การศึกษาระดับปริญญาตรี ความแตกต่างและระบบการศึกษาทั่วโลก

การศึกษาระดับปริญญาตรี (Undergraduate Education) คือการศึกษาที่เกิดขึ้นหลังจากจบการศึกษาระดับมัธยมศึกษา และก่อนที่จะเข้าสู่การศึกษาระดับบัณฑิตศึกษา (Postgraduate Education) โดยทั่วไปแล้วจะครอบคลุมถึงโปรแกรมการศึกษาระดับหลังมัธยมศึกษาทั้งหมดจนถึงระดับปริญญาตรี

ตัวอย่างเช่น ในสหรัฐอเมริกา นักเรียนที่กำลังศึกษาเพื่อรับปริญญาอนุปริญญา (Associate degree) หรือปริญญาตรี (Bachelor's degree) จะถูกเรียกว่า นักศึกษาปริญญาตรี ในขณะที่นักเรียนที่กำลังศึกษาในระดับที่สูงกว่า (เช่น ปริญญาโท หรือปริญญาเอก) จะถูกเรียกว่า นักศึกษาบัณฑิตศึกษา เมื่อนักเรียนเรียนจบหลักสูตรและผ่านข้อกำหนดทั้งหมดของโปรแกรมปริญญาตรีแล้ว พวกเขาจะได้รับปริญญาบัตรที่เกี่ยวข้อง

อย่างไรก็ตาม ในบางระบบการศึกษา ปริญญาตรีอาจครอบคลุมถึงระดับปริญญาโทด้วย เช่น ในหลักสูตรวิทยาศาสตร์บางหลักสูตรในบริเตน หรือหลักสูตรแพทยศาสตร์ในยุโรปบางแห่ง

ระบบการศึกษาในแต่ละประเทศ

บราซิล

บราซิลใช้ระบบการศึกษาที่คล้ายกับระบบของยุโรปภาคพื้นทวีป โดยมีโรงเรียนรัฐบาลที่ไม่มีค่าใช้จ่ายตั้งแต่ระดับอนุบาลจนถึงระดับบัณฑิตศึกษา ซึ่งเป็นสิทธิที่ระบุไว้ในรัฐธรรมนูญของบราซิล นักเรียนจะต้องเลือกสาขาวิชาที่ต้องการศึกษาก่อนเข้ามหาวิทยาลัย โดยการรับเข้าศึกษาจะใช้การสอบแข่งขันที่เรียกว่า Vestibular (ซึ่งคล้ายกับ Baccalauréat ในฝรั่งเศส)

นอกจากนี้ ในปี 2009 ได้มีการนำระบบการสอบระดับชาติ (ENEM) มาใช้ในมหาวิทยาลัยรัฐบาลส่วนใหญ่ เพื่อใช้เป็นส่วนหนึ่งหรือใช้แทนคะแนนสอบ Vestibular โดยระยะเวลาการศึกษาจะขึ้นอยู่กับสาขาวิชาที่เลือก ดังนี้:

• ประกาศนียบัตรเทคโนโลยี: ใช้เวลาเรียน 3 ปี
• ปริญญาตรี: โดยทั่วไปใช้เวลา 4 ปี (แต่สำหรับกฎหมาย สัตวแพทยศาสตร์ ธรณีวิทยา และวิศวกรรมศาสตร์ จะใช้เวลา 5 ปี)
• ปริญญาทางวิชาชีพ: โดยปกติใช้เวลา 5 ปี (และสำหรับแพทยศาสตร์จะใช้เวลา 6 ปี)

สหรัฐอเมริกา

ในสหรัฐอเมริกา การศึกษาระดับปริญญาตรีหมายถึงนักเรียนที่กำลังศึกษาเพื่อรับปริญญาตรี (Bachelor's degree) ซึ่งปริญญาที่พบบ่อยที่สุดคือ Bachelor of Arts (BA) และ Bachelor of Science (BS) แต่ยังมีปริญญาอื่นๆ เช่น ศิลปกรรมศาสตร์ (BFA), ดนตรี (BM), สังคมสงเคราะห์ (BSW), วิศวกรรมศาสตร์ (BEng/BSE), พยาบาลศาสตร์ (BSN), บริหารธุรกิจ (BBA), ศึกษาศาสตร์ (Ed.B) และสถาปัตยกรรมศาสตร์ (BArch)

โดยทั่วไป ปริญญาเหล่านี้ต้องใช้เวลาเรียนเต็มเวลา 4 ปีหลังจากจบมัธยมปลาย

ความแตกต่างที่สำคัญคือ ในสหรัฐฯ ปริญญาทางกฎหมายและแพทยศาสตร์จะไม่ถูกเสนอในระดับปริญญาตรี แต่จะเรียนในระดับบัณฑิตศึกษาหลังจากที่นักเรียนได้รับปริญญาตรีในสาขาใดก็ได้ก่อน

วิทยาลัยชุมชน (Community College) ในสหรัฐฯ

นักเรียนในสหรัฐฯ สามารถเลือกเข้าเรียนในวิทยาลัยชุมชนเป็นเวลา 2 ปี ก่อนที่จะย้ายไปเรียนต่อในวิทยาลัยหรือมหาวิทยาลัย 4 ปี วิทยาลัยชุมชนจะมอบปริญญาอนุปริญญา (Associate degrees) ซึ่งแบ่งออกเป็นสองประเภทหลัก:

1. เพื่อการโอนย้าย: เช่น Associate of Arts (AA) หรือ Associate of Science (AS) เพื่อเตรียมตัวเข้าสู่มหาวิทยาลัย 4 ปี
2. เพื่อวิชาชีพ: เพื่อให้ทักษะทางวิชาชีพสำหรับการเข้าสู่ตลาดแรงงานทันที

กระบวนการที่ทำให้รายวิชาของวิทยาลัยชุมชนสอดคล้องกับรายวิชาของมหาวิทยาลัยเพื่อให้โอนหน่วยกิตได้เรียกว่า Articulation ซึ่งในบางรัฐ วิทยาลัยชุมชนและมหาวิทยาลัยอาจมีข้อตกลงในการรับเข้าศึกษาโดยอัตโนมัติ