การประท้วงของนักศึกษาบัณฑิตศึกษา UCSC ปี 2020 การต่อสู้เพื่อค่าครองชีพ

การประท้วงของนักศึกษาบัณฑิตศึกษาที่ University of California, Santa Cruz (UCSC) ในปี 2020 เป็นการนัดหยุดงานแบบ wildcat strike (การนัดหยุดงานโดยไม่ได้รับอนุมัติจากสหภาพแรงงานอย่างเป็นทางการ) เพื่อเรียกร้องค่าปรับปรุงค่าครองชีพ (Cost of Living Adjustment หรือ COLA) เนื่องจากค่าครองชีพในพื้นที่ซานตาครูซที่สูงมาก ซึ่งได้รับอิทธิพลจากความใกล้ชิดกับซิลิคอนวัลเลย์

ภูมิหลังของการประท้วง

ในเดือนสิงหาคม 2018 ระบบมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย (UC) ได้ลงนามในข้อตกลงร่วมกับสหภาพแรงงาน United Auto Workers (UAW) Local 2865 ซึ่งเป็นตัวแทนของพนักงานนักศึกษาทางวิชาการกว่า 19,000 คน อย่างไรก็ตาม นักศึกษาบัณฑิตศึกษาที่ UCSC ถึง 83% ลงคะแนนเสียงไม่เห็นด้วยกับการรับรองข้อตกลงนี้ เนื่องจากไม่มีการปรับค่าครองชีพ (COLA) ซึ่งทำให้นักศึกษาจำนวนมากต้องใช้เงินรายได้ถึง 50-80% ไปกับค่าเช่าบ้าน ซึ่งเกินกว่าเกณฑ์มาตรฐาน 30% ของรายได้

กลุ่มผู้ประท้วงต้องการความเท่าเทียมกับ University of California, Riverside โดยเรียกร้องให้มีการเพิ่มค่าจ้างรายเดือนจำนวน 1,412 ดอลลาร์ เพื่อให้สอดคล้องกับค่าครองชีพจริงในพื้นที่

การดำเนินการนัดหยุดงาน

การนัดหยุดงานส่งเกรด (Grading Strike)

ในช่วงปลายปี 2019 นักศึกษาผู้ช่วยสอนและผู้ช่วยวิจัยได้เริ่ม "การนัดหยุดงานส่งเกรด" โดยปฏิเสธที่จะส่งเกรดของนักศึกษาระดับปริญญาตรีมากกว่า 12,000 รายในภาคเรียนฤดูใบไม้ร่วง ซึ่งคิดเป็นประมาณ 20% ของเกรดทั้งหมดใน UCSC

การประท้วงและการปิดกั้นทางเข้าออก

ในวันที่ 10 กุมภาพันธ์ 2020 สถานการณ์ทวีความรุนแรงขึ้นเมื่อนักศึกษาเริ่มการชุมนุมเพื่อปิดกั้นการจราจรเข้าออกวิทยาเขต โดยมีนักศึกษาบัณฑิตศึกษาประมาณ 350 คน และนักศึกษาระดับปริญญาตรีอีกหลายร้อยคนเข้าร่วม รวมถึงคณาจารย์ที่ร่วมเดินขบวนแสดงความสามัคคี

เหตุการณ์หนึ่งที่ได้รับความสนใจคือในวันที่ 27 กุมภาพันธ์ 2020 เมื่อผู้ประท้วงเข้าไปขัดจังหวะการสอบกลางภาคของวิชาคอมพิวเตอร์เป็นเวลาประมาณ 5 นาที ซึ่งสร้างความไม่พอใจให้กับนักศึกษาที่กำลังสอบ จนนำไปสู่การขอโทษจากกลุ่มผู้เคลื่อนไหว COLA ในภายหลัง

การขยายตัวและการสนับสนุน

ในวันที่ 5 มีนาคม 2020 นักศึกษาได้ปิดทางเข้าออกวิทยาเขตทั้งหมดเพื่อเป็นส่วนหนึ่งของวันปฏิบัติการร่วมกับวิทยาเขตอื่นๆ ของ UC ทั้ง 10 แห่ง การเคลื่อนไหวนี้ได้รับการสนับสนุนจากมหาวิทยาลัยในเครือ เช่น UC Santa Barbara, UC San Diego, UC Los Angeles และ UC Berkeley โดยที่ UC San Diego ก็ได้เริ่มการนัดหยุดงานส่งเกรดเช่นกัน

ปฏิกิริยาและผลกระทบ

ผู้บริหารระดับสูงของ UC รวมถึง Janet Napolitano ประธานระบบ UC ในขณะนั้น ได้ออกมาเตือนว่าการนัดหยุดงานแบบ wildcat strike เป็นวิธีที่ผิด และผู้เข้าร่วมอาจต้องเผชิญกับผลกระทบที่รุนแรง รวมถึงการถูกเลิกจ้าง

• การจับกุมและการเลิกจ้าง: ภายในเดือนกุมภาพันธ์ 2020 มีผู้ประท้วงถูกจับกุมอย่างน้อย 17 คน และนักศึกษาบัณฑิตศึกษามากกว่า 82 คนถูกเลิกจ้าง ซึ่งส่งผลให้พวกเขาเสียสิทธิประกันสุขภาพในช่วงเริ่มต้นของการระบาดของ COVID-19
• การตอบโต้จากคณาจารย์: คณาจารย์กว่า 300 คนที่ UCSC ลงนามในจดหมายสัญญาว่าจะไม่ตอบโต้ต่อนักศึกษาที่ประท้วงเพื่อค่าจ้างที่สูงขึ้น
• การคืนสิทธิ: ในเวลาต่อมา ระบบ UC ได้คืนสิทธิประกันสุขภาพให้กับพนักงานที่ถูกเลิกจ้างเป็นส่วนหนึ่งของการเจรจาหลังจากการลงคะแนนเรื่องการปฏิบัติที่ไม่เป็นธรรมต่อแรงงาน