Bullpen คืออะไร? ทำความรู้จักกับพื้นที่วอร์มร่างกายของพิชเชอร์

ในกีฬาเบสบอล Bullpen (บูลเพน) หรือเรียกสั้นๆ ว่า "the pen" คือพื้นที่เฉพาะสำหรับให้ relief pitchers (พิชเชอร์ตัวสำรอง) ได้วอร์มร่างกายและขว้างลูกเบสบอลก่อนที่จะถูกเรียกตัวเข้าสู่สนามเพื่อเปลี่ยนตัวผู้เล่นในเกมการแข่งขัน

ประวัติและที่มาของคำว่า Bullpen

คำว่า "Bullpen" เริ่มถูกนำมาใช้กันอย่างแพร่หลายในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 โดยมีที่มาที่น่าสนใจจากช่วงปลายศตวรรษที่ 19 ซึ่งในสมัยนั้น พื้นที่สำหรับผู้ชมที่มาสายจะถูกกั้นไว้ในบริเวณพื้นที่นอกสนาม (foul territory) ซึ่งผู้ชมกลุ่มนี้จะถูกต้อนเข้ามารวมกันเหมือนกับวัว (cattle) จึงทำให้พื้นที่ดังกล่าวถูกเรียกว่า "bullpen" และเมื่อพื้นที่บริเวณนั้นกลายเป็นจุดที่พิชเชอร์ตัวสำรองใช้วอร์มร่างกาย คำนี้จึงถูกนำมาใช้เรียกพื้นที่ดังกล่าวสืบเนื่องมาจนถึงปัจจุบัน

ตำแหน่งที่ตั้งของ Bullpen

ในปัจจุบัน สนามเบสบอลส่วนใหญ่ในระดับเมเจอร์ลีก (MLB) จะตั้ง Bullpen ไว้บริเวณหลังกำแพงสนามนอก (outfield fence) เพื่อความปลอดภัยและเพื่อไม่ให้รบกวนการเล่นในสนาม

• การออกแบบ: โดยปกติแล้วแต่ละทีมจะมี Bullpen ของตัวเอง ซึ่งประกอบด้วยเนินดินสำหรับขว้างลูก (pitching rubbers) และแผ่นรับลูก (plates) ที่มีระยะห่างตามมาตรฐาน
• การเข้าถึง: กำแพงด้านหน้า Bullpen มักจะมีส่วนที่โปร่งใสเพื่อให้ทั้งผู้จัดการทีมและแฟนบอลสามารถมองเห็นการเตรียมตัวของพิชเชอร์ได้ รวมถึงเพื่อให้ตัวผู้เล่นเองสามารถติดตามสถานการณ์ในเกมได้ด้วย

ความเปลี่ยนแปลงของตำแหน่งที่ตั้ง

ในอดีต Bullpen เคยตั้งอยู่ในพื้นที่ Foul Territory ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของสนามแข่งขัน แต่เนื่องจากเนินดินของ Bullpen อาจทำให้ผู้เล่นที่พยายามรับลูก Foul Fly Balls เกิดอุบัติเหตุสะดุดล้มได้ และยังเสี่ยงต่อesต่อการถูกลูกเบสบอลขว้างใส่ จึงได้มีการย้ายออกไปนอกสนามแข่งขันเกือบทั้งหมด โดยในฤดูกาล 2026 จะเหลือเพียงสนาม Tropicana Field เท่านั้นที่ยังมี Bullpen ในพื้นที่ Foul Territory

กรณีพิเศษของ Wrigley Field

สนาม Wrigley Field มีความโดดเด่นด้วยการย้าย Bullpen ไปไว้ใต้ที่นั่งผู้ชม (outfield bleachers) ในการปรับปรุงสนามปี 2017 ทำให้กลายเป็น Bullpen แบบปิดแห่งเดียวในเมเจอร์ลีก

รถขนส่งพิชเชอร์ (Bullpen Cars)

ระหว่างปี 1950 ถึง 1995 มีหลายทีมใน MLB ที่ใช้ยานพาหนะในการขนส่งพิชเชอร์จาก Bullpen ไปยังเนินขว้างลูก (mound) ซึ่งมีตั้งแต่รถกอล์ฟไปจนถึงรถยนต์ขนาดเต็มรูปแบบ โดยทีม Cleveland Indians เป็นทีมแรกที่เริ่มใช้ในปี 1950 ส่วนรถคันสุดท้ายที่ใช้ในช่วงเวลานั้นคือรถมอเตอร์ไซค์พร้อมรถพ่วงข้างที่ใช้โดยทีม Milwaukee Brewers ในปี 1995 อย่างไรก็ตาม ในปัจจุบันบางทีม เช่น Arizona Diamondbacks, Detroit Tigers และ Washington Nationals ยังคงมีตัวเลือกให้พิชเชอร์ใช้รถเข็นในฤดูกาล 2018