Volcano Entertainment ประวัติและเส้นทางของค่ายเพลงยักษ์ใหญ่

Volcano Entertainment (หรือที่รู้จักในชื่อ Volcano Records) เป็นค่ายเพลงสัญชาติอเมริกันที่ก่อตั้งขึ้นในปี 1996 โดยมีบทบาทสำคัญในการเผยแพร่ผลงานของศิลปินชื่อดังอย่าง Tool, 311, Survivor และ "Weird Al" Yankovic โดยปัจจุบันแคตตาล็อกของ Volcano Records ถูกครอบครองโดย RCA Records ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของ Sony Music Entertainment

ประวัติความเป็นมา

Volcano Records ก่อตั้งขึ้นในปี 1996 โดย Kevin Czinger ซึ่งเป็นการสานต่อจาก Zoo Entertainment ที่ Czinger ซื้อมาจาก BMG ในปีเดียวกัน ในช่วงแรก บริษัทได้แบ่งออกเป็นสองส่วนคือ Zoo/Volcano และ Volcano ซึ่งเน้นไปที่แนวเพลงฮิปฮอป อัลบั้มแรกที่ปล่อยออกมาภายใต้การบริหารของเจ้าของใหม่คือ Ænima ของวง Tool ตามด้วยอัลบั้ม Our Little Visionary ของวง Dogstar ซึ่งเป็นวงดนตรีของนักแสดงชื่อดัง Keanu Reeves

การเปลี่ยนแปลงและการควบรวมกิจการ

ในเดือนตุลาคม 1997 Volcano ได้ควบรวมกิจการกับ Rowdy Records ของ Dallas Austin กลายเป็น Freeworld Entertainment ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่สั้นและเต็มไปด้วยปัญหาทางการเงิน รวมถึงความสัมพันธ์ที่ย่ำแย่กับ Austin ส่งผลให้พนักงานจำนวนมากต้องลาออก และเกิดกรณีพิพาททางกฎหมายกับวง Tool ซึ่งเป็นศิลปินหลักของค่ายที่พยายามจะขอยกเลิกสัญญา

การกอบกู้โดย Zomba และการเติบโต

ในช่วงฤดูใบไม้ผลิปี 1998 Freeworld ถูกซื้อกิจการโดย Zomba Label Group ซึ่งได้นำชื่อ Volcano กลับมาใช้อีกครั้ง หลังจากนั้น Q Prime ซึ่งนำโดย Cliff Burnstein และ Peter Mensch ได้เข้ามาถือหุ้น 50% เพื่อให้มั่นใจว่าวง Tool จะยังคงอยู่กับค่ายต่อไป ก่อนที่จะขายหุ้นคืนให้ Zomba ในช่วงต้นทศวรรษ 2000

ในปี 1998 Volcano ยังได้เข้าซื้อสัญญาและมาสเตอร์ของ Scotti Bros. Records และต่อมาในปี 2000 ได้เข้าซื้อ Capricorn Records ทำให้ค่ายมีคลังผลงานเพลงที่หลากหลายและกว้างขวางมากขึ้น

การบริหารจัดการในปัจจุบัน

ในปี 2002 Zomba ถูกซื้อโดย BMG ซึ่งทำให้ Volcano กลับมาอยู่ภายใต้ร่มเงาของ BMG อีกครั้ง และควบคุมแคตตาล็อกของ Scotti Bros. Records, Capricorn Records และ Zoo Entertainment

ปัจจุบัน Volcano ทำหน้าที่เป็นค่ายเพลงสำหรับการออกผลงานซ้ำ (Reissue Label) เป็นหลัก โดยผลงานชิ้นสำคัญล่าสุดคืออัลบั้ม Fear Inoculum ของวง Tool ที่ปล่อยออกมาเมื่อวันที่ 30 สิงหาคม 2019 ซึ่งเป็นการทำตามสัญญาฉบับสุดท้ายของวงกับทางค่าย

การจัดจำหน่ายผลงาน

การจัดจำหน่ายผลงานของ Volcano เริ่มต้นจาก BMG และเปลี่ยนผ่านไปตามการควบรวมกิจการต่างๆ เช่น Zomba network, Sony BMG และจนกระทั่งปัจจุบันที่ Sony Music Entertainment เป็นผู้จัดจำหน่ายผลงานของ Volcano ทั่วโลก