Varāhamihira นักคณิตศาสตร์และนักดาราศาสตร์โบราณของอินเดีย

Varāhamihira (ประมาณ ค.ศ. 505 – 587) หรือที่รู้จักในชื่อ Varāha หรือ Mihira เป็นนักคณิตศาสตร์และนักดาราศาสตร์-โหราศาสตร์ชาวอินเดียโบราณ ผู้มีบทบาทสำคัญในการวางรากฐานความรู้ทางวิทยาศาสตร์ในยุคแรก โดยเขาอาศัยอยู่ในเมืองอุชเชน (Ujjain) รัฐมัธยประเทศ ประเทศอินเดียในปัจจุบัน ผลงานของเขามีความโดดเด่นทั้งในด้านคณิตศาสตร์ เช่น การสร้างตารางสามเหลี่ยมแบบปาสคาล (Pascal's triangle) ในรูปแบบเริ่มแรก และการสร้างจัตุรัสกล (Magic squares)

ช่วงเวลาและอายุขัย

แม้ว่า Varāhamihira จะไม่ได้ระบุวันที่แน่นอนในผลงานของเขา แต่เหล่านักวิชาการสมัยใหม่ได้วิเคราะห์จากเบาะแสในงานเขียน โดยระบุว่าเขามีชีวิตอยู่ในศตวรรษที่ 6 และอาจจะคาบเกี่ยวช่วงปลายศตวรรษที่ 5

ในตำรา Pancha-siddhantika เขาได้อ้างถึงปีที่ 427 ของศักราช Shaka-kala ซึ่งเมื่อคำนวณตามศักราช Shaka จะตรงกับปี ค.ศ. 505 (วันที่ 20-21 มีนาคม) ซึ่งสอดคล้องกับข้อมูลของ Al-Biruni เช่นกัน อย่างไรก็ตาม มีข้อถกเถียงว่าปี ค.ศ. 505 เป็นปีที่เขาเริ่มเขียนตำรา หรือเป็นปีเกิดของเขา เนื่องจากมีบันทึกจาก Amaraja ที่ระบุว่าเขาเสียชีวิตในปี ค.ศ. 587 หากเขาเขียนงานในปี ค.ศ. 505 ขณะอายุ 25 ปี เขาจะมีอายุยืนถึง 105 ปี ซึ่งนักวิชาการบางส่วนมองว่าสูงเกินไป จึงสันนิษฐานว่าช่วงชีวิตของเขาคือ ค.ศ. 505-587

ชีวิตช่วงต้นและเชื้อสาย

ข้อมูลส่วนใหญ่เกี่ยวกับชีวิตของ Varāhamihira มาจากบทกวีใน Brhaj-jataka ซึ่งระบุว่าเขาเป็นชาวเมือง Avanti เป็นบุตรของ Aditya-dasa และได้ศึกษาที่ Kapitthaka

เกี่ยวกับเชื้อสายของเขามีหลายทฤษฎี ดังนี้:

• ทฤษฎีพราหมณ์: นักวิจารณ์ Utpala เรียกเขาว่า "Magadha-dvija" ซึ่งอาจหมายถึงพราหมณ์ที่มีบรรพบุรุษมาจากภูมิภาค Magadha
• ทฤษฎีลัทธิ Maga: บางทฤษฎีเชื่อว่าเขาเกี่ยวข้องกับลัทธิ Maga ซึ่งเป็นกลุ่มผู้บูชาดวงอาทิตย์ที่มีต้นกำเนิดมาจากนักบวช Magi ของจักรวรรดิอะคีเมนิด (Achaemenid Empire) จากอิหร่าน
• ทฤษฎีชื่ออิหร่าน: นักประวัติศาสตร์ Ajay Mitra Shastri เสนอว่าชื่อ "Varaha-mihira" อาจเป็นรูปแบบสันสกฤตของชื่ออิหร่าน "Varaza-Mihr" ซึ่งมีความเชื่อมโยงกับตำนานเทพเจ้า Verethraghna ในรูปของหมูป่า (varaza) และเทพ Mihr

ตำนานที่คลาดเคลื่อน

มีตำนานที่ระบุว่าเขาเป็นหนึ่งใน "นวรัตนะ" (เก้าอัญมณี) ในราชสำนักของจักรพรรดิ Vikramaditya ในศตวรรษที่ 1 ก่อนคริสตกาล แต่หลักฐานทางประวัติศาสตร์ชี้ให้เห็นว่าข้อความนี้เป็นงานเขียนที่ปลอมแปลงขึ้นในภายหลัง เนื่องจากช่วงเวลาที่เขามีชีวิตอยู่ไม่ตรงกับยุคของ Vikramaditya หรือกวี Kalidasa