โรงละครธีเอเตอร์ ซีดาร์ แรพิดส์

โรงละครธีเอเตอร์ ซีดาร์ แรพิดส์ (Theatre Cedar Rapids หรือ TCR) เป็นโรงละครชุมชนตั้งอยู่ในเมืองซีดาร์ แรพิดส์ รัฐไอโอวา สหรัฐอเมริกา ทำหน้าที่เป็นศูนย์กลางด้านศิลปะการแสดงโดยมีการจัดแสดงละครเวทีหลายเรื่องในแต่ละปี รวมถึงการเปิดหลักสูตรสอนการแสดง โดยในแต่ละปีมีผู้ชมเข้าชมมากกว่า 50,000 คน และอาศัยการทำงานของอาสาสมัครที่ทุ่มเทเวลามากกว่า 35,000 ชั่วโมงต่อปี

ประวัติความเป็นมา

ยุคเริ่มต้นและการก่อตั้ง

โรงละครแห่งนี้มีจุดเริ่มต้นในปี ค.ศ. 1925 ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของขบวนการโรงละครขนาดเล็ก (Little Theatre Movement) โดย Grant Wood ศิลปินชื่อดังและสมาชิกในชุมชนท้องถิ่น ได้ร่วมกันจัดแสดงละครขนาดเล็กภายในอพาร์ตเมนต์ของ Wood ที่เลขที่ 5 Turner Alley ซึ่ง Wood ไม่เพียงแต่ทำหน้าที่เขียนบท กำกับ และแสดง แต่ยังเป็นผู้ออกแบบฉากอีกด้วย นอกจากนี้ พื้นที่ดังกล่าวยังถูกใช้เป็นสตูดิโอศิลปะที่ Wood ใช้สร้างสรรค์ผลงานภาพวาดที่มีชื่อเสียงระดับโลกอย่าง American Gothic โดยมี Marvin Cone เป็นผู้ช่วยสร้างและวาดฉากเพิ่มเติม อย่างไรก็ตาม กลุ่มละครต้องหยุดชะงักลงในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง

การฟื้นฟูและช่วงหลังสงคราม

ในปี ค.ศ. 1948 หลังสิ้นสุดสงคราม กลุ่มละครได้รวมตัวกันอีกครั้งในชื่อ "The Footlighters" โดยในช่วงแรกได้ใช้พื้นที่ของ YMCA ท้องถิ่นและวิทยาลัย Coe College ในการจัดแสดง จนกระทั่งปี ค.ศ. 1955 กลุ่มได้ย้ายไปยัง Old Strand Theatre ซึ่งเดิมเป็นโรงภาพยนตร์หรู (Movie Palace) ที่เปิดให้บริการมาตั้งแต่ปี ค.ศ. 1912 และเคยเป็นที่รู้จักในชื่อ The Olympic ในช่วงนี้กลุ่มได้เปลี่ยนชื่อเป็น "The Cedar Rapids Community Theatre (CRCT)"

การย้ายเข้าสู่โรงละครไอโอวา

โรงละครไอโอวา (Iowa Theatre) หรือเดิมคือ RKO Iowa Theatre เปิดให้บริการในเดือนมิถุนายน ค.ศ. 1928 โดยทำหน้าที่เป็นทั้งโรงภาพยนตร์และสถานที่แสดงวาโดวิลล์ (Vaudeville) ซึ่งเคยมีนักแสดงชื่อดังอย่าง Katharine Hepburn มาแสดงในละครเรื่อง The Philadelphia Story เมื่อปี ค.ศ. 1940 ต่อมาโรงละครแห่งนี้ได้ปิดตัวลงในเดือนเมษายน ค.ศ. 1983 และสี่เดือนหลังจากนั้น Audrey Linge ได้บริจาคพื้นที่นี้ให้กับ CRCT ส่งผลให้กลุ่มละครย้ายเข้ามาพำนักและเปลี่ยนชื่อเป็น Theatre Cedar Rapids อย่างเป็นทางการ

เหตุการณ์สำคัญและการฟื้นฟู

วิกฤตอุทกภัยปี 2008

ในช่วงเหตุการณ์น้ำท่วมใหญ่ในรัฐไอโอวาปี ค.ศ. 2008 โรงละครได้รับความเสียหายอย่างหนักและต้องปิดให้บริการจนถึงเดือนกุมภาพันธ์ ค.ศ. 2010 ในระหว่างการซ่อมแซม กลุ่มละครได้ย้ายไปจัดแสดงตามห้างสรรพสินค้าและโบสถ์ในท้องถิ่น โดยได้รับความช่วยเหลือในการระดมทุนผ่านวิดีโอจากนักแสดงชื่อดังซึ่งเป็นชาวซีดาร์ แรพิดส์ อย่าง Michael Emerson และ Ron Livingston (ซึ่งเคยแสดงที่ TCR มาก่อน) ทั้งนี้ หน่วยงานจัดการภาวะฉุกเฉินส่วนกลาง (FEMA) ได้สนับสนุนงบประมาณซ่อมแซมกว่า 4 ล้านดอลลาร์สหรัฐ และได้จัดทำสารคดีสั้นเกี่ยวกับการบูรณะครั้งนี้

หนึ่งในสมบัติล้ำค่าที่ได้รับการบูรณะหลังน้ำท่วมคือ Barton Organ รุ่น "Rhinestone" ซึ่งเป็นออร์แกนชนิดนี้เครื่องเดียวที่ยังคงเหลืออยู่

การแสดงและประเด็นทางสังคม

หลังการบูรณะ โรงละครได้จัดแสดงเรื่อง Rent โดยได้รับเกียรติจาก Anthony Rapp ผู้แสดงบท Mark Cohen ในเวอร์ชันบรอดเวย์ดั้งเดิมมาร่วมชมและร่วมพูดคุยเกี่ยวกับประวัติของละครเรื่องนี้ นอกจากนี้ในปี ค.ศ. 2010 การจัดแสดงเรื่อง The Laramie Project ซึ่งนำเสนอเรื่องราวการฆาตกรรม Matthew Shepard นักศึกษาเกย์ ได้ถูกคัดค้านโดยกลุ่ม Westboro Baptist Church แต่กลุ่มผู้สนับสนุนศิลปะและชาวเมืองได้รวมตัวกันจัดกิจกรรมแสดงพลังสนับสนุน (Solidarity Rally) จนทำให้การประท้วงของกลุ่มดังกล่าวไม่เกิดขึ้นจริง

ความสำเร็จในฤดูกาลที่ 80

ในฤดูกาลที่ 80 Theatre Cedar Rapids ได้สร้างชื่อด้วยการเป็นหนึ่งในโรงละครชุมชนแห่งแรกๆ ของโลกที่ได้จัดแสดงเรื่อง Les Misérables โดยได้รับวิดีโอทักทายจาก Hugh Jackman นักแสดงนำในเวอร์ชันภาพยนตร์ และยังเป็นหนึ่งในโรงละครแห่งแรกๆ ที่จัดแสดงละครเวทีเรื่อง Mary Poppins ของ Disney อีกด้วย

ศิษย์เก่าและบุคคลที่มีชื่อเสียง

• Grant Wood
• Marvin Cone
• Ron Livingston
• Don DeFore
• Macdonald Carey
• Megan Reinking
• Joshua Casteel