WisconsinEye เครือข่ายโทรทัศน์เพื่อกิจการสาธารณะของรัฐวิสคอนซิน

WisconsinEye เป็นเครือข่ายเคเบิลทีวีเพื่อกิจการสาธารณะที่ไม่แสวงหาผลกำไรในรัฐวิสคอนซิน สหรัฐอเมริกา โดยมีจุดประสงค์หลักในการถ่ายทอดสดการประชุมสภาผู้แทนราษฎรและวุฒิสภาของรัฐวิสคอนซินแบบครบถ้วนทุกขั้นตอน (gavel-to-gavel) รวมถึงการประชุมคณะกรรมการ และรายการโปรแกรมต่างๆ ที่เป็นประโยชน์ต่อสาธารณะ เช่น การเสวนา, การประชุมทาวน์ฮอลล์ และรายการเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ของรัฐ

การเข้าถึงและการแพร่ภาพ

เครือข่ายนี้ได้ร่วมมือกับ Charter's Spectrum เพื่อให้เข้าถึงประชากรมากกว่า 60% ของรัฐวิสคอนซิน โดยผู้ชมสามารถรับชมได้ผ่านทางเคเบิลทีวีในระดับพื้นฐาน (lifeline tier) รวมถึงรับชมผ่านเว็บไซต์ของ WisconsinEye และแอปพลิเคชัน Spectrum TV

ในด้านเทคนิค การแพร่ภาพทางเคเบิลยังคงเป็นระบบมาตรฐาน (standard definition) แต่การบันทึกภาพและรายการทั้งหมดถูกผลิตด้วยกล้องและอุปกรณ์ระดับ 1080p (HD) เพื่อให้พร้อมสำหรับการเปลี่ยนผ่านสู่ระบบ HD ในอนาคต โดยการแพร่ภาพผ่านเว็บไซต์และแอปพลิเคชันจะแสดงผลในรูปแบบดั้งเดิมที่มีความคมชัดสูง

ข้อกำหนดการใช้สื่อและลิขสิทธิ์

เช่นเดียวกับ C-SPAN และเครือข่ายกิจการสาธารณะส่วนใหญ่ WisconsinEye มีกฎระเบียบที่เข้มงวดเกี่ยวกับการนำฟุตเทจการประชุมสภาและรายการของเครือข่ายไปใช้ โดยอนุญาตให้ใช้เพื่อการอ้างอิงเท่านั้น และ ห้ามนำไปใช้ในโฆษณาทางการเมือง ซึ่งประเด็นนี้เคยกลายเป็นข้อพิพาทเมื่อมีการนำฟุตเทจของเครือข่ายไปใช้ในโฆษณาของคณะกรรมการดำเนินงานทางการเมืองของ Planned Parenthood ในปี 2013

การเงินและการสนับสนุน

เครือข่ายนี้ได้รับเงินทุนสนับสนุนจากผู้บริจาคเอกชนจากทุกภาคส่วนและทุกแนวคิดทางการเมือง เช่น มูลนิธิ Lynde & Harry Bradley, มูลนิธิ Argosy, มูลนิธิ The Capital Times/Evjue, รวมถึงมหาเศรษฐีอย่าง Ken และ Diane Hendricks ซึ่งบริจาคเงินมากกว่า 1 ล้านดอลลาร์สหรัฐ

วิกฤตการณ์ทางการเงินและการปิดตัวชั่วคราว

ระหว่างปี 2019 ถึง 2022 WisconsinEye เผชิญกับปัญหาทางการเงินที่รุนแรงขึ้นเนื่องจากผลกระทบของ COVID-19 แม้จะได้รับเงินทุนสนับสนุนจาก CARES Act และเงินกู้จากผู้บริจาค แต่เครือข่ายก็ยังคงประสบปัญหาการแข่งขันในการหาทุนและได้รับความสงสัยจากผู้บริจาคบางส่วน

เครือข่ายได้พยายามแก้ไขปัญหาด้วยการเปิดระบบสมาชิก (subscription service) และการลดจำนวนพนักงาน เพื่อให้รอดพ้นจากการปิดตัว แต่ในที่สุด WisconsinEye ได้ปิดตัวลงเมื่อวันที่ 15 ธันวาคม 2025 เนื่องจากขาดแคลนเงินทุน

การฟื้นฟูและการกลับมาดำเนินงาน

หลังจากการปิดตัวลง สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรและวุฒิสภาถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักเรื่องความโปร่งใสในการดำเนินงานของสภา เนื่องจากประชาชนและสมาชิกสภาไม่สามารถบันทึกการประชุมได้ในช่วงเวลาดังกล่าว

จนกระทั่งวันที่ 22 มกราคม มีข้อตกลงร่วมกันระหว่างพรรคการเมืองทั้งสองฝ่าย (bipartisan deal) เพื่อให้เงินทุนสนับสนุน WisconsinEye โดยการย้ายเงิน 10 ล้านดอลลาร์สหรัฐที่เดิมทีเป็นเงินสมทบ (matching funds) ไปยังกองทุนทรัสต์ (trust fund) ซึ่งจะนำดอกเบี้ยจากกองทุนนี้มาใช้เป็นงบประมาณดำเนินงานของเครือข่ายต่อไป