ทางหลวงสหรัฐหมายเลข 87 ในรัฐไวโอมิง

ทางหลวงสหรัฐหมายเลข 87 (U.S. Route 87 หรือ US 87) เป็นส่วนหนึ่งของระบบทางหลวงหมายเลขของสหรัฐอเมริกาที่ทอดยาวตั้งแต่เมืองพอร์ตลาวากา รัฐเท็กซัส ขึ้นไปทางเหนือจนถึงเมืองฮาวเร รัฐมอนทานา สำหรับในส่วนที่ตัดผ่านรัฐไวโอมิง ทางหลวงสายนี้มีระยะทางประมาณ 364 ไมล์ (586 กิโลเมตร) โดยเริ่มต้นจากเส้นแบ่งเขตระหว่างรัฐโคโลราโดทางตอนใต้ของเมืองไชแอนน์ ไปจนถึงเส้นแบ่งเขตระหว่างรัฐมอนทานาทางตะวันตกเฉียงเหนือของเมืองแรนเชสเตอร์

ลักษณะเด่นของ US 87 ในรัฐไวโอมิงคือ เส้นทางส่วนใหญ่จะวิ่งทับซ้อน (Concurrent) กับทางหลวงระหว่างรัฐสาย I-25 และ I-90

รายละเอียดเส้นทาง

US 87 เข้าสู่รัฐไวโอมิงจากรัฐโคโลราโดโดยวิ่งทับซ้อนกับทางหลวงระหว่างรัฐสาย I-25 ซึ่งเป็นการวิ่งทับซ้อนที่เริ่มต้นมาตั้งแต่เมืองราตอน รัฐนิวเม็กซิโก เมื่อเข้าสู่เมืองไชแอนน์ ทางหลวงสายนี้จะตัดกับทางหลวงระหว่างรัฐสาย I-80 โดยในช่วงระหว่างทางออกที่ 12 ถึง 17 จะมีการวิ่งทับซ้อนกับทางหลวงสหรัฐหมายเลข 85 เป็นระยะทาง 4.8 ไมล์ (7.7 กิโลเมตร) ก่อนที่ US 85 จะแยกตัวออกที่แรนเชตส์ (Ranchettes)

จากนั้น I-25 และ US 87 จะมุ่งหน้าขึ้นเหนือเป็นระยะทาง 75 ไมล์ (121 กิโลเมตร) ไปยังดไวเออร์จังก์ชัน (Dwyer Junction) ซึ่งเป็นจุดตัดกับทางหลวงสหรัฐหมายเลข 26 ที่ทางออก 92 และเริ่มวิ่งทับซ้อนกัน ทั้งสามเส้นทางมุ่งหน้าขึ้นเหนืออีก 34 ไมล์ (55 กิโลเมตร) จนถึงเมืองอริน (Orin) ที่ทางออก 126 ซึ่งเป็นจุดตัดกับทางหลวงสหรัฐหมายเลข 18 และ 20 โดยทางหลวงหมายเลข 18 สิ้นสุดลงที่จุดนี้ และทางหลวงหมายเลข 20 จะเริ่มวิ่งทับซ้อนร่วมกับเส้นทางเดิม

เส้นทาง I-25, US 20, US 26 และ US 87 วิ่งขึ้นเหนือต่อไปอีก 34 ไมล์ (55 กิโลเมตร) จนถึงทางออก 160 ทางตะวันออกของเมืองเกลนร็อก (Glenrock) ซึ่ง US 20, US 26 และ US 87 จะแยกตัวออกจาก I-25 และวิ่งเป็นเส้นทางอิสระเป็นระยะทาง 27 ไมล์ (43 กิโลเมตร) ก่อนจะกลับมารวมกับ I-25 อีกครั้งในเมืองแคสเปอร์ (Casper) ที่ทางออก 186 เป็นระยะทาง 2.7 ไมล์ (4.3 กิโลเมตร) จากนั้น US 20 และ US 26 จะแยกตัวไปทางทิศตะวันตกที่ทางออก 189 ในขณะที่ US 87 ยังคงวิ่งทับซ้อนกับ I-25 ขึ้นเหนือต่อไปจนถึงจุดสิ้นสุดการทับซ้อนกับ I-25 ที่ทางหลวงระหว่างรัฐสาย I-90 ใกล้กับเมืองบัฟฟาโล (Buffalo)

หลังจากนั้น US 87 จะวิ่งทับซ้อนกับ I-90 ไปทางทิศตะวันตกเป็นระยะทาง 12 ไมล์ (19 กิโลเมตร) จนถึงทางออก 44 ซึ่งจะเป็นช่วงที่ US 87 แยกตัวออกมาวิ่งเป็นเส้นทางอิสระจากทางหลวงระหว่างรัฐหรือทางหลวงสหรัฐสายอื่นเป็นระยะทาง 18 ไมล์ (29 กิโลเมตร) ซึ่งถือเป็นช่วงเดียวในรัฐไวโอมิงที่ US 87 ไม่ได้วิ่งทับซ้อนกับเส้นทางหลักอื่น

อย่างไรก็ตาม ในช่วงปลายทศวรรษ 1990 ได้เกิดเหตุการณ์ดินถล่มบริเวณสถานที่ทางประวัติศาสตร์ Massacre Hill ทำให้ถนนบางส่วนถูกตัดขาด ปัจจุบันมีป้ายบอกทางให้ผู้ใช้ทางเลี่ยงไปใช้ทางหลวงรัฐไวโอมิงหมายเลข 193 (WYO 193) ผ่านเมืองสตอรี่ (Story) แม้ว่าในทางนิตินัย US 87 จะยังคงถูกกำหนดให้ผ่านพื้นที่ที่ถูกตัดขาดนั้น แต่ในทางปฏิบัติจะไม่มีป้ายบอกทาง และให้ใช้ทางหลวง WYO 346 ทางตอนใต้ และ WYO 344 ทางตอนเหนือแทน

เมื่อพ้นจากช่วง WYO 193 ป้ายบอกทางของ US 87 จะกลับมาปรากฏอีกครั้งและมุ่งหน้าสู่เมืองเชอริแดน (Sheridan) ก่อนจะกลับมารวมกับ I-90 ที่ทางออก 25 จากนั้น I-90 และ US 87 จะวิ่งทับซ้อนกันเป็นระยะทาง 16 ไมล์ (26 กิโลเมตร) จนถึงทางออก 9 ที่เมืองแรนเชสเตอร์ ซึ่งทางหลวงสหรัฐหมายเลข 14 จะแยกตัวออกไปทางทิศตะวันตก และสุดท้าย I-90 กับ US 87 จะมุ่งหน้าขึ้นเหนืออีก 10 ไมล์ (16 กิโลเมตร) ก่อนจะเข้าสู่เขตแดนรัฐมอนทานา

ประวัติความเป็นมา

ทางหลวงสหรัฐหมายเลข 185

ในอดีต ทางหลวงสหรัฐหมายเลข 185 (US 185) เคยเป็นทางหลวงภายในรัฐที่เป็นเส้นทางหลักระหว่างเมืองไชแอนน์และเมืองแคสเปอร์ ต่อมาในปี ค.ศ. 1936 เส้นทางดังกล่าวได้ถูกแทนที่ด้วยทางหลวงสหรัฐหมายเลข 87

เหตุการณ์ดินถล่มบริเวณ Massacre Hill

ในช่วงปลายทศวรรษ 1990 พื้นที่ส่วนหนึ่งของ US 87 และ WYO 344 บริเวณสถานที่ทางประวัติศาสตร์ Massacre Hill ได้ถูกปิดเป็นการถาวรเนื่องจากปัญหาดินถล่มซ้ำซาก กรมการขนส่งรัฐไวโอมิง (WYDOT) ระบุว่าถนนช่วงดังกล่าวมีปัญหาด้านการบำรุงรักษาที่สิ้นเปลืองงบประมาณและมีความเสี่ยงสูง โดยการซ่อมแซมถนนอาจส่งผลกระทบต่อความเสียหายของสถานที่ทางประวัติศาสตร์ได้

ด้วยเหตุนี้ รัฐไวโอมิงจึงได้ยื่นคำร้องต่อสมาคมเจ้าหน้าที่ทางหลวงและขนส่งของรัฐ (AASHTO) เพื่อขอเปลี่ยนเส้นทาง US 87 ให้ไปใช้ทางหลวงหมายเลข 193 แทนในช่วงปลายทศวรรษ 1990 แต่คำร้องดังกล่าวถูกปฏิเสธ ส่งผลให้ปัจจุบันผู้ใช้ทางต้องใช้เส้นทางเลี่ยงผ่าน WYO 193 แทน เนื่องจากมีความเป็นไปได้น้อยมากที่ US 87 จะถูกสร้างขึ้นใหม่ในตำแหน่งเดิม

เส้นทางธุรกิจ (Business Routes)

ทางหลวงสหรัฐหมายเลข 87 มีเส้นทางแยกสำหรับธุรกิจ (Business Routes) ในหลายเมืองของรัฐไวโอมิง ได้แก่:

• US 87 Business ในเมืองไชแอนน์ (Cheyenne)
• US 87 Business ในเมืองวีตแลนด์ (Wheatland)
• US 87 Business ในเมืองดักลาส (Douglas)
• US 87 Business ในเมืองแคสเปอร์ (Casper)
• US 87 Business ในเมืองเชอริแดน (Sheridan)