เจตจำนง กระบวนการทางจิตวิทยาในการตัดสินใจและลงมือทำ

เจตจำนง (Volition) หรือที่รู้จักในชื่อ will หรือ conation คือกระบวนการทางพุทธิปัญญา (Cognitive process) ที่บุคคลใช้ในการตัดสินใจและให้คำมั่นสัญญาที่จะดำเนินการตามแนวทางปฏิบัติที่เฉพาะเจาะจง เจตจำนงถูกนิยามว่าเป็นความพยายามที่มีจุดมุ่งหมาย (Purposive striving) และถือเป็นหนึ่งในฟังก์ชันทางจิตวิทยาหลักของมนุษย์ ร่วมกับด้านอารมณ์ (Affect), แรงจูงใจ (Motivation) และการรู้คิด (Cognition)

กระบวนการทางเจตจำนงสามารถเกิดขึ้นได้ทั้งในรูปแบบของการตระหนักรู้ (Consciously) หรืออาจพัฒนาจนกลายเป็นความเคยชินหรือนิสัย (Automatized as habits) เมื่อเวลาผ่านไป โดยแนวคิดสมัยใหม่ส่วนใหญ่มองว่าเจตจำนงคือกระบวนการควบคุมการกระทำอย่างมีสติ ซึ่งในภายหลังอาจกลายเป็นกระบวนการอัตโนมัติ

ประเภทและลักษณะของเจตจำนง

ในทางวิชาการ มีการจำแนกสถานะของเจตจำนงออกเป็นหลายรูปแบบตามลักษณะการใช้งานและการควบคุม ดังนี้:

• เจตจำนงภายใน (Immanent Volition): สภาวะที่บุคคลตัดสินใจแน่วแน่ที่จะทำสิ่งใดสิ่งหนึ่ง
• เจตจำนงเชิงปฏิบัติ (Emanant, Executive, or Imperative Volition): การกระทำที่เกิดจากการเลือกอย่างเฉพาะเจาะจงเพื่อลงมือทำ
• เจตจำนงหลัก (Predominant Volition): สภาวะของทางเลือกที่ถูกกำหนดไว้แล้ว ซึ่งทำหน้าที่ควบคุมหรือกำกับการดำเนินชุดของการกระทำต่างๆ
• เจตจำนงรอง (Subordinate Volitions): การเลือกกระทำในรายละเอียดปลีกย่อย เพื่อให้บรรลุวัตถุประสงค์ที่เจตจำนงหลักกำหนดไว้

มุมมองทางทฤษฎีและแบบจำลอง

การตีความเรื่องเจตจำนงมีความแตกต่างกันไปตามแบบจำลองทางจิตวิทยาและทัศนะของนักวิจัย:

แบบจำลองอาชีพของมนุษย์ (Model of Human Occupation)

ตามแบบจำลองของ Gary Kielhofner เจตจำนงเป็นหนึ่งในสามระบบย่อยที่ส่งผลต่อพฤติกรรมของมนุษย์ โดยในบริบทนี้ เจตจำนงจะครอบคลุมถึง ค่านิยม (Values), ความสนใจ (Interests) และการรับรู้ความสามารถของตนเอง (Self-efficacy หรือ Personal causation) ที่มีต่อประสิทธิภาพในการทำงานของบุคคล

ข้อถกเถียงระหว่างแรงจูงใจและเจตจำนง

มีความเห็นที่แตกต่างกันระหว่างนักจิตวิทยาเกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างแรงจูงใจ (Motivation) และเจตจำนง (Volition):

• Kurt Lewin เสนอว่าแรงจูงใจและเจตจำนงคือสิ่งเดียวกัน
• Narziß Ach เสนอว่ามีความแตกต่างกัน โดยใช้เกณฑ์ "ระดับความปรารถนา" (Threshold of desire) เป็นตัวแบ่ง เมื่อความปรารถนาอยู่ต่ำกว่าเกณฑ์จะถือเป็นแรงจูงใจ แต่เมื่อความปรารถนาพุ่งสูงจนข้ามเกณฑ์ดังกล่าว จะเปลี่ยนสภาพเป็นเจตจำนง
• Heinrich Bruch และ Sumantra Ghoshal ในหนังสือ A Bias for Action ได้แยกเจตจำนง (ซึ่งเทียบเท่ากับพลังใจ หรือ Willpower) ออกจากแรงจูงใจ โดยมองว่าแรงจูงใจคืออารมณ์ (Emotion) ในขณะที่เจตจำนงคือการตัดสินใจ (Decision)

นอกจากนี้ การศึกษาเรื่องการควบคุมแรงขับ (Impulse control) และการศึกษาด้านการเรียนรู้ด้วยตนเอง (Self-regulated learning) ของ Corno ยังเชื่อมโยงเจตจำนงเข้ากับกระบวนการที่บุคคลใช้ในการกำกับการเรียนรู้ของตนเองเพื่อให้บรรลุเป้าหมาย