Thomas Dongan ผู้ว่าการนิวยอร์กและผู้บุกเบิกเสรีภาพ

Thomas Dongan (ค.ศ. 1634 – 14 ธันวาคม 1715) เป็นนายทหารชาวไอริชและผู้บริหารอาณานิคมผู้มีบทบาทสำคัญในประวัติศาสตร์ของสหรัฐอเมริกา โดยดำรงตำแหน่งผู้ว่าการรัฐนิวยอร์กตั้งแต่ปี 1683 ถึง 1688 ผลงานที่โดดเด่นที่สุดของเขาคือการเรียกประชุมสภานิติบัญญัติที่เป็นตัวแทนครั้งแรกในจังหวัดนิวยอร์ก และการมอบกฎบัตรแห่งเสรีภาพฉบับแรกให้กับอาณานิคม

ชีวิตช่วงต้นและครอบครัว

Dongan เกิดในปี 1634 ในครอบครัวชาวไอริชคาทอลิกสายเลือดนอร์มัน-เกลิก ในเมือง Castletown Kildrought (ปัจจุบันคือ Celbridge) เคาน์ตีกิลแดร์ ประเทศไอร์แลนด์ เขาเป็นบุตรชายคนที่เจ็ดและคนสุดท้องของ Sir John Dongan บารอนเน็ตคนที่ 2

ในช่วงที่เกิดความวุ่นวายทางการเมืองหลังการประหารชีวิตพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 1 ครอบครัวของ Dongan ซึ่งเป็นผู้สนับสนุนราชวงศ์สจวร์ตได้ลี้ภัยไปยังฝรั่งเศส ที่นั่น Thomas ได้เข้ารับราชการในกองทัพบกฝรั่งเศสและไต่เต้าจนถึงยศพันเอกในปี 1674

เส้นทางอาชีพและการรับราชการ

หลังจากสนธิสัญญา Nijmegen สิ้นสุดลงในปี 1678 Dongan ได้เดินทางกลับอังกฤษตามคำสั่งเรียกตัวพลเมืองอังกฤษที่รับราชการทหารในฝรั่งเศส โดยการสนับสนุนของ James, Duke of York เขาได้รับตำแหน่งทางทหารระดับสูงในกองทัพอังกฤษและได้รับเงินบำนาญ นอกจากนี้ ในปีเดียวกันนั้น เขาได้รับแต่งตั้งให้เป็นรองผู้ว่าการของ Tangier ของอังกฤษ ซึ่งเขาได้ทำหน้าที่ป้องกันเมืองในฐานะส่วนหนึ่งของกองกำลัง Tangier Garrison

การดำรงตำแหน่งผู้ว่าการนิวยอร์ก

ในเดือนกันยายน 1682 James, Duke of York ในฐานะเจ้าของอาณานิคมนิวยอร์ก ได้แต่งตั้ง Dongan ให้เป็นพลเรือเอกในกองทัพเรือหลวงและผู้ว่าการรัฐนิวยอร์ก เพื่อแทนที่ Edmund Andros เนื่องจาก Dongan มีความเชี่ยวชาญด้านการทูตและเข้าใจลักษณะนิสัยของชาวฝรั่งเศส รวมถึงสามารถพูดภาษาดัตช์ได้ ซึ่งเป็นประโยชน์อย่างยิ่งในการบริหารจัดการพื้นที่ในขณะนั้น

การสร้างเสถียรภาพและกฎบัตรแห่งเสรีภาพ

เมื่อ Dongan เดินทางถึงนิวยอร์กในปี 1683 เขาพบว่าจังหวัดอยู่ในสภาวะล้มละลายและเกิดการกบฏ แต่เขาสามารถฟื้นฟูระเบียบและความมั่นคงได้สำเร็จ ในวันที่ 14 ตุลาคม 1683 เขาได้เรียกประชุมสภานิติบัญญัติที่เป็นตัวแทนครั้งแรกในประวัติศาสตร์ของนิวยอร์ก ณ Fort James

ภายใต้การกำกับดูแลของ Dongan สภาได้ผ่าน Charter of Liberties and Privileges ซึ่งมีสาระสำคัญดังนี้:

• กำหนดให้สิทธิในการนิติบัญญัติสูงสุดภายใต้ Duke of York อยู่ที่ผู้ว่าการ, สภา และประชาชนที่ประชุมในสภานิติบัญญัติทั่วไป
• มอบสิทธิและเอกสิทธิ์ให้แก่สมาชิกสภา ทำให้มีสถานะเทียบเท่าและเป็นอิสระจากรัฐสภาอังกฤษ
• จัดตั้งศาลยุติธรรมระดับเมือง ระดับเคาน์ตี และศาลทั่วไป
• ประกาศสิทธิในเสรีภาพทางศาสนาอย่างเป็นทางการ
• กำหนดว่าการจัดเก็บภาษีต้องได้รับความเห็นชอบจากประชาชนในสภานิติบัญญัติเท่านั้น

ความสัมพันธ์กับชนพื้นเมืองและการกำหนดเขตแดน

Dongan มีบทบาทสำคัญในการสร้างพันธมิตรกับชาว Iroquois ซึ่งช่วยสร้างความมั่นคงจากการโจมตีของฝรั่งเศสและพันธมิตรชาวอินเดียน นอกจากนี้ เขายังเป็นผู้กำหนดเส้นเขตแดนของจังหวัดนิวยอร์ก โดยการยุติข้อพิพาทกับคอนเนตทิคัตทางทิศตะวันออก, ผู้ว่าการฝรั่งเศสในแคนาดาทางทิศเหนือ และเพนซิลเวเนียทางทิศใต้ ซึ่งเป็นรากฐานของขอบเขตของรัฐนิวยอร์กในปัจจุบัน