น้ำพุวอลเตอร์ ประติมากรรมโกธิคที่สาบสูญแห่งนอตทิงแฮม

น้ำพุวอลเตอร์ เป็นสิ่งก่อสร้างทางสถาปัตยกรรมที่เคยตั้งตระหง่านอยู่ที่จุดตัดระหว่างถนน Greyfriar Gate และ Lister Gate ในเมืองนอตทิงแฮม ประเทศอังกฤษ โดยถูกสร้างขึ้นในปี ค.ศ. 1866 เพื่อเป็นอนุสรณ์ระลึกถึง จอห์น วอลเตอร์ (John Walter) สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรของนอตทิงแฮม

การออกแบบและการก่อสร้าง

น้ำพุแห่งนี้ออกแบบโดย ริชาร์ด ชาร์ลส์ ซัตตัน (Richard Charles Sutton) และได้รับทุนสนับสนุนจากคุณจอห์น วอลเตอร์ ด้วยงบประมาณ 1,000 ปอนด์ (ซึ่งมีมูลค่าเทียบเท่ากับประมาณ 102,900 ปอนด์ในปัจจุบัน) โดยทางเทศบาลเมืองนอตทิงแฮมเป็นผู้จัดสรรพื้นที่และวางระบบส่งน้ำ

พิธีวางศิลาฤกษ์เกิดขึ้นเมื่อวันที่ 24 ตุลาคม ค.ศ. 1865 โดยนายกเทศมนตรีนอตทิงแฮม วิลเลียม เพจ และได้เปิดใช้งานอย่างเป็นทางการในวันที่ 3 กรกฎาคม ค.ศ. 1866

รายละเอียดทางสถาปัตยกรรม

ตามบันทึกของ Illustrated London News ฉบับวันที่ 25 สิงหาคม ค.ศ. 1866 น้ำพุวอลเตอร์ถูกบรรยายว่าเป็นโครงสร้างสไตล์โกธิคที่มีการตกแต่งอย่างวิจิตรบรรจงและมีรูปทรงแปดเหลี่ยม โดยมีรายละเอียดดังนี้:

• ความสูงและขนาด: มีความสูง 40 ฟุต (12 เมตร) และมีเส้นผ่านศูนย์กลางที่ฐาน 12 ฟุต (3.7 เมตร)
• ชั้นล่าง: ประกอบด้วยอ่างหินแกรนิตขัดเงาจากอาเบอร์ดีน 4 อ่าง และอีก 4 ด้านเป็นจารึกข้อความ พร้อมด้วยภาพพอร์ตเทรตแบบเหรียญของจอห์น วอลเตอร์ ทำจากหินอ่อนสีขาวภายใต้ซุ้มโค้งฉลุลาย
• โครงสร้างส่วนกลาง: มีการใช้หินสีแดงจากแมนส์ฟิลด์ (Mansfield stone) ในส่วนของเสาและซุ้มโค้งปลายแหลม พร้อมตราประจำเมือง
• ส่วนยอด: โครงสร้างค่อยๆ เรียวเล็กลงจนถึงจุดสูงสุด ซึ่งประดับด้วยกางเขนประดับตกแต่ง

การเสื่อมสลายและการรื้อถอน

น้ำพุวอลเตอร์ยืนหยัดเป็นสัญลักษณ์ของเมืองมาเกือบศตวรรษ จนกระทั่งในเดือนกันยายน ค.ศ. 1950 เกิดเหตุการณ์หินก่อสร้างบางส่วนพังทลายลงมาบนถนน ทำให้แผนกงานทางของเทศบาลต้องปิดกั้นพื้นที่เพื่อความปลอดภัย และในที่สุดน้ำพุแห่งนี้ก็ถูกรื้อถอนลงในเวลาเพียงไม่กี่วันหลังจากนั้น