มหาวิทยาลัยเดนเวอร์ อารีน่า สนามกีฬาที่เคยเป็นตำนานของทีมเดนเวอร์ ไพโอเนียร์ส

มหาวิทยาลัยเดนเวอร์ อารีน่า เป็นสนามกีฬาอเนกประสงค์ที่มีความจุ 5,200 ที่นั่ง ตั้งอยู่ในเมืองเดนเวอร์ รัฐโคโลราโด สหรัฐอเมริกา โดยเป็นสนามเหย้าของทีมฮอกกี้น้ำแข็ง เดนเวอร์ ไพโอเนียร์ส (Denver Pioneers) และยังเป็นสถานที่จัดงาน Frozen Fours หลายครั้ง ซึ่งเป็นทัวร์นาเมนต์ฮอกกี้น้ำแข็งระดับมหาวิทยาลัยที่สำคัญที่สุดในสหรัฐฯ

ประวัติการก่อสร้างและที่มา

โครงสร้างของสนามกีฬาแห่งนี้มีความน่าสนใจอย่างยิ่ง เนื่องจากเดิมทีเป็นหอประชุมฝึกซ้อมของกองทัพเรือสหรัฐฯ (U.S. Navy drill hall) ในรัฐไอดาโฮตอนเหนือ ซึ่งสร้างขึ้นในช่วงต้นทศวรรษ 1940 ที่สถานีฝึกอบรมกองทัพเรือฟาร์รากัต (Farragut Naval Training Station) ที่ทะเลสาบเพนดอเรล (Lake Pend Oreille)

หลังสงครามโลกครั้งที่สองสิ้นสุดลง อาคารนี้ได้รับบริจาคและถูกนำมาประกอบใหม่บนวิทยาเขตของมหาวิทยาลัยเดนเวอร์ในปี 1948-1949 เพื่อรองรับโปรแกรมฮอกกี้น้ำแข็งที่เพิ่งก่อตั้งขึ้น และได้ทำหน้าที่เป็นสนามเหย้ามาเป็นเวลาเกือบครึ่งศตวรรษ

การปรับปรุงและลักษณะเด่น

ในปี 1972-1973 สนามกีฬาแห่งนี้ได้รับการปรับปรุงครั้งใหญ่เมื่อหลังคาต้องการการซ่อมแซม โดยมีการติดตั้งโครงเหล็กขนาด 7 ตัน จำนวน 14 ชุด เพื่อเสริมความแข็งแรงของหลังคา นอกจากนี้ยังมีการซ่อมแซมย่อยๆ ในช่วงทศวรรษ 1990 ก่อนที่จะถูกรื้อถอนในที่สุด

ลักษณะเด่นที่ผู้คนจดจำได้มากที่สุดของสนามแห่งนี้คือ ระเบียงอัฒจันทร์ที่ชันมาก ทางด้านทิศใต้ และ ภาพวาดสายรุ้ง ที่วาดไว้บนผนังด้านทิศเหนือในช่วงทศวรรษ 1970

เหตุการณ์สำคัญทางกีฬา

สนามกีฬาแห่งนี้เคยเป็นสถานที่จัดงานสำคัญๆ เช่น การแข่งขันฮอกกี้น้ำแข็งชิงแชมป์ NCAA ปี 1961, 1964 และ 1976 ซึ่งทำให้สนามแห่งนี้กลายเป็นส่วนหนึ่งของประวัติศาสตร์กีฬาของมหาวิทยาลัยและเมืองเดนเวอร์

การรื้อถอนและสิ่งก่อสร้างใหม่

มหาวิทยาลัยเดนเวอร์ อารีน่า ถูกรื้อถอนในปี 1997 เพื่อเปิดทางให้กับการก่อสร้าง แมกเนส อารีน่า (Magness Arena) ซึ่งมีมูลค่าการก่อสร้าง 75 ล้านดอลลาร์ โดยเป็นส่วนหนึ่งของศูนย์กีฬาและสุขภาพริตชี (Ritchie Center for Sports and Wellness) ซึ่งเปิดใช้งานในปี 1999