เวสต์มินสเตอร์ เซมินารี แคลิฟอร์เนีย สถาบันศาสนศาสตร์สายปฏิรูป

เวสต์มินสเตอร์ เซมินารี แคลิฟอร์เนีย (Westminster Seminary California หรือ WSC) เป็นสถาบันฝึกอบรมศาสนศาสตร์คริสเตียนที่ยึดถือหลักการของศาสนศาสตร์สายปฏิรูป (Reformed) และเพรสไบทีเรียน (Presbyterian) ตั้งอยู่ที่เมืองเอสคอนดิโด รัฐแคลิฟอร์เนีย สหรัฐอเมริกา

ประวัติและการก่อตั้ง

สถาบันแห่งนี้ก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1979 และเริ่มเปิดรับนักศึกษาเป็นครั้งแรกในฤดูใบไม้ร่วงปี ค.ศ. 1980 ในช่วงเริ่มต้น WSC ดำเนินการในฐานะวิทยาเขตสาขาของเวสต์มินสเตอร์ ทีโอโลจิคัล เซมินารี (Westminster Theological Seminary) ซึ่งมีศูนย์กลางอยู่ที่เมืองฟิลาเดลเฟีย จนกระทั่งในปี ค.ศ. 1982 สถาบันจึงได้แยกตัวออกมาเป็นเอกเทศและบริหารงานอย่างเต็มรูปแบบ

ความสัมพันธ์ทางคริสตจักร

WSC เป็นสถาบันที่เปิดรับนักศึกษาจากหลากหลายคณะนิกาย (Multi-denominational) ภายใต้ประเพณีของเพรสไบทีเรียนและสายปฏิรูป โดยมีความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดกับหลายคณะนิกาย เช่น:

• คริสตจักรเพรสไบทีเรียนในอเมริกา (Presbyterian Church in America - PCA)
• คริสตจักรออร์ทอดอกซ์เพรสไบทีเรียน (Orthodox Presbyterian Church - OPC)
• คริสตจักรปฏิรูปสหรัฐอเมริกา (United Reformed Churches in North America)
• คริสตจักรเพรสไบทีเรียนเกาหลี-อเมริกัน (Korean-American Presbyterian Church)

นอกจากนี้ ภายในพื้นที่ของสถาบันยังมีโบสถ์เอสคอนดิโด ออร์ทอดอกซ์ เพรสไบทีเรียน (Escondido Orthodox Presbyterian Church) ซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 2002 และใช้ห้องนมัสการ (Chapel) ของทางเซมินารีในการประกอบพิธีกรรมทางศาสนา

หลักสูตรและการรับรองวิทยฐานะ

เวสต์มินสเตอร์ เซมินารี แคลิฟอร์เนีย ได้รับการรับรองวิทยฐานะจากสมาคมโรงเรียนและวิทยาลัยแห่งตะวันตก (Western Association of Schools and Colleges) และได้รับการรับรองจากสมาคมสถาบันศาสนศาสตร์ในสหรัฐอเมริกาและแคนาดา (Association of Theological Schools in the United States and Canada) ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1997 โดยสถาบันเปิดสอนหลักสูตรระดับปริญญาโท ได้แก่:

• ปริญญาโททางศิลปศาสตร์ (Master of Arts)
• ปริญญาโททางศาสนศาสตร์ (Master of Divinity)

แนวทางทางศาสนศาสตร์

สถาบันมีความโดดเด่นในด้านการสอนหลักคำสอน ทฤษฎีสองอาณาจักร (Two Kingdoms Doctrine) ของสายปฏิรูป ซึ่ง Andrew Sandlin ได้เรียกแนวทางเฉพาะของสถาบันแห่งนี้ว่า "ศาสนศาสตร์เอสคอนดิโด" (Escondido Theology)

บุคลากรและศิษย์เก่าที่สำคัญ

คณาจารย์ที่โดดเด่น

สถาบันมีคณาจารย์ผู้ทรงคุณวุฒิทั้งในอดีตและปัจจุบัน ซึ่งเป็นที่รู้จักในวงการศาสนศาสตร์ เช่น R. Scott Clark, Jay E. Adams, Edmund Clowney, Carl F. Ellis Jr., John Frame, W. Robert Godfrey, D. G. Hart, Michael Horton, Meredith Kline, Michael J. Kruger และ David M. VanDrunen

ศิษย์เก่าที่มีชื่อเสียง

• Julius Kim: อดีตประธานของ The Gospel Coalition
• Lloyd Kim: ผู้ประสานงานของ Mission to the World
• Matt Slick: ผู้ก่อตั้ง Christian Apologetics and Research Ministry