ยู-ก็อด (U-God) แรปเปอร์ผู้มีเสียงทุ้มลึกแห่งวง Wu-Tang Clan

ยู-ก็อด (U-God) หรือชื่อจริงคือ ลามอนต์ โจดี้ ฮอว์กินส์ (Lamont Jody Hawkins) เกิดเมื่อวันที่ 10 พฤศจิกายน ค.ศ. 1970 เป็นแรปเปอร์ชาวอเมริกันและสมาชิกผู้ก่อตั้งกลุ่มฮิปฮอปชื่อดัง Wu-Tang Clan เขาเป็นที่รู้จักในวงการดนตรีจากน้ำเสียงที่ทุ้มลึกและทักษะการแรปที่มีจังหวะซึ่งสามารถปรับเปลี่ยนได้ระหว่างความดุดันและความนุ่มนวล

ชีวิตช่วงต้นและการเข้าสู่วงการ

ฮอว์กินส์เกิดที่ย่านบราวน์สวิลล์ (Brownsville) ในบรูคลิน และย้ายไปอยู่ที่เกาะสแตเทน (Staten Island) ในช่วงวัยเยาว์ เริ่มต้นจากการเป็นบีตบ็อกเซอร์ให้กับแคปปาโดนนา (Cappadonna) และมีความสัมพันธ์อันดีกับสมาชิกในอนาคตของวงอย่าง เมธอด แมน (Method Man), อินสเปกเตอร์ เด็ค (Inspectah Deck) และแรควน (Raekwon) ซึ่งเป็นเพื่อนสมัยเด็ก

ในช่วงแรก ยู-ก็อดได้รับการชี้แนะด้านการแรปจากแคปปาโดนนา และเริ่มใช้ชื่อในวงการว่า Golden Arms ซึ่งได้รับแรงบันดาลใจจากภาพยนตร์กังฟูเรื่อง Kid with the Golden Arm ก่อนจะเปลี่ยนมาใช้ชื่อ U-God ซึ่งย่อมาจากชื่อทางศาสนาในลัทธิ Five-Percent Nation ว่า "Universal God Allah"

เส้นทางอาชีพและผลงานกับ Wu-Tang Clan

อัลบั้ม Enter the Wu-Tang (36 Chambers) และ Wu-Tang Forever

ในปี ค.ศ. 1992 ยู-ก็อดถูกตัดสินจำคุกในข้อหาครอบครองอาวุธปืนและยาเสพติด และได้รับการปล่อยตัวชั่วคราวในเดือนมกราคม ค.ศ. 1993 การถูกจำคุกทำให้เขาพลาดการบันทึกเสียงส่วนใหญ่ในอัลบั้มเปิดตัว Enter the Wu-Tang (36 Chambers) โดยเขามีส่วนร่วมเพียงช่วงสั้นๆ ในเพลง "Protect Ya Neck" และท่อนเปิดของเพลง "Da Mystery of Chessboxin'" เท่านั้น

อย่างไรก็ตาม หลังจากได้รับการปล่อยตัว เขาได้สร้างชื่อเสียงอย่างรวดเร็วด้วยสไตล์การแรปที่ดุดันและเสียงทุ้มต่ำในเพลงต่างๆ เช่น "Winter Warz", "Knuckleheadz", "Investigative Reports" และ "Black Jesus" และมีบทบาทสำคัญในอัลบั้มชุดที่สอง Wu-Tang Forever โดยเขาเป็นหนึ่งในสมาชิกเพียง 4 คนที่ได้รับโอกาสมีเพลงเดี่ยวในอัลบั้มนี้ คือเพลง "Black Shampoo"

ผลงานเดี่ยวและอัลบั้ม Golden Arms Redemption

ในปี ค.ศ. 1999 ยู-ก็อดออกอัลบั้มเดี่ยวชุดแรก Golden Arms Redemption ภายใต้สังกัด Priority Records ซึ่งนำเสนอแนวดนตรีที่หลากหลายตั้งแต่ฟังก์แบบ Blaxploitation ไปจนถึงการใช้เครื่องสายที่เร่งเร้า อัลบั้มนี้มียอดขายถึงระดับ Gold และมีซิงเกิลที่น่าสนใจอย่าง "Dat's Gangsta" และ "Bizarre" โดยเพลง "Rumble" ยังถูกนำไปใช้เป็นเพลงหลักในวิดีโอเกม Wu-Tang: Shaolin Style

ความสำเร็จนี้ทำให้เขาสามารถก่อตั้งค่ายเพลงของตัวเองในชื่อ Suppa Nigga Productions และออกอัลบั้มชุดที่สอง Mr. Xcitement ในปี ค.ศ. 2005

ผลงานในยุคต่อมา Dopium และ The Keynote Speaker

ในปี ค.ศ. 2009 เขาออกอัลบั้ม Dopium ซึ่งมีซิงเกิลนำชื่อเพลง "Wu-Tang" ที่ร่วมงานกับเมธอด แมน และในปี ค.ศ. 2013 เขาออกอัลบั้ม The Keynote Speaker ภายใต้สังกัด Soul Temple Records ของ RZA โดยมี RZA ทำหน้าที่เป็นโปรดิวเซอร์บริหาร

อัลบั้ม Venom และหนังสืออัตชีวประวัติ

ในวันที่ 13 ธันวาคม ค.ศ. 2016 ยู-ก็อดเปิดตัวเพลง "Venom" และประกาศการออกอัลบั้มในชื่อเดียวกัน ซึ่งวางจำหน่ายในวันที่ 30 มีนาคม ค.ศ. 2018 และติดอันดับที่ 34 ของชาร์ต U.S. Rap Albums นอกจากนี้ เขายังได้เขียนหนังสืออัตชีวประวัติชื่อ Raw: My Journey Into The Wu-Tang ซึ่งถ่ายทอดประสบการณ์ชีวิตและการเดินทางในวงการดนตรี

ชีวิตส่วนตัว

ในช่วงเวลาที่ออกอัลบั้ม Wu-Tang Forever ลูกชายของเขาที่ชื่อ ดอนเท (Dontae) ซึ่งขณะนั้นมีอายุ 2 ขวบ ถูกลูกหลงจากกระสุนปืนในขณะที่กำลังเดินทางไปงานวันเกิด ส่งผลให้ไตและมือได้รับความเสียหายอย่างถาวร ซึ่งเหตุการณ์สะเทือนใจนี้ถูกบันทึกไว้ในเพลง "A Better Tomorrow" ของวง Wu-Tang Clan โดยปัจจุบันดอนเทได้เข้าสู่วงการฮิปฮอปในชื่อ iNTeLL

ผลงานเพลง (Discography)