เดอะ ไคีฟ อินดิเพนเดนท์ สำนักข่าวภาษาอังกฤษในยูเครน

เดอะ ไคีฟ อินดิเพนเดนท์ (The Kyiv Independent) เป็นสำนักข่าวออนไลน์ภาษาอังกฤษของประเทศยูเครน ก่อตั้งขึ้นในเดือนพฤศจิกายน ปี 2021 ซึ่งเป็นเวลาเพียงสามเดือนก่อนที่รัสเซียจะเริ่มการรุกรานยูเครนในปี 2022 สำนักข่าวแห่งนี้ก่อตั้งโดยอดีตพนักงานของ Kyiv Post และบริษัทที่ปรึกษาด้านสื่อ Jnomics Media เพื่อทำหน้าที่เป็นกระบอกเสียงภาษาอังกฤษที่นำเสนอข้อมูลข่าวสารจากยูเครนสู่สายตาชาวโลกอย่างเป็นอิสระ

ภูมิหลังและความขัดแย้งกับ Kyiv Post

การก่อตั้งเดอะ ไคีฟ อินดิเพนเดนท์ มีรากฐานมาจากความขัดแย้งรุนแรงระหว่างเจ้าของและทีมบรรณาธิการของ Kyiv Post ในเดือนตุลาคม ปี 2021 โดยในขณะนั้น Adnan Kivan นักลงทุนชาวซีเรียเป็นเจ้าของหนังสือพิมพ์ และเกิดข้อพิพาทเกี่ยวกับทิศทางของเนื้อหาข่าว

ทีมบรรณาธิการของ Kyiv Post เชื่อว่าการรายงานข่าวเชิงวิพากษ์วิจารณ์รัฐบาลของประธานาธิบดีโวโลดิมีร์ เซเลนสกี (Volodymyr Zelenskyy) ส่งผลกระทบต่อธุรกิจของเจ้าของหนังสือพิมพ์ ขณะที่ Brian Bonner อดีตซีอีโอของ Kyiv Post ระบุว่ารัฐบาลได้กดดัน Kivan เนื่องจากไม่พอใจกับการรายงานข่าวที่บั่นทอนภาพลักษณ์การปฏิรูปประเทศของประธานาธิบดีเซเลนสกี

ความตึงเครียดเพิ่มสูงขึ้นเมื่อ Kivan ต้องการสร้างฉบับภาษายูเครนและภาษารัสเซียโดยใช้ทีมงานที่เขาคัดเลือกเองโดยไม่ผ่านความเห็นชอบจากคณะบรรณาธิการ ซึ่งทีมงานมองว่าเป็นการรุกล้ำเสรีภาพในการบรรณาธิการ (Editorial Freedom) นำไปสู่การที่ Kivan สั่งปิดหนังสือพิมพ์และไล่พนักงานออกทั้งหมดในวันที่ 8 พฤศจิกายน ปี 2021

การก่อตั้งและการดำเนินงาน

หลังจากถูกเลิกจ้างเพียงสามวัน ในวันที่ 11 พฤศจิกายน ปี 2021 อดีตพนักงานของ Kyiv Post จำนวน 30 คน จากทั้งหมด 50 คนที่ถูกไล่ออก ได้รวมตัวกันก่อตั้ง เดอะ ไคีฟ อินดิเพนเดนท์ เพื่อรักษามาตรฐานการรายงานข่าวที่เป็นอิสระ โดยมีการประกาศเปิดตัวอย่างเป็นทางการในวันที่ 15 พฤศจิกายน และเผยแพร่ฉบับแรกในวันที่ 22 พฤศจิกายน ปี 2021

ในการบริหารจัดการ ทีมงานได้ร่วมมือกับ Jnomics Media บริษัทที่ปรึกษาด้านสื่อที่ก่อตั้งโดย Jakub Parusinski และ Daryna Shevchenko โดยได้แต่งตั้ง Olga Rudenko อดีตรองบรรณาธิการบริหารของ Kyiv Post ให้ดำรงตำแหน่งบรรณาธิการบริหาร

การสนับสนุนทางการเงิน

ในช่วงเริ่มต้น เดอะ ไคีฟ อินดิเพนเดนท์ ได้รับเงินทุนสนับสนุนฉุกเฉินจำนวน 200,000 ดอลลาร์สหรัฐจากรัฐบาลแคนาดา และเคยได้รับเงินทุนจาก USAID นอกจากนี้ สำนักข่าวยังใช้ระบบการระดมทุนผ่าน Patreon เพื่อให้ผู้อ่านทั่วโลกสามารถสนับสนุนการดำเนินงานได้

แม้ว่าในช่วงแรกจะมีการเริ่มลงโฆษณาและบทความเชิงพาณิชย์ในเดือนกุมภาพันธ์ ปี 2022 แต่การรุกรานของยูเครนโดยรัสเซียทำให้กิจกรรมเชิงพาณิชย์เหล่านี้ต้องหยุดชะงักลง ปัจจุบันสำนักข่าวพึ่งพาเงินทุนส่วนใหญ่จากการสมัครสมาชิก (Subscriptions) ของผู้อ่าน ซึ่งมีจำนวนมากกว่า 18,000 ราย ณ เดือนพฤษภาคม ปี 2025