กลุ่มที่ปรึกษาความช่วยเหลือทางทหาร (MAAG) ของสหรัฐฯ

กลุ่มที่ปรึกษาความช่วยเหลือทางทหาร หรือ Military Assistance Advisory Group (MAAG) คือหน่วยงานที่ประกอบด้วยที่ปรึกษาทางทหารของสหรัฐอเมริกาที่ถูกส่งไปยังประเทศต่างๆ ทั่วโลก เพื่อให้ความช่วยเหลือในการฝึกอบรมกองทัพปกติของประเทศนั้นๆ และอำนวยความสะดวกในการส่งมอบความช่วยเหลือทางทหาร

ประวัติและการดำเนินงาน

ในช่วงทศวรรษที่ 1940 ถึง 1970 มีการจัดตั้ง MAAG ขึ้นมากมายในหลายประเทศทั่วโลก รวมถึงในยูโกสลาเวียหลังปี 1951 และเอธิโอเปีย อย่างไรก็ตาม กลุ่ม MAAG ที่มีชื่อเสียงที่สุดคือกลุ่มที่ปฏิบัติหน้าที่ในเวียดนามใต้ กัมพูชา ลาว และไทย ก่อนและระหว่างสงครามเวียดนาม

บทบาทและสถานะทางกฎหมาย

โดยปกติแล้ว บุคลากรของ MAAG จะถูกพิจารณาว่าเป็นเจ้าหน้าที่ทางเทคนิคที่สังกัดอยู่กับคณะทูตของสหรัฐฯ ในประเทศนั้นๆ และได้รับสิทธิพิเศษทางการทูต เนื่องจากพวกเขาเป็นส่วนหนึ่งของสถานทูตสหรัฐอเมริกา

การเปลี่ยนแปลงสู่หน่วยงานสืบทอด

แม้ว่าคำว่า MAAG จะไม่ถูกใช้อย่างแพร่หลายเหมือนในอดีต แต่หน้าที่ของ MAAG ยังคงดำเนินต่อไปผ่านหน่วยงานสืบทอดที่สังกัดสถานทูต ซึ่งมักจะเรียกว่า กลุ่มทหารสหรัฐฯ (USMILGP หรือ MILGRP) นอกจากนี้ คำว่า MAAG อาจยังคงถูกใช้ในบางครั้งสำหรับหน่วยงานของกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ที่ช่วยส่งเสริมความร่วมมือทางทหารกับประเทศในลาตินอเมริกา เช่น เปรู และสาธารณรัฐโดมินิกัน

กลุ่มความช่วยเหลือทางทหารในประเทศสมาชิกนาโต้ (NATO)

ในกลุ่มประเทศนาโต้ สหรัฐฯ ได้จัดตั้ง MAAG และหน่วยงานที่คล้ายคลึงกันในหลายประเทศ เช่น เบลเยียม ลักเซมเบิร์ก เดนมาร์ก ฝรั่งเศส อิตาลี เนเธอร์แลนด์ นอร์เวย์ และโปรตุเกส รวมถึงสหราชอาณาจักร (ปี 1949-1957) นอกจากนี้ยังมีหน่วยความช่วยเหลือทางทหารในกรีซ (ตั้งแต่ปี 1947) ตุรกี (ตั้งแต่ปี 1947) และสเปน (ตั้งแต่ปี 1953)

กรณีศึกษา สเปน

MAAG สเปน และกลุ่มทหารร่วมสหรัฐฯ (JUSMG) สเปน ถูกจัดตั้งขึ้นตามบันทึกข้อตกลงระหว่างกระทรวงกลาโหมและกองทัพอากาศสหรัฐฯ ในเดือนกันยายน 1953 เพื่อดำเนินงานตามข้อตกลงด้านความมั่นคงและเศรษฐกิจระหว่างสหรัฐฯ และสเปน โดย MAAG สเปน มีหน้าที่บริหารจัดการโครงการความช่วยเหลือทางทหาร และ JUSMG สเปน มีหน้าที่ก่อสร้างฐานทัพสำหรับสหรัฐฯ ใช้งาน

กลุ่มความช่วยเหลือทางทหารนอกกลุ่มนาโต้

สหรัฐฯ ได้จัดตั้งกลุ่มที่ปรึกษาทางทหารในประเทศนอกกลุ่มนาโต้หลายแห่ง เช่น บราซิล กัมพูชา สาธารณรัฐจีน (ไต้หวัน) เอธิโอเปีย อินโดนีเซีย อิหร่าน (จนถึงปี 1979) ญี่ปุ่น เกาหลีใต้ (KMAG) ลาว ลิเบีย ปากีสถาน ฟิลิปปินส์ และไทย

กรณีศึกษา กัมพูชา

MAAG กัมพูชา ถูกจัดตั้งขึ้นเมื่อวันที่ 4 มิถุนายน 1955 ตามข้อตกลงระหว่างสหรัฐฯ และรัฐบาลกัมพูชา โดยมีการส่งที่ปรึกษาทางทหารระดับสูงของสหรัฐฯ เข้าไปให้คำปรึกษาแก่กองทัพกัมพูชาในฐานะผู้ไม่เกี่ยวข้องกับการรบ (non-combatants) อย่างไรก็ตาม เมื่อกัมพูชาประกาศนโยบายความเป็นกลางในช่วงสงครามเย็น และรัฐบาลกัมพูชาได้ยกเลิกความช่วยเหลือจากสหรัฐฯ บทบาทของ MAAG กัมพูชา จึงสิ้นสุดลงในวันที่ 20 พฤศจิกายน 1963

กรณีศึกษา ไต้หวัน (สาธารณรัฐจีน)

หลังสงครามโลกครั้งที่ 2 สหรัฐฯ ได้จัดตั้งกลุ่มที่ปรึกษาทางทหารสำหรับกองทัพอากาศสาธารณรัฐจีน โดยมีสำนักงานใหญ่ตั้งอยู่ที่เมืองนันจิง และต่อมาตั้งแต่ปี 1951 ถึง 1978 ได้มีการจัดตั้ง MAAG ในไต้หวัน เพื่อให้ความช่วยเหลือทางทหารและประสานงานร่วมกับกองบัญชาการป้องกันไต้หวันของสหรัฐฯ