กระทรวงคมนาคมสหรัฐอเมริกา

กระทรวงคมนาคมสหรัฐอเมริกา (United States Department of Transportation หรือ USDOT) เป็นหนึ่งในกระทรวงระดับบริหารของรัฐบาลกลางสหรัฐอเมริกา โดยมีรัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคมเป็นผู้บังคับบัญชาสูงสุด ซึ่งรายงานตรงต่อประธานาธิบดีแห่งสหรัฐอเมริกาและเป็นสมาชิกของคณะรัฐมนตรี

พันธกิจและเป้าหมาย

ตามแผนยุทธศาสตร์สำหรับปีงบประมาณ 2022–2026 กระทรวงคมนาคมสหรัฐฯ มีพันธกิจหลักในการสร้างระบบการขนส่งชั้นนำของโลก เพื่อให้บริการแก่ประชาชนและขับเคลื่อนเศรษฐกิจของสหรัฐอเมริกา ผ่านการเคลื่อนย้ายผู้คนและสินค้าที่มีความปลอดภัย มีประสิทธิภาพ ยั่งยืน และมีความเท่าเทียม

ประวัติการก่อตั้ง

แนวคิดการจัดตั้งกระทรวงเกิดขึ้นในปี 1965 โดย Najeeb Halaby หัวหน้าหน่วยงานการบินพลเรือน (Federal Aviation Agency) ในขณะนั้น ซึ่งได้เสนอให้ประธานาธิบดี ลินดอน บ. จอห์นสัน (Lyndon B. Johnson) จัดตั้งกระทรวงระดับคณะรัฐมนตรีเพื่อรวมอำนาจหน้าที่ด้านการขนส่งที่กระจัดกระจายอยู่ตามหน่วยงานต่างๆ เช่น กระทรวงพาณิชย์ และหน่วยงานการบินพลเรือน เข้าด้วยกัน

Halaby ชี้ให้เห็นว่าในขณะนั้นสหรัฐฯ ขาดการประสานงานที่เป็นเอกภาพและขาดแผนแม่บทในการพัฒนาการขนส่งระดับชาติ ทำให้การดำเนินนโยบายเป็นไปอย่างยากลำบาก ประธานาธิบดีจอห์นสันจึงผลักดันให้รัฐสภาออกกฎหมายจัดตั้งกระทรวงคมนาคม (Department of Transportation Act) ในเดือนตุลาคม 1966 และเริ่มดำเนินการอย่างเป็นทางการในวันที่ 1 เมษายน 1967 เพื่อให้มั่นใจว่าเงินทุนจากรัฐบาลกลางจะถูกนำไปใช้สนับสนุนโครงการขนส่งระดับชาติได้อย่างมีประสิทธิภาพ

โครงสร้างและหน่วยงานในสังกัด

กระทรวงคมนาคมสหรัฐฯ ประกอบด้วยหน่วยงานกำกับดูแลและบริหารจัดการที่ครอบคลุมทุกโหมดของการขนส่ง ดังนี้:

หน่วยงานหลัก

• Federal Aviation Administration (FAA): สำนักงานบริหารการบินแห่งชาติ ดูแลด้านความปลอดภัยและการเดินอากาศ
• Federal Highway Administration (FHWA): สำนักงานบริหารทางหลวงแห่งชาติ ดูแลโครงสร้างพื้นฐานทางถนน
• Federal Railroad Administration (FRA): สำนักงานบริหารการรถไฟแห่งชาติ ดูแลความปลอดภัยและการพัฒนาการขนส่งทางราง
• Federal Transit Administration (FTA): สำนักงานบริหารการขนส่งมวลชนแห่งชาติ ดูแลระบบขนส่งสาธารณะในเมือง
• Maritime Administration (MARAD): สำนักงานบริหารการขนส่งทางน้ำ ดูแลกองเรือพาณิชย์และโครงสร้างพื้นฐานท่าเรือ
• National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA): สำนักงานบริหารความปลอดภัยทางหลวงแห่งชาติ ดูแลมาตรฐานความปลอดภัยของยานพาหนะ
• Federal Motor Carrier Safety Administration (FMCSA): สำนักงานบริหารความปลอดภัยการขนส่งสินค้าทางถนนแห่งชาติ
• Pipeline and Hazardous Materials Safety Administration (PHMSA): สำนักงานบริหารความปลอดภัยท่อส่งและวัสดุอันตราย

หน่วยงานสนับสนุนและวิจัย

• Bureau of Transportation Statistics (BTS): สำนักงานสถิติการขนส่ง
• John A. Volpe National Transportation Systems Center: ศูนย์ระบบการขนส่งแห่งชาติ จอห์น เอ. โวลเป
• Advanced Research Projects Agency–Infrastructure (ARPA-I): หน่วยงานโครงการวิจัยขั้นสูงด้านโครงสร้างพื้นฐาน

การเปลี่ยนแปลงหน่วยงานในอดีต

มีหน่วยงานบางส่วนที่เคยสังกัดกระทรวงคมนาคมแต่ถูกโอนย้ายหรือยุบเลิกในภายหลัง ได้แก่:

• Transportation Security Administration (TSA): โอนย้ายไปยังกระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิ (Department of Homeland Security) ในปี 2003
• United States Coast Guard: โอนย้ายไปยังกระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิในปี 2003
• Surface Transportation Board (STB): แยกตัวออกเป็นหน่วยงานอิสระในปี 2015
• Research and Innovative Technology Administration (RITA): ถูกยุบเลิกตามกฎหมาย FAST Act ในวันที่ 4 ธันวาคม 2015