การแข่งขันกรีฑาทางวิบากชิงแชมป์โลก

การแข่งขันกรีฑาทางวิบากชิงแชมป์โลก (World Athletics Cross Country Championships) คือการแข่งขันวิ่งวิบากระดับนานาชาติที่มีความสำคัญสูงสุด จัดขึ้นโดย World Athletics (เดิมคือ IAAF) โดยเริ่มจัดการแข่งขันครั้งแรกในปี ค.ศ. 1973 เพื่อทดแทนการแข่งขัน International Cross Country Championships

เดิมทีการแข่งขันนี้จัดขึ้นเป็นประจำทุกปี จนกระทั่งในปี ค.ศ. 2011 ทาง World Athletics ได้เปลี่ยนรูปแบบการจัดงานให้เป็นแบบปีเว้นปี (Biennial event)

รูปแบบและกติกาการแข่งขัน

โดยปกติแล้ว การแข่งขันกรีฑาทางวิบากชิงแชมป์โลกจะแบ่งออกเป็น 4 ประเภทหลัก ได้แก่:

• ประเภทชายทั่วไป: ระยะทาง 12 กิโลเมตร
• ประเภทหญิงทั่วไป: ระยะทาง 8 กิโลเมตร
• ประเภทชายเยาวชน: ระยะทาง 8 กิโลเมตร
• ประเภทหญิงเยาวชน: ระยะทาง 6 กิโลเมตร

การตัดสินผลการแข่งขันจะแบ่งเป็น รางวัลบุคคล และ รางวัลทีม สำหรับการแข่งขันประเภททีมในรุ่นทั่วไป จะนำลำดับการเข้าเส้นชัยของนักกีฬาที่ทำคะแนนได้ดีที่สุด 6 คนแรก (จากสมาชิกทีมสูงสุด 9 คน) มารวมกัน ทีมที่ได้คะแนนรวมต่ำที่สุดจะเป็นผู้ชนะ ส่วนในรุ่นเยาวชน จะใช้คะแนนจากนักกีฬา 3 คนแรก (จากสมาชิกทีมสูงสุด 4 คน)

การแข่งขันระยะสั้น

ในปี ค.ศ. 1998 ได้มีการนำการแข่งขันระยะสั้น (Short race) ระยะทาง 4 กิโลเมตร ทั้งประเภทชายและหญิงเข้ามาใช้ แต่การแข่งขันในรูปแบบนี้ถูกยกเลิกไปหลังจากปี ค.ศ. 2006 และปัจจุบันยังไม่มีแผนที่จะนำกลับมาจัดการแข่งขันอีก

ประวัติและความโดดเด่นของนักกีฬา

การแข่งขันนี้ขึ้นชื่อเรื่องความยากลำบาก เนื่องจากเป็นการนำนักวิ่งระยะไกลระดับโลกจากหลายประเภท (เช่น วิ่งวิบาก 3,000 เมตร, วิ่ง 5,000 เมตร และ 10,000 เมตร) มาแข่งขันกันในรายการเดียว ทำให้มีความเข้มข้นสูงกว่าการแข่งขันในโอลิมปิกบางรายการ

ความสำเร็จระดับประเทศ

ประเทศเอธิโอเปียและเคนยาครองความโดดเด่นอย่างมาก โดยเฉพาะในประเภททีมชายรุ่นทั่วไป ซึ่งทั้งสองประเทศผลัดกันชนะเลิศตั้งแต่ปี ค.ศ. 1981 ถึง 2017 ทั้งในระยะสั้นและระยะยาว โดยเฉพาะเคนยาที่สร้างสถิติชนะเลิศติดต่อกันถึง 18 ปี (ค.ศ. 1986–2003) ในประเภททีมชายระยะ 12 กิโลเมตร

นักกีฬาที่สร้างประวัติศาสตร์

• Kenenisa Bekele: เป็นผู้ชายเพียงคนเดียวที่ชนะทั้งระยะสั้นและระยะยาวในปีเดียวกันติดต่อกัน 5 ปี และครองแชมป์ระยะยาวมากที่สุดในประวัติศาสตร์ถึง 6 สมัย (จนถึงปี 2008)
• Paul Tergat: ผู้ชายคนแรกที่ชนะเลิศ 5 สมัยติดต่อกัน
• John Ngugi: ผู้ชายคนแรกที่ชนะเลิศ 5 สมัย
• Sonia O'Sullivan: นักกีฬาคนแรกที่ชนะทั้งระยะสั้นและระยะยาวในปีเดียวกัน
• Grete Waitz: ผู้หญิงคนแรกที่ชนะเลิศ 5 สมัย
• Zola Budd: ผู้ชนะที่อายุน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์ (ชนะในปี 1985 และ 1986)

นอกจากนี้ แชมป์โลกทางวิบากหลายคนได้ก้าวไปสู่ความสำเร็จในโอลิมปิก เช่น Carlos Lopes (มาราธอน 1984), John Ngugi (5,000 เมตร 1988) และ Kenenisa Bekele (10,000 เมตร 2004 และ 2008)

การพัฒนาและการควบคุมสารกระตุ้น

หลังการแข่งขันโอลิมปิกฤดูร้อนปี 2016 สภา IAAF ได้มีมติให้เพิ่ม การแข่งขันวิ่งผลัดผสมชาย-หญิง (Mixed-gender relay race) เข้าไปในตารางการแข่งขันเป็นครั้งแรก

การตรวจโด๊ป

World Athletics มีมาตรการเข้มงวดในการตรวจสารกระตุ้นทั้งก่อนและระหว่างการแข่งขัน โดยที่ผ่านมาพบการละเมิดกฎการใช้สารกระตุ้นรวม 14 ราย โดยนักกีฬาจากโมร็อกโก (7 ราย) และโปรตุเกส (3 ราย) มีจำนวนการละเมิดสูงสุด และการแข่งขันในรุ่นชายทั่วไประยะยาวเป็นประเภทที่มีการละเมิดกฎมากที่สุด (8 ราย)