรียงความ: บทความที่เขียนโดยศิลปินและนักเขียน
• การวิจารณ์หนังสือ: รีวิวหนังสือเล่มใหม่และหนังสือฉบับพิมพ์ซ้ำ (paperback reprints) สำหรับเด็ก

ผู้เขียนบทความในนิตยสารประกอบด้วยทีมบรรณาธิการ ผู้รีวิวรับเชิญ ซึ่งรวมถึงบรรณารักษ์ ครู นักประวัติศาสตร์ และผู้ขายหนังสือ

กิจกรรมและรายการพิเศษ

นิตยสารมีการเผยแพร่เนื้อหาพิเศษตามช่วงเวลา ดังนี้:

• ฉบับเดือนมกราคม: รวบรวมสุนทรพจน์ของผู้ชนะรางวัล Boston Globe–Horn Book Award
• ฉบับเดือนกรกฎาคม: รวบรวมสุนทรพจน์ของผู้ชนะรางวัล Newbery Medal และ Caldecott Medal
• Fanfare: รายการหนังสือเด็กและหนังสือเยาวชนที่ดีที่สุดประจำปี ซึ่งจะตีพิมพ์ในฉบับเดือนธันวาคม (หมายเหตุ: ไม่มีการจัดทำรายการนี้ในช่วงปี ค.ศ. 1941–1945 และ 1955–1958)

The Horn Book Guide

นอกเหนือจากนิตยสารรายสองเดือนแล้ว ทางสำนักพิมพ์ยังจัดทำ The Horn Book Guide ซึ่งตีพิมพ์ปีละสองครั้ง โดยมีลักษณะเป็นการรีวิวหนังสือเด็กเกือบทุกเล่มที่ตีพิมพ์ในสหรัฐอเมริกา พร้อมให้คะแนนตั้งแต่ 1 ถึง 6 ดาว เพื่อเป็นคู่มือในการเลือกซื้อหนังสือสำหรับผู้ปกครองและบรรณารักษ์

การเปลี่ยนแปลงเจ้าของ

ในปี ค.ศ. 2009 นิตยสาร The Horn Book ถูกซื้อกิจการโดย Media Source Inc. (MSI) ซึ่งเป็นบริษัทเจ้าของสื่อด้านห้องสมุดชั้นนำอย่าง Junior Library Guild, Library Journal และ School Library Journal ในปี ค.ศ. 2010