วูลเวอร์สโตน ฮอลล์ คฤหาสน์สไตล์พัลลาเดียนอันสง่างามในซัฟฟอล์ก

วูลเวอร์สโตน ฮอลล์ เป็นคฤหาสน์ชนบทขนาดใหญ่ที่ตั้งอยู่ริมฝั่งแม่น้ำออร์เวลล์ (River Orwell) ห่างจากใจกลางเมืองอิปสวิช (Ipswich) ในมณฑลซัฟฟอล์ก ประเทศอังกฤษ ไปทางทิศใต้ประมาณ 8 กิโลเมตร ปัจจุบันสถานที่แห่งนี้ถูกใช้เป็นโรงเรียนและเปิดให้เช่าเป็นสถานที่จัดงานในบางโอกาส โดยตั้งอยู่บนพื้นที่กว้างขวางถึง 80 เอเคอร์

ประวัติความเป็นมา

ชื่อของสถานที่แห่งนี้สันนิษฐานว่ามาจากชื่อของหัวหน้าเผ่าไวกิ้งที่ชื่อว่า Wulf ซึ่งเล่ากันว่าได้ประกอบพิธีบูชายัญชาวบ้านบนหินก้อนมหึมา จนกลายเป็นที่มาของชื่อ "Wulf's stone" ในบันทึก Domesday Book ระบุว่ามีคฤหาสน์สองแห่งในพื้นที่นี้ซึ่งถูกรวมเข้าด้วยกันในศตวรรษที่ 13 และถูกครอบครองโดยตระกูลต่างๆ จนกระทั่งปี ค.ศ. 1773 เมื่อวิลเลียม เบอร์เนอร์ส (William Berners) ได้ซื้อที่ดินนี้ในราคา 14,000 ปอนด์

วิลเลียม เบอร์เนอร์ส เป็นเจ้าของถนนเบอร์เนอร์ส (Berners Street) ในลอนดอน และเขาได้สร้างวูลเวอร์สโตน ฮอลล์ ขึ้นในปี ค.ศ. 1776 ต่อมาในปี ค.ศ. 1793 ชาร์ลส์ เบอร์เนอร์ส บุตรชายของเขาได้สร้างเสาโอเบลิสก์สูง 29 เมตร เพื่อเป็นอนุสรณ์แก่บิดา แต่เสานี้ถูกทำลายลงในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง

การเปลี่ยนผ่านและการใช้งานในยุคหลัง

คฤหาสน์แห่งนี้ผ่านการครอบครองโดยสมาชิกในตระกูลเบอร์เนอร์สหลายรุ่น จนกระทั่งในปี ค.ศ. 1937 ได้ถูกขายให้กับมหาวิทยาลัยออกซฟอร์ด และถูกใช้เป็นสถานฝึกอบรมทหารเรือในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง ต่อมาในปี ค.ศ. 1950 สภาเทศบาลลอนดอน (London County Council) ได้เปลี่ยนให้เป็นโรงเรียนประจำชายชื่อ Woolverstone Hall School

ในปี ค.ศ. 1992 อสังหาริมทรัพย์แห่งนี้ถูกขายให้กับ Girls' Day School Trust ซึ่งได้ย้ายโรงเรียน Ipswich High School มาที่นี่ และในปี ค.ศ. 2017 ได้ถูกซื้อโดย Ipswich Education Ltd. ซึ่งเป็นบริษัทในเครือของ London & Oxford Group

สถาปัตยกรรมและการตกแต่ง

วูลเวอร์สโตน ฮอลล์ เป็นตัวอย่างที่ยอดเยี่ยมของสถาปัตยกรรมแบบ พัลลาเดียน (Palladian architecture) ออกแบบโดย จอห์น จอห์นสัน (John Johnson) จากเลสเตอร์เชียร์ ตัวอาคารประกอบด้วยบล็อกกลางและปีกสองข้างที่เชื่อมต่อกันด้วยระเบียงเสา (colonnades)

• โครงสร้างหลัก: อาคารกลางมี 3 ชั้น ประกอบด้วยชั้นใต้ดินแบบ rusticated, ชั้นหนึ่ง และชั้นใต้หลังคา ด้านหน้ามีหน้าบัน (pediment) รองรับด้วยเสาแบบไอโอนิก (Ionic columns) 4 ต้น
• วัสดุ: สร้างด้วยอิฐจากวูลพิท (Woolpit brick) และตกแต่งด้วยหินโคด (Coade stone)
• การใช้งานภายใน: เดิมทีพื้นที่พักอาศัยหลักจะอยู่ที่บล็อกกลาง ส่วนปีกอาคารใช้เป็นสำนักงาน ห้องครัว ห้องเก็บอาหาร ห้องซักรีด และโรงต้มเบียร์

ภายในอาคารยังคงรักษาเตาผิงสไตล์อดัม (Adam style) และเพดานที่ตกแต่งด้วยทองคำเปลว รวมถึงบันไดที่มีราวเหล็กดัดลวดลายดอกฮันนีซักเคิล (honeysuckle)

พื้นที่โดยรอบ

เดิมทีคฤหาสน์แห่งนี้ตั้งอยู่ในสวนป่าขนาด 400 เอเคอร์ที่ทอดยาวไปจนถึงแม่น้ำออร์เวลล์ ซึ่งเคยเป็นที่อยู่อาศัยของฝูงกวางฟัลโลว์ (fallow deer) บริเวณด้านหน้าอาคารที่มีลักษณะโค้งมนช่วยให้สามารถมองเห็นทัศนียภาพอันสวยงามของแม่น้ำและชายฝั่งแนคตัน (Nacton shore) ได้อย่างชัดเจน