ทำความรู้จักกับ อัพวีย์ (Upwey) ย่านที่พักอาศัยอันเงียบสงบในวิกตอเรีย

อัพวีย์ (Upwey) เป็นย่านชานเมืองของเมลเบิร์น รัฐวิกตอเรีย ประเทศออสเตรเลีย ตั้งอยู่ห่างจากย่านธุรกิจใจกลางเมืองเมลเบิร์นไปทางทิศตะวันออกประมาณ 33 กิโลเมตร โดยอยู่ในเขตการปกครองท้องถิ่นของ Shire of Yarra Ranges ซึ่งเป็นพื้นที่ที่มีภูมิประเทศเป็นเนินเขาและธรรมชาติที่สวยงาม

ประวัติความเป็นมา

ในอดีต อัพวีย์ไม่ได้มีเอกลักษณ์แยกจากพื้นที่รอบข้างอย่างชัดเจน จนกระทั่งช่วงเปลี่ยนศตวรรษ โดยในช่วงปี ค.ศ. 1800 พื้นที่นี้เคยเป็นส่วนหนึ่งของ Parish of Scoresby และ Parish of Narree Worren และเป็นที่รู้จักในชื่อ Mast Gully เนื่องจากมีการตัดไม้เพื่อนำไปทำเสากระโดงเรือในหุบเขาเมื่อปี ค.ศ. 1850 ซึ่งชื่อนี้ยังคงปรากฏอยู่ในชื่อลำธารและถนน Mast Gully ในปัจจุบัน

ผู้ตั้งถิ่นฐานยุคแรก

John Ferguson เป็นชาวผิวขาวคนแรกที่เข้ามาตั้งถิ่นฐานในอัพวีย์ (ซึ่งขณะนั้นเรียกว่า Ferntree Gully) ประมาณปี ค.ศ. 1870 เขาเป็นช่างต่อรถม้าที่มีธุรกิจในถนน Collins Street และ Wellington Parade โดยเขาและลูกชายทั้งสามคนได้ทำฟาร์มเลี้ยงวัวในพื้นที่ประมาณ 600 เอเคอร์ ครอบคลุมพื้นที่ตัวเมืองอัพวีย์ในปัจจุบัน รวมถึงพื้นที่สองฝั่งของถนน Morris Road และ Glenfern Road บ้านพักของเขาที่ชื่อว่า Glenlissa (ต่อมาเปลี่ยนเป็น Quamby และ Glenlucia) ยังคงตั้งอยู่ที่เลขที่ 28 Birdwood Avenue ในปัจจุบัน

ภัยพิบัติไฟป่า

เนื่องจากตั้งอยู่ในพื้นที่ป่าและเนินเขา อัพวีย์จึงประสบกับเหตุการณ์ไฟป่าหลายครั้งในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา เช่นในปี ค.ศ. 1922, 1938, 1962, 1967, 1969, 1972, 1980, 1983, 1997 และ 2009

• ปี 1938: บ้านพักตากอากาศสองหลังถูกทำลายจากไฟป่าที่ลุกลามผ่าน Ferntree Gully และอัพวีย์
• ปี 1962: เกิดไฟป่ารุนแรงในแถบ Dandenong Ranges ส่งผลกระทบต่ออัพวีย์และเมืองรอบข้างหลายแห่ง
• ปี 1969: เกิดไฟป่ารุนแรงจนมีหลักฐานเป็นต้นไม้ที่ถูกเผาไหม้เป็นสีดำปรากฏให้เห็นตามแนวถนน Glenfern Road
• ปี 1997: ไฟป่าทำลายบ้านเรือนไป 43 หลัง และสร้างความเสียหายแก่บ้านอีก 45 หลัง โดยมีผู้เสียชีวิตในพื้นที่ใกล้เคียง

ชุมชนในปัจจุบัน

อัพวีย์เป็นชุมชนที่มีความผูกพันกันอย่างเหนียวแน่น โดยในโรงเรียนท้องถิ่นมักพบเด็กๆ ที่มีปู่ย่าตายายหรือทวดเคยเรียนที่นี่เช่นกัน อย่างไรก็ตาม ตั้งแต่ปี ค.ศ. 2010 เป็นต้นมา เริ่มมีการเปลี่ยนแปลงทางประชากร โดยกลุ่ม Baby Boomers เริ่มย้ายออกไปสู่พื้นที่ที่ดูแลรักษาง่ายกว่า และมีครอบครัวรุ่นใหม่ย้ายเข้ามาแทนที่ ทำให้บางคนเรียกย่านนี้ว่าเป็น "ย่านฮิปสเตอร์" (hipster suburb) เนื่องจากบรรยากาศกึ่งชนบทที่ดึงดูดใจ

หน่วยดับเพลิงอัพวีย์

หน่วยดับเพลิงอาสาสมัคร Upwey Country Fire Authority (CFA) ทำหน้าที่ดูแลความปลอดภัยด้านอัคคีภัยในตัวเมืองอัพวีย์ พื้นที่อุทยานแห่งชาติ Dandenong Ranges และพื้นที่เกษตรกรรมและป่าไม้ทั้งของรัฐและเอกชนในบริเวณโดยรอบ

ข้อมูลทางประชากร

จากการสำมะลสำมโนประชากรปี 2021 อัพวีย์มีประชากรประมาณ 6,818 คน โดยมีอายุเฉลี่ย 41 ปี ประชากรส่วนใหญ่เกิดในออสเตรเลีย (80.7%) และที่เหลือมาจากประเทศต่างๆ เช่น อังกฤษ นิวซีแลนด์ เนเธอร์แลนด์ และเยอรมนี