เดอะ โพสต์-เครสเซนต์ หนังสือพิมพ์ท้องถิ่นแห่งวิสคอนซิน

เดอะ โพสต์-เครสเซนต์ (The Post-Crescent) เป็นหนังสือพิมพ์รายวันที่ตั้งอยู่ในเมืองแอปเปิลตัน รัฐวิสคอนซิน สหรัฐอเมริกา ปัจจุบันเป็นส่วนหนึ่งของเครือข่ายหนังสือพิมพ์ USA Today Co. โดยมีพื้นที่การจัดจำหน่ายหลักครอบคลุมเขตเทศบาลและเคาน์ตีโดยรอบบริเวณแอปเปิลตันและฟ็อกซ์ซิตีส์ (Fox Cities)

ประวัติการก่อตั้งและการควบรวมกิจการ

จุดเริ่มต้นของหนังสือพิมพ์ฉบับนี้ย้อนกลับไปในปี ค.ศ. 1853 เมื่อมีการก่อตั้ง Appleton Crescent ในรูปแบบหนังสือพิมพ์รายสัปดาห์ ซึ่งเป็นปีเดียวกับที่แอปเปิลตันได้รับการสถาปนาเป็นหมู่บ้าน โดยผู้ก่อตั้งคือ แซมมูเอล, เจมส์ และจอห์น ไรอัน (Samuel, James and John Ryan) ซึ่งในช่วงแรกหนังสือพิมพ์ฉบับนี้มีจุดยืนทางการเมืองที่สนับสนุนพรรคเดโมแครตอย่างชัดเจน

ด้วยจุดยืนทางการเมืองแบบแจ็กโซเนียนเดโมแครต (Jacksonian Democratic) ทำให้เกิดความขัดแย้งกับกลุ่มรีพับลิกัน นำไปสู่การก่อตั้งหนังสือพิมพ์คู่แข่งชื่อ The Appleton Motor โดย เอฟ.ซี. มีด (F.C. Meade) ในวันที่ 18 สิงหาคม ค.ศ. 1859 ซึ่งต่อมามี ฟรานซิส ไรอัน (Francis Ryan) พี่ชายของผู้ก่อตั้ง Crescent เข้ามาร่วมงานด้วย

แม้ว่าทั้งสองฉบับจะเป็นคู่แข่งที่รุนแรง แต่ในบางครั้งก็มีการช่วยเหลือซึ่งกันและกัน เช่น ในปี ค.ศ. 1863 เมื่อสำนักงานของ Crescent ได้รับความเสียหายอย่างหนักจากเหตุวางเพลิง The Motor ได้ตีพิมพ์บทความประณามการกระทำดังกล่าว และในปี ค.ศ. 1887 เมื่อ The Motor เปลี่ยนชื่อเป็น The Appleton Post และประสบปัญหาอาคารเสียหาย ทาง Crescent ก็ได้มอบเงินบริจาคเพื่อช่วยให้หนังสือพิมพ์ฉบับนี้ดำเนินกิจการต่อไปได้

ในวันที่ 2 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1920 หนังสือพิมพ์ทั้งสองฉบับได้ควบรวมกิจการกันกลายเป็น Appleton Post-Crescent และเริ่มตีพิมพ์ฉบับแรกในวันที่ 10 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1920 โดยคณะบรรณาธิการตัดสินใจที่จะไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งทางการเมืองนับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา

การขยายตัวและการเปลี่ยนแปลงชื่อ

ต่อมา Appleton Post-Crescent ได้เข้าซื้อกิจการ Twin City News-Record ซึ่งเกิดจากการควบรวมกันของ Menasha Record และ Neenah News Times ในปี ค.ศ. 1949 และในปี ค.ศ. 1964 ได้มีการตัดคำว่า "Appleton" ออกจากชื่อหนังสือพิมพ์ เหลือเพียง The Post-Crescent เพื่อสะท้อนถึงการขยายพื้นที่การจัดจำหน่ายที่ครอบคลุมกว้างขวางกว่าเพียงแค่ในเขตเมืองแอปเปิลตัน

บทบาทในการสร้างคำว่า "Fox Cities"

ในปี ค.ศ. 1953 วี.ไอ. มินาฮัน (V.I. Minahan) ผู้จัดพิมพ์หนังสือพิมพ์ ได้บัญญัติคำว่า "the Fox Cities" ขึ้นมาเพื่อใช้เรียกกลุ่มเมืองในเขตมหานครแอปเปิลตัน ซึ่งในปัจจุบันคำนี้ได้กลายเป็นคำเรียกมาตรฐานที่ใช้ระบุถึงพื้นที่ดังกล่าว

การเปลี่ยนมือเจ้าของและการดำเนินงาน

ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1920 หนังสือพิมพ์ถูกบริหารโดย Post Publishing จนกระทั่งถูกซื้อโดย Gillett Communications ในวันที่ 1 สิงหาคม ค.ศ. 1984 และเพียง 4 เดือนต่อมาได้ถูกขายให้กับ Thomson Newspapers และต่อมาในวันที่ 21 กรกฎาคม ค.ศ. 2000 ได้ถูกขายให้กับ Gannett ซึ่งเป็นเจ้าของเครือข่าย USA Today ในปัจจุบัน

ในช่วงปี ค.ศ. 2018 Gannett ได้ย้ายการดำเนินงานด้านการพิมพ์จากแอปเปิลตันไปยังโรงพิมพ์ในมิลวอกี และต่อมาในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 2022 ได้ย้ายการพิมพ์ไปยัง Journal Star ในเมืองพีโอเรีย รัฐอิลลินอยส์ พร้อมทั้งยกเลิกการตีพิมพ์ฉบับวันเสาร์ในรูปแบบกระดาษตั้งแต่ต้นปี ค.ศ. 2022

สถิติการหมุนเวียน

จำนวนการตีพิมพ์ (Circulation) มีการเติบโตอย่างต่อเนื่อง จาก 7,000 ฉบับในช่วงควบรวมกิจการปี ค.ศ. 1920 เพิ่มขึ้นเป็น 40,000 ฉบับในปี ค.ศ. 1960 และในปี ค.ศ. 2003 มีสถิติการตีพิมพ์วันธรรมดา 53,600 ฉบับ วันเสาร์มากกว่า 61,000 ฉบับ และวันอาทิตย์เกือบ 70,000 ฉบับ

บุคคลสำคัญในสายงานวารสารศาสตร์

• เอ็ดนา เฟอร์เบอร์ (Edna Ferber): นักเขียนชื่อดังเจ้าของรางวัลพูลิตเซอร์ เคยทำงานเป็นผู้สื่อข่าวที่ Appleton Crescent ขณะมีอายุ 17 ปี เป็นเวลาประมาณ 18 เดือน ในช่วงปี ค.ศ. 1902–1903
• แมรี อะเกรีย (Mary Agria): ผู้สื่อข่าวที่มีชื่อเสียงของหนังสือพิมพ์