ระบบห้องสมุดสาธารณะเวอร์จิเนียบีช

ระบบห้องสมุดสาธารณะเวอร์จิเนียบีช (Virginia Beach Public Library หรือ VBPL) เป็นเครือข่ายห้องสมุดที่ให้บริการครอบคลุมในเมืองเวอร์จิเนียบีช รัฐเวอร์จิเนีย ซึ่งเป็นเมืองอิสระที่มีประชากรประมาณ 450,000 คนในเขตมหานครแฮมป์ตันโรดส์ (Hampton Roads) โดยระบบห้องสมุดนี้มุ่งเน้นการสนับสนุนความต้องการด้านการศึกษาและสันทนาการของพลเมืองผ่านทรัพยากรที่หลากหลาย

ระบบ VBPL ประกอบด้วยห้องสมุดพื้นที่, รถห้องสมุดเคลื่อนที่ (bookmobile), ห้องสมุดเสมือนจริง, ห้องสมุดกฎหมายสาธารณะ Wahab, ห้องสมุดอ้างอิงเทศบาล และศูนย์ทรัพยากรสำหรับผู้พิการทางหู ทางสายตา และผู้บกพร่องทางการมองเห็น (DBVI) โดยมีทรัพยากรในคอลเลกชันรวมกว่า 1 ล้านรายการ ทั้งในรูปแบบสิ่งพิมพ์และสื่อดิจิทัล

ประวัติความเป็นมา

ระบบห้องสมุดสาธารณะเวอร์จิเนียบีชก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1930 โดยเริ่มต้นจากสาขาเดียว ต่อมาได้มีการขยายตัวอย่างรวดเร็วเพื่อให้สอดคล้องกับการเติบโตของเมือง เมื่อเวอร์จิเนียบีชได้รับการประกาศเป็นเมืองอิสระ และมีการควบรวมพื้นที่ของเทศมณฑลพรินเซสแอนน์ (Princess Anne County) เข้ากับตัวเมือง

สาขาและสถานที่ให้บริการ

ปัจจุบัน VBPL มีสถานที่ให้บริการ 11 แห่ง ซึ่งรวมถึงห้องสมุดที่ใช้ร่วมกับวิทยาลัยชุมชน ห้องสมุดกฎหมาย และรถห้องสมุดเคลื่อนที่เพื่อส่งเสริมการอ่านในเด็กปฐมวัย สถานที่เหล่านี้มีความหลากหลายด้านขนาด ตั้งแต่ ห้องสมุดกลาง Meyera E. Oberndorf ซึ่งมีพื้นที่กว้างขวางถึง 90,000 ตารางฟุต บนถนนเวอร์จิเนียบีชบูเลอวาร์ด ไปจนถึงห้องสมุด Pungo-Blackwater ขนาดเล็กที่ตั้งอยู่ร่วมกับโรงเรียนประถมศึกษา Creeds บนถนนพรินเซสแอนน์

รายชื่อสาขาที่สำคัญ ได้แก่:

• ห้องสมุดกลาง Meyera E. Oberndorf (Meyera E. Oberndorf Central Library)
• ห้องสมุด Bayside Special Service
• ห้องสมุด Great Neck Area
• ห้องสมุด Kempsville Area
• ห้องสมุด Oceanfront Area
• ห้องสมุด Princess Anne Area
• ห้องสมุด Pungo-Blackwater
• ห้องสมุดร่วม TCC/City Joint-Use
• ห้องสมุด Windsor Woods Area

สำหรับห้องสมุดกลางนั้น สภาเมืองได้มีมติเป็นเอกฉันท์เมื่อวันที่ 10 ธันวาคม ค.ศ. 2008 ให้เปลี่ยนชื่อเป็น ห้องสมุดกลาง Meyera E. Oberndorf เพื่อเป็นเกียรติแก่ Meyera E. Oberndorf ซึ่งดำรงตำแหน่งนายกเทศมนตรีของเมืองเป็นเวลา 21 ปี

โปรแกรมและบริการส่งเสริมการเรียนรู้

VBPL จัดกิจกรรมและโปรแกรมที่หลากหลายสำหรับเด็ก วัยรุ่น และผู้ใหญ่ โดยมีทั้งกิจกรรมเฉพาะสาขาและโปรแกรมระดับระบบ

โปรแกรมสำหรับเด็ก

• 1,000 Books Before Kindergarten: โปรแกรมที่สนับสนุนให้ผู้ปกครองอ่านหนังสือให้เด็กฟังครบ 1,000 เล่มก่อนเข้าเรียนชั้นอนุบาล เพื่อพัฒนาทักษะทางภาษา
• Summer Reading Challenge: กิจกรรมท้าทายการอ่านในช่วงฤดูร้อน เพื่อป้องกันภาวะถดถอยทางการเรียนรู้ (summer slide) โดยเด็กที่เข้าร่วมจะได้รับรางวัลเป็นแท็กสำหรับสายรัดข้อมือ
• Battle of the Books: การแข่งขันตอบคำถามจากหนังสือที่กำหนดในช่วงปีการศึกษา โดยแบ่งเป็นระดับประถมศึกษา (อ่าน 7 เล่ม) และระดับมัธยมศึกษาตอนต้น (อ่าน 5 เล่ม)

โปรแกรมสำหรับวัยรุ่น

วัยรุ่นสามารถมีส่วนร่วมผ่านกิจกรรมอาสาสมัครและกลุ่มกิจกรรมต่างๆ เช่น:

• Teen Advisory Group (TAG): กลุ่มที่เปิดโอกาสให้วัยรุ่นร่วมเสนอแนะและออกแบบกิจกรรมที่เหมาะสมสำหรับวัยรุ่นในห้องสมุด โดยมีการประชุมตั้งแต่เดือนกันยายนถึงพฤษภาคม
• Reading Buddies: โปรแกรมในช่วงเดือนกรกฎาคมที่จับคู่พี่วัยรุ่นกับน้องระดับชั้นอนุบาลถึงเกรด 3 เพื่ออ่านหนังสือร่วมกันเป็นเวลา 4 สัปดาห์ เพื่อสร้างความมั่นใจและความรักในการอ่านให้กับเด็ก

โปรแกรมสำหรับผู้ใหญ่

ห้องสมุดร่วมมือกับวิทยาลัยชุมชน Tidewater (Tidewater Community College) เพื่อจัดหลักสูตรพัฒนาการศึกษา เช่น Career Online High School ซึ่งช่วยให้ผู้ใหญ่ที่จบเพียงชั้นประถมศึกษาปีที่ 8 สามารถคว้าประกาศนียบัตรมัธยมศึกษาตอนปลายได้

นอกจากนี้ ยังมีบริการให้คำปรึกษาด้านอาชีพและการสนับสนุนธุรกิจขนาดเล็กในเมือง รวมถึง หอจดหมายเหตุประวัติศาสตร์ท้องถิ่น Edgar T. Brown ซึ่งตั้งอยู่ที่ชั้นล่างของห้องสมุดกลาง Meyera E. Oberndorf ให้บริการข้อมูลด้านลำดับวงศ์ตระกูลและเอกสารจดหมายเหตุประวัติศาสตร์ของเวอร์จิเนียบีช