Uncle Art's Funland ประวัติและตำนานหน้าปริศนาสำหรับเด็ก

Uncle Art's Funland (หรือที่รู้จักในชื่อ Funland และ Uncle Nugent's Funland) เป็นคอลัมน์ปริศนาและความบันเทิงรายสัปดาห์ที่ตีพิมพ์ในหนังสือพิมพ์และหนังสือการ์ตูนมาอย่างยาวนาน สร้างสรรค์โดย Art Nugent (ค.ศ. 1891–1975) โดยมีจุดเด่นที่การรวบรวมมุกตลก, คำทาย, เกมคำศัพท์, โจทย์คณิตศาสตร์, Nonograms, การลากเส้นต่อจุด, อักษรไขว้ และการถอดรหัสคำ (Anagrams)

ปรัชญาเบื้องหลังความสำเร็จ

Art Nugent เชื่อว่าความสำเร็จที่ยั่งยืนของ Funland เกิดจากการเป็นหนึ่งในไม่กี่ฟีเจอร์ในหนังสือพิมพ์ที่สร้างขึ้นเพื่อเด็กโดยเฉพาะ เขาตั้งข้อสังเกตว่าการ์ตูนส่วนใหญ่มักใช้ภาษาที่ซับซ้อนเกินไปหรือมีมุกตลกที่เด็กไม่เข้าใจ แต่สำหรับ Uncle Art's Funland นั้นถูกออกแบบมาให้ครอบคลุมทุกวัย ตั้งแต่เด็กเล็กที่สนุกกับการระบายสี ไปจนถึงเด็กโตที่ท้าทายความสามารถด้วยการแก้ปริศนา

ประวัติการตีพิมพ์

จุดเริ่มต้น

หลังสงครามโลกครั้งที่ 1 Nugent ทำงานเป็นนักวาดการ์ตูนปริศนาให้กับ New York World เป็นเวลา 8 ปี และได้สร้างฟีเจอร์ชื่อ Puzzlers ในปี 1927 ซึ่งเป็นรากฐานสำคัญก่อนจะนำไปสู่การเปิดตัว Uncle Art's Funland ในปี 1933 พร้อมกับการแนะนำตัวละครสมมติที่อ้างอิงจากตัวเองคือ Uncle Nugent (หรือ Uncle Art)

การก้าวเข้าสู่โลกของหนังสือการ์ตูน

ในช่วงปี 1930 และ 1940 เมื่อการเผยแพร่ในหนังสือพิมพ์ยังไม่แพร่หลาย Nugent ได้นำแนวคิดหน้าปริศนาไปลงในหนังสือการ์ตูนยุค Golden Age โดยปรากฏในหลายสำนักพิมพ์ เช่น:

• Famous Funnies (Eastern Color Printing): ตีพิมพ์เกือบทุกฉบับตั้งแต่ปี 1934 ถึง 1948
• Dell Comics: ปรากฏใน Popular Comics และ The Funnies
• DC Comics: ปรากฏใน All-American Comics, Sensation Comics และ Wonder Woman ในชื่อ "Victory Puzzles" ช่วงปี 1943–1944
• สำนักพิมพ์อื่นๆ: เช่น Harvey Comics, Holyoke Publishing และ Toby Press

การเป็นฟีเจอร์ส่งเสริมการขายระดับสากล (Syndication)

ตั้งแต่ปี 1950 เป็นต้นมา Funland ได้รับการเผยแพร่ผ่านระบบ Syndication อย่างเป็นทางการ เริ่มต้นโดย Bell-McClure Syndicate และต่อมาได้ย้ายไปอยู่กับ United Feature Syndicate ในปี 1972 จนถึงปี 1991 ในช่วงปี 1975 ฟีเจอร์นี้ถูกส่งต่อไปยังหนังสือพิมพ์มากกว่า 100 ฉบับ

ในช่วงต้นทศวรรษ 1970 Art Nugent, Jr. ลูกชายของเขาได้เข้ามาดูแลต่อ โดยมี Art Nugent ผู้พ่อคอยช่วยเหลือจนถึงปี 1974

การฟื้นคืนชีพในยุคปัจจุบัน

แม้ว่า Uncle Art's Funland จะยุติการตีพิมพ์ไปในปี 1991 แต่ได้ถูกนำกลับมาปัดฝุ่นใหม่ในปี 2009 โดย United Media และปัจจุบันจัดจำหน่ายโดย Andrews McMeel Syndication ภายใต้แบรนด์ United Features โดยผู้ผลิตในปัจจุบันใช้ชื่อว่า N.A. Nugent (ซึ่งบางคนสันนิษฐานว่าย่อมาจาก "Not A Nugent")

หนังสือและชุดสะสม