ทำความรู้จักกับไฟล์ .doc รูปแบบไฟล์เอกสารของ Microsoft Word

.doc (ย่อมาจาก "document") เป็นนามสกุลไฟล์ที่ใช้สำหรับเอกสารการประมวลผลคำที่จัดเก็บในรูปแบบ Microsoft Word Binary File Format ซึ่งเป็นรูปแบบหลักที่ Microsoft Word ใช้มาตั้งแต่ปี 1983 จนกระทั่งเวอร์ชัน 2007 ที่มีการเปลี่ยนไปใช้รูปแบบ Office Open XML (.docx) แทน

ภาพรวมของไฟล์ DOC

ไฟล์ DOC แบบไบนารีมักจะมีข้อมูลการจัดรูปแบบข้อความ (รวมถึงสคริปต์และข้อมูลการย้อนกลับ/undo) มากกว่ารูปแบบไฟล์เอกสารอื่นๆ เช่น Rich Text Format (RTF) และ Hypertext Markup Language (HTML) แต่โดยทั่วไปแล้วจะมีความเข้ากันได้กับโปรแกรมอื่นน้อยกว่า

วิวัฒนาการของรูปแบบไฟล์

รูปแบบไฟล์ DOC ได้มีการเปลี่ยนแปลงหลายครั้งตามเวอร์ชันของ Microsoft Word:

• Word for Windows 1.0 และ 2.0: ใช้รูปแบบที่แตกต่างจากเวอร์ชันต่อมา
• Word 6.0 และ 95: มีการปรับปรุงรูปแบบไฟล์
• Word 97 ถึง 2003: เปลี่ยนไปใช้รูปแบบที่อิงตาม OLE และ CFBF
• Word for MS-DOS: มีรูปแบบ DOC ของตนเองโดยเฉพาะ

เพื่อให้ผู้ใช้ Word 6.0 และ Word 95 สามารถเปิดอ่านเอกสารที่สร้างจากเวอร์ชัน 97-2003 ได้ Microsoft จึงได้ออกตัวแปลงไฟล์ Word 97 Import Converter

การสนับสนุนจากแอปพลิเคชัน

รูปแบบไฟล์ DOC เป็นรูปแบบดั้งเดิม (native) ของ Microsoft Word แต่โปรแกรมประมวลผลคำอื่นๆ เช่น OpenOffice.org Writer, IBM Lotus Symphony, Apple Pages และ AbiWord ก็สามารถสร้างและอ่านไฟล์ DOC ได้เช่นกัน แม้ว่าจะมีข้อจำกัดบางประการ

สำหรับระบบปฏิบัติการ Unix-like มีโปรแกรมแบบ Command line ที่สามารถแปลงไฟล์ DOC เป็นข้อความธรรมดา (plain text) หรือรูปแบบมาตรฐานอื่นๆ ได้ เช่น ไลบรารี wv library ซึ่งถูกนำไปใช้ใน AbiWord

ข้อกำหนดและมาตรฐาน (Specification)

เนื่องจากรูปแบบไฟล์ DOC เป็นข้อกำหนดแบบปิด (closed specification) มาเป็นเวลาหลายปี ทำให้เกิดความไม่สอดคล้องกันในการจัดการไฟล์ และอาจทำให้ข้อมูลการจัดรูปแบบสูญหายเมื่อเปิดด้วยโปรแกรมประมวลผลคำหลายโปรแกรม

Microsoft ได้เริ่มเปิดเผยข้อกำหนดของรูปแบบไฟล์ .DOC ภายใต้ Microsoft Open Specification Promise เมื่อวันที่ 15 กุมภาพันธ์ 2008 และมีการอัปเดตข้อกำหนดนี้หลายครั้ง โดยครั้งล่าสุดคือเดือนพฤษภาคม 2022 อย่างไรก็ตาม ข้อกำหนดนี้ยังไม่ครอบคลุมทุกคุณสมบัติของทุกเวอร์ชัน

รูปแบบไฟล์ .doc อื่นๆ

ในอดีต เอกสารประกอบ (documentation) ของซอฟต์แวร์หรือฮาร์ดแวร์บางอย่างอาจใช้นามสกุลไฟล์ .doc สำหรับไฟล์ข้อความธรรมดา (plain-text) และในช่วงปี 1980 WordPerfect ก็เคยใช้นามสกุล .doc สำหรับรูปแบบไฟล์เฉพาะของตนเองเช่นกัน

นอกจากนี้ ผู้ใช้ Palm OS อาจใช้ .doc เป็นคำย่อสำหรับ PalmDoc ซึ่งเป็นรูปแบบที่ไม่เกี่ยวข้องกับ Microsoft Word และใช้สำหรับเข้ารหัสไฟล์ข้อความ เช่น อีบุ๊ก