Thought Catalog แพลตฟอร์มสื่อออนไลน์สำหรับคนรุ่นใหม่

Thought Catalog เป็นเว็บไซต์สื่อออนไลน์ที่ก่อตั้งขึ้นในปี 2010 โดย Chris Lavergne ผู้ประกอบการและนักยุทธศาสตร์ด้านสื่อชาวอเมริกัน โดยปัจจุบันอยู่ภายใต้การดำเนินงานของบริษัท The Thought & Expression Company

ประวัติและการก่อตั้ง

Chris Lavergne ได้จดทะเบียนชื่อโดเมนของเว็บไซต์ตั้งแต่ปี 2008 ในขณะที่เขายังดำรงตำแหน่งนักยุทธศาสตร์การตลาดที่ Warner Bros. Records และได้เริ่มพัฒนาเว็บไซต์จนกระทั่งเริ่มเผยแพร่เนื้อหาอย่างเป็นทางการในวันที่ 1 กุมภาพันธ์ 2010

ภายในปี 2012 Thought Catalog เริ่มได้รับความนิยมอย่างสูงในกลุ่มผู้อ่านวัยมิลเลนเนียล (Millennials) โดยพบว่าเกือบ 3 ใน 4 ของผู้เข้าชมเว็บไซต์มีอายุระหว่าง 21 ถึง 34 ปี

รูปแบบการดำเนินงานและเนื้อหา

เว็บไซต์นี้ใช้รูปแบบการทำงานแบบกึ่งเปิด (Semi-open model) โดยมีการจ้างพนักงานประจำและนักเขียนอิสระ ควบคู่ไปกับการเปิดรับผลงานจากบุคคลทั่วไปผ่านแบบฟอร์มการส่งบทความ ซึ่งในแต่ละวันทางเว็บไซต์ได้รับผลงานส่งเข้ามาประมาณ 100 ถึง 500 ชิ้น

เนื้อหาของ Thought Catalog มีความหลากหลาย ประกอบด้วย บทความแบบรายการ (Listicles), เรียงความ (Essays) และบทความวิเคราะห์เชิงความคิด (Think pieces) ซึ่งมีเอกลักษณ์ในการใช้ภาษาและน้ำเสียงที่เข้าถึงคนรุ่นใหม่ ในช่วงแรกเว็บไซต์เป็นที่รู้จักจากการเผยแพร่วรรณกรรมทางเลือก (Alternative literature) โดยมี Tao Lin เป็นผู้เขียนขาประจำ ก่อนจะเปลี่ยนมาเน้นสไตล์การเขียนแบบสารภาพความรู้สึกส่วนตัว (Confessional style) ในเวลาต่อมา

นอกจากนักเขียนหน้าใหม่แล้ว ยังมีนักเขียนและบุคคลที่มีชื่อเสียงหลายท่านที่เคยร่วมส่งผลงาน เช่น Tim Ferriss, Robert Greene, James Altucher และ Elizabeth Wurtzel

การสร้างรายได้และการเติบโต

ในเดือนกรกฎาคม 2014 Thought Catalog มีจำนวนผู้เข้าชมที่ไม่ซ้ำกัน (Unique visitors) มากกว่า 34 ล้านคนต่อเดือน ซึ่งส่วนใหญ่เกิดจากการแชร์เนื้อหาผ่านสื่อสังคมออนไลน์

รายได้หลักของเว็บไซต์มาจากการสร้างเนื้อหาที่ได้รับการสนับสนุนจากแบรนด์ (Branded content) และโฆษณาแบบแบนเนอร์ โดยในปี 2014 หนังสือพิมพ์ Wall Street Journal ได้ระบุว่า Thought Catalog เป็นหนึ่งในเว็บไซต์ที่มีคอนเทนต์สนับสนุน (Sponsored Content) ที่สร้างกระแสได้โดดเด่น

Thought Catalog Books

ในปี 2012 ทางเว็บไซต์ได้ขยายธุรกิจเข้าสู่การจัดพิมพ์หนังสือในชื่อ Thought Catalog Books โดยเริ่มจากการออกอีบุ๊ก (e-books) 4 เล่มแรก สำนักพิมพ์นี้เปิดรับต้นฉบับจากทั้งผู้เขียนที่ร่วมงานกับเว็บไซต์และนักเขียนอิสระภายนอก โดยมีการจัดพิมพ์ทั้งในรูปแบบดิจิทัลและรูปเล่ม

ผลงานที่น่าสนใจจากการจัดพิมพ์ ได้แก่ หนังสือ Creatocracy โดย Elizabeth Wurtzel ในปี 2015 และการขายลิขสิทธิ์หนังสือ The Tracking of a Russian Spy โดย Mitch Swenson ให้กับ StudioCanal ในเดือนกันยายน 2014