นักแสดงคืออะไร? ประวัติและวิวัฒนาการของศิลปะการแสดง

นักแสดง (Actor) คือบุคคลที่สวมบทบาทเป็นตัวละครในการผลิตผลงานทางศิลปะ ไม่ว่าจะเป็นการแสดงสดบนเวทีละคร หรือการแสดงผ่านสื่อสมัยใหม่ เช่น ภาพยนตร์ วิทยุ และโทรทัศน์ หัวใจสำคัญของอาชีพนี้คือการตีความบทบาท (Interpretation) เพื่อถ่ายทอดลักษณะนิสัยและอารมณ์ของตัวละคร ไม่ว่าตัวละครนั้นจะเป็นบุคคลที่มีตัวตนจริงในประวัติศาสตร์หรือเป็นตัวละครที่ถูกสร้างขึ้นมาใหม่

ประวัติศาสตร์ของการแสดง

ยุคโบราณ

จุดเริ่มต้นของการแสดงที่ถูกบันทึกไว้เกิดขึ้นในปี 534 ก่อนคริสตกาล เมื่อ Thespis นักแสดงชาวกรีกก้าวขึ้นสู่เวทีที่โรงละคร Dionysus และเป็นคนแรกที่พูดบทสนทนาในฐานะตัวละคร แทนที่จะเป็นการเล่าเรื่องผ่านเพลงหรือการเต้นรำเพียงอย่างเดียว ด้วยเหตุนี้ นักแสดงในปัจจุบันจึงมักถูกเรียกว่า "Thespians" เพื่อเป็นเกียรติแก่เขา

ในยุคกรีกโบราณ การแสดงถูกจำกัดอยู่เพียงผู้ชายเท่านั้น โดยแบ่งประเภทละครออกเป็น 3 รูปแบบหลัก ได้แก่ โศกนาฏกรรม (Tragedy), สุขนาฏกรรม (Comedy) และละครสัตว์ (Satyr play) ซึ่งต่อมาศิลปะเหล่านี้ได้ถูกพัฒนาและขยายขอบเขตให้หลากหลายยิ่งขึ้นในยุคโรมัน

วิวัฒนาการด้านเพศสภาพในการแสดง

ในอดีต ทั้งในกรีกโบราณ ยุคกลาง และอังกฤษในสมัยของวิลเลียม เชกสเปียร์ ผู้หญิงไม่ได้รับอนุญาตให้แสดงละคร โดยบทบาทของผู้หญิงจะถูกแสดงโดยผู้ชายหรือเด็กชาย อย่างไรก็ตาม ในอิตาลีมีการแสดงแบบ commedia dell'arte ซึ่งอนุญาตให้ผู้หญิงอาชีพเข้ามามีบทบาทตั้งแต่ช่วงศตวรรษที่ 16 เช่น Lucrezia Di Siena ซึ่งถือเป็นนักแสดงหญิงชาวอิตาลีคนแรกที่ถูกระบุชื่อในสัญญาจ้าง

สำหรับในอังกฤษ ผู้หญิงเริ่มปรากฏตัวบนเวทีอย่างเป็นทางการหลังจากการฟื้นฟูระบอบกษัตริย์ (English Restoration) ในปี ค.ศ. 1660

คำศัพท์ที่น่าสนใจในวงการการแสดง

ความแตกต่างระหว่าง Actor และ Actress

คำว่า "Actress" เริ่มถูกนำมาใช้เรียกนักแสดงหญิงในช่วงต้นศตวรรษที่ 17 แต่ในศตวรรษที่ 19 ภาพลักษณ์ของนักแสดงหญิงมักถูกมองในแง่ลบและถูกเชื่อมโยงกับความไม่เหมาะสมทางศีลธรรม

ในยุคปัจจุบัน (โดยเฉพาะช่วงปี 1950 และ 1960) เริ่มมีการนำคำว่า "Actor" กลับมาใช้เป็นคำกลางทางเพศ (Gender-neutral term) เพื่อสื่อว่าความสามารถในการแสดงไม่ได้ขึ้นอยู่กับเพศสภาพ ดังที่ Whoopi Goldberg เคยกล่าวว่า "นักแสดงหญิง (Actress) เล่นได้แค่ผู้หญิง แต่ฉันคือนักแสดง (Actor) ซึ่งสามารถเล่นเป็นอะไรก็ได้"

คำว่า Player

คำว่า "Player" เคยเป็นที่นิยมในยุคภาพยนตร์เงียบของสหรัฐอเมริกา แม้ปัจจุบันจะดูล้าสมัยในบริบทของภาพยนตร์ แต่ยังคงมีการใช้ในวงการละครเวที เช่น การตั้งชื่อคณะละคร หรือใช้เรียกนักแสดงในละครสด (Improvisational theatre)